Der fremde Kind zeigt uns, dass Geschichtsschreibung am Rande

Alan Hollinghurst versteht, dass die Macht der historischen Erzählung dadurch gesteigert wird, dass große Ereignisse, die hinter der Bühne auftreten

Ich habe nur der fremde Kind von Alan Hollinghurst, letzte Woche für den Man Booker Prize Longlist Wiederlesen worden. Der erste Weltkrieg liegt in der Mitte des Buches, obwohl es hinter der Bühne bleibt, wie die Erzählung durch das letzte Jahrhundert fegt. Aber ist das wirklich ein Werk des historischen Romans? Wo liegt genau die Geschichte in diesem Roman?

Natürlich beschäftigt sich Fiktion unbedingt und fast ausnahmslos mit Geschichte. Aber viel von der Kraft des guten Fiktion scheint auf die Unterdrückung der Geschichte im üblichen Sinne angewiesen. In den Werken von Jane Austen sind zum Beispiel die napoleonischen Kriege, die während der wichtigen Phase der Karriere schreiben tobte, aus dem Blickfeld und vor allem durch die Anwesenheit von so vielen schönen Rechen in engen Hosen und roten Jacken belegt. Einige der umstrittensten Themen des Tages – etwa den Sklavenhandel abgeschafft in Großbritannien durch das britische Parlament im Jahre 1807 – finden Sie nur der geringsten Stufe in ihrer Romane. In den letzten Jahren hat in dieser Hinsicht kritische Aufmerksamkeit auf Mansfield Park konzentriert. Seine Eigentümer, Sir Thomas Bertram, nebenbei, ein Anwesen in den West Indies besitzen, die vermutlich von Sklaven arbeitete. Die Heldin des Romans, Fanny Price, bringt das Thema bei ihrem Onkel, und stellt fest, dass "... gab es eine Totenstille" in den Raum nach ihrer Erwähnung von diesem unangenehmen Thema. Es werden Verweise auf den Sklavenhandel in Emma und Überzeugungskraft sowie bestanden. Aber die Fragen, also Resonanz zum Zeitpunkt bleiben peripheren.

Periphere Bedenken sind jedoch nicht ohne ihre besonderen Kräfte. Sie ernähren und schüren die Erzählungen auf subtile Weise. Es sind Geschichten, die in ihrer Obsession mit Klasse und Geld, sondern Gewirr mit den illegalen Quellen des Reichtums nicht helfen. Die große Landhäuser von Großbritannien entstanden mit Mitteln aus den Kolonien abgeschöpft, und die Verwendung von Sklaven war zentral für die Akkumulation des Kapitals, wie Edward Said in Kultur und Imperialismus.

In diesem Zusammenhang erinnere ich mich oft den Einsatz des ersten Weltkriegs in Woolfs To the Lighthouse. Diese ersten großen globalen Konflikt geschieht am Rande des zentralen Mittelteil, passenderweise den Titel "Die Zeit vergeht". Zehn Jahre vergehen, und viel passiert – einschließlich des Krieges, die Andrew Ramsey tötet. Es ist auf vielen Ebenen entwirren. Zeit unmakes alles, vor allem dieses Ferienhaus auf der Isle Of Skye. Noch ist die Macht des Krieges und seine zerstörerische Kraft, fast unerträglich durch seine Ausgrenzung verstärkt.

Wenn, wie TS Eliot sagte, Geschichte "viele schlaue Passagen", verkörpert Hollinghursts Roman die Geschichte selbst. Die Vergangenheit wird ein grosses Haus mit endlosen Räume und Flure mit dem Schriftsteller nach Bewohner dieses Hauses über fast ein Jahrhundert, halten das main Event – der Tod des georgischen Dichters Cecil Valance, ein Aristokrat, der auf einen großen viktorianischen Haufen Corley Gericht – im Mittelpunkt unseres Bewusstseins Erben zurückzuführen war. Was getan hat oder nicht passieren bei einem Wochenendbesuch eines Freundes Cambridge s Pad im Sommer 1913, wie Menschen später zurückgerufen werden, dass diese Ereignisse, und welche stumpf Biograph letztlich von den Spuren hinterlassen, macht Hollinghurst bieten mit einer massiv suggestive Erzählung, voll von falschen hinweisen und verführerischen Leckerbissen. Infolgedessen wird der fremde Kind viele Dinge: eine Satire auf die Art und Weise literarische Reputation sind; eine Persiflage auf den Land-Haus-Roman; eine Familienchronik, die mit verheerenden Auswirkungen von Jahrzehnt zu Jahrzehnt überspringt um wie die Zeit vergeht und freien dahinterliegende zu haben, als Speicher wird zu arbeiten-Pässe erstellen was für Tatsache, löschen, was hätte passieren können.

Geschichte ist immer schwer, schwer zu begreifen oder verkörpern, aber es ist der Stoff der Fiktion, und es ist oft besser, es, es, um seine Arbeit hinter der Bühne zulassen auszuweichen umkreisen. Hollinghurst versteht es sehr gut.