Der lange Schatten: Der große Krieg und des 20. Jahrhunderts von David Reynolds – Rezension

Eine intelligente Bewertung der Auswirkungen des ersten Weltkrieges auf Großbritannien, das seinen Kultstatus als eine Welt der düsteren Gräben, Anti-Kriegs-Dichter und verschwendete Leben Herausforderungen

Hier ist endlich unter der Fülle der vorhersehbare Bücher zum Jahrestag des ersten Weltkriegs eine intelligente und kritische Bewertung der was der Krieg gekommen ist, um für Großbritannien im Laufe des Jahrhunderts bedeuten, die uns trennt sich von seinen Ausbruch. David Reynolds lädt uns zu prüfen, wie und warum Interpretationen des Krieges durch die Zeit geändert haben, und für eine Bestandsaufnahme der aktuellen Version des großen Krieges, das fegen wird landesweit im Jubiläumsjahr.

Das Buch hat zwei wesentliche Aussagen. Erstens war, dass die Auswirkungen des ersten Weltkriegs in den 20 Jahren, die sie von dem, was getrennt dem zweiten Weltkrieg wurde viel weniger in Großbritannien als in anderen Teilen Europas; der Schatten des Krieges wurde durch die vielen positiven Aspekte der britischen Post-1918 Geschichte in Schach gehalten. Zweitens, die das Bild des großen Krieges durch er "Brechungen nennt" erstellt eine zweite weltweite Konflikt, der kalte Krieg und die späteren postkommunistischen Europa dadurch verändert wurde. In dieser zweiten Phase argumentiert er, dem ersten Weltkrieg übernahm seinen Kultstatus als eine Welt der düsteren Gräben, Antikriegs Dichter und verschwendete Leben und hat, im großen und ganzen blieb so bis in die Gegenwart. Er befürchtet, dass die Gedenkfeiern nächstes Jahr mit mehr Sassoon und Owen und melancholischen Beschwörungen des Lebens an der Westfront gefüllt werden.

Dies ist eine anspruchsvolle Diplomarbeit, präsentiert mit einer meisterhaften Auswahl an Quellen über einhundert beschäftigt, auf einmal zum Nachdenken anregen und ausführlich informiert; die Prosa ist fließend und schwungvoll und die Argumente sind mit einem feinen kritische Beobachtung konstruiert. Reynolds Gegenstand ist, markieren Sie die britische Auseinandersetzung mit dem Krieg, während zur gleichen Zeit erforschen, was war anders in der Rezeption in Europa und den USA. In Zeiten dieser Ansatz macht die Argumente, die weniger konzentriert, als sie sein könnten, und es zwingt ihn, legte in viel weniger relevanten historischen Erzählung einfach zu halten seine Leser auf dem laufenden, was in der Welt geschieht. Der Zweck ist, hervorzuheben, was er sieht, wie einzigartig oder besonders über das sich verändernde Verhältnis mit dem großen Krieg in der britischen Öffentlichkeit Geschichte.

Die beiden Vorschläge ist das erste weniger überzeugend als die zweite. Die Idee, dass Großbritannien weniger historische Angst hatte nach der Krieg als anderen Kämpfern auf einer Ebene offensichtlich – war Großbritannien eine Victor macht, erlebt eine Änderung zum Faschismus und Kommunismus, ein globales Imperium regiert und weniger als andere Volkswirtschaften aus den längeren Krisen der frühen 1920er-Jahre und dem Einbruch erlitten. Wer in Russland leben, wusste Italien, Deutschland oder den neuen Bundesländern aus dem Austro-ungarischen Reich geschnitzt, dass der große Krieg die alte politische Ordnung zerstört, hob die Klassenbalance Lebensjahr vor 1914, und generiert ideologischer Haß und Rennen Vorurteile, die bis zum Ende 1945 und noch darüber hinaus hallte.

Großbritannien war fast sicher weniger selbstbezogen mit den Folgen des Krieges. Speicher des Konflikts, Reynolds argumentiert, blieb lebendig aber diskret so, ohne großen Lärm oder Zeitaufwand für morbide Reflexion (obwohl dies kaum erklärt, warum Vera Brittains Testament of Youth einen außer Kontrolle geratenen Bestseller Mitte der 1930er Jahre wurde). Der Sinn einer "krankhaften" Zivilisation kam nicht aus dem Problem mit der Krieg selbst, sondern mit vielen anderen Unklarheiten und Widersprüche provoziert durch Ängste für die wirtschaftliche Zukunft, die Möglichkeit des politischen Radikalismus, eugenische Ängste um die Gesundheit von einer "kaiserlichen Menschen" und die Erkenntnis, dass möglicherweise das Reich Tage gezählt waren. Als 1939 kam, war es keine Überraschung. Eine krankhafte Persönlichkeit macht sich Sorgen um Krankheit und Sterblichkeit in der Realität, die in einem besseren Zustand sein. Ansonsten ist es schwierig, die Zweifel und Unsicherheiten über die Zukunft mit der Tatsache in Einklang zu bringen, wie Reynolds zeigt, dass gab es nichts in Großbritannien ähneln den strafenden wirtschaftliche Verzweiflung oder politischen Terror, der Großteil der übrigen Europas geprägt.

In einem Punkt gibt es bestimmte Einwände zu sein. Reynolds argumentiert, dass die nationalistischen Krisen, die Länder Mittel-und Osteuropas, und trugen zum Zusammenbruch der österreichischen Kriegsanstrengungen, kam nie in Großbritannien, wo er schlägt vor, die walisischen und schottischen Nationalismus wurde nach dem Krieg in ein neues Verständnis der Solidarität von freigegebenen Opfer beiseite. Dieses Argument nicht anerkennen, wie schwach waren politische Bewegungen für den englischen Staat vor 1914 eine Herausforderung, sondern vor allem übergibt Irland auf eine Geschichte von der nationalistischen Kämpfe an anderer Stelle abgeschnitten. Die irische Revolution war in der Tat nur, dass man eine Reihe von nationalistischen revolutionären Kämpfen geschärft durch den Krieg mit all der Gewalt (einschließlich Bürgerkrieg), die den Übergang zur neuen Polens, der Ausfall der Ukraine oder der gedämpften Kampf zwischen Slowaken und Tschechen über die Art des Staates gekennzeichnet, die sie erstellen. Hier ist ausnahmsweise britische "exceptionalism" schwer zu schaffen.

Auf der zweiten These ist Reynolds auf festeren Boden. Die Erhebungen der Kultur und Erfahrung in der Post-1939 Welt präsentieren ein komplexes Netz von Einflüssen und Ideen, die die Art und Weise geprägt haben den ersten Weltkrieg der erste Weltkrieg wurde (selbst eine Folge das Beharren von vielen Historikern, dass dies eine neue Dreißigjährigen Krieg war) und dann schließlich die "Tommies Krieg", der Soldat-Dichter in den Schützengräben. Dem Sinne, dass der große Krieg eine sinnlose töten Boden war wuchs im Verhältnis zu der Idee, dass der zweite Weltkrieg ein "guten Krieg" war, um die Welt von Hitlerismus befreien. Obwohl Poesie im zweiten Krieg im Überfluss, ist es jetzt kaum daran erinnert. Es gibt keine Entsprechung des Grabens "Tommy" im zweiten Krieg, aber stattdessen eine Rückkehr zu altmodischen Vorstellungen von englischen Heldentum verkörpert die jungen Piloten von der Luftschlacht um England.

Reynolds versteht, dass die Idee des ersten Weltkriegs als Gräben und Gedichte an Bedeutung aus den 1960er Jahren wuchs und wurde bald in Schule Lehrpläne und Medien Darstellungen des Konflikts eingebettet (im Gegensatz zu in kontinentaleuropäischen Ländern, wo der Krieg zurück in gängigen Speicherkarten durch den Schrecken und Konflikte provoziert durch Welt Krieg zwei). Er hat sicherlich Recht zu behaupten, dass dies die beliebten Perspektive verringert hat. Schülerinnen und Schüler besuchen die "Trench Experience" im Imperial War Museum; im Geschichtsunterricht wird "Empathie" gelehrt, indem man Kinder imaginierten Briefe von Tommy in einem Graben zu schreiben. Was hofft Reynolds für von den Feierlichkeiten ist eine historisch Verständnis des Kurses und die Natur des Krieges in all seinen Aspekten anspruchsvoll. Lassen Sie es zu hoffen, dass sein Buch zu diesem breiteren Verständnis beitragen wird. Lassen Sie es auch zu hoffen, dass diejenigen, die gegen des Kriegs und eine Kampagne, um den Frieden zu wahren nicht sind vergessen. Die lange Schatten des Krieges ist alles andere als diese Proteste gelöscht könnte, aber reflektieren Frieden im Jahr 2014 eine solidere Wahl als Nachdenken über Krieg.

• Richard Overy The Bombardierung War: Europa 1939-1945 wird von Allen Lane veröffentlicht.