Der Londoner Guildhall enthüllt verborgene Schätze unter 4.000 Gemäldesammlung

Kollektion vergessen seit 50 Jahren nach Gebäude im Blitz bombardiert die Öffentlichkeit im Januar nach Renovierung wieder geöffnet

Die Porträts von Stern-faced Stadt Honoratioren in Roben, Perücken und Ketten von Office in der Londoner Guildhall Sammlung haben jetzt vor allem zu den Geschäften verbannt worden. Stattdessen sind die Wände voller Frauen und Kinder, Gemälde, einschließlich griechische Nymphen, ruhige viktorianische Damen arrangieren Blumen auf einem sonnigen Fensterplatz, ein kleines Mädchen gemalt von John Everett Millais durch eine lange Predigt, Gähnen und zwei viktorianische Kinder, ein Mädchen und eine Kreuzung-Kehrmaschine, Zittern im Schnee, wie sie sehnsüchtig auf eine Pantomime-Plakat aussehen.

Ein Ticket wäre ein unvorstellbarer Luxus für diese Kinder gewesen. Die sentimentale Mittelschicht viktorianischen Publikum, die Zielgruppe für Künstler Augustus Edwin Mulready, für die ein Familienausflug, der Pantomime ein wesentlicher Bestandteil von Weihnachten war, könnte zuckte zusammen oder sogar geweint haben.

Mulready war berühmt für Straßenszenen mit charmanten Seeigel, aber die Straßenkinder waren sehr real. Nicht weit von Guildhall, in der forensischen Museum am Barts Hospital, gibt es die echte Füße einfach so ein Mädchen wie in der Malerei, in einem Präparateglas erhalten: sie schlief in einem Hauseingang, und wachte so schlecht erfroren, dass beide Beine amputiert werden musste.

"Armut ist nicht entfernt, Kuratorin Julia Dudkiewicz gegangen", sagte. "Ist das Herz der Stadt einen angemessenen Platz, um die Menschen denken, ein wenig von sozialen und spirituellen Themen, sind Geld und Materialismus nicht alles im Leben? Wir wollen versuchen."

Kunstsammlung der Stadt stammt aus 400 Jahren, aber ist wenig bekannt, auch innerhalb der Square Mile. Im 19. Jahrhundert, als Dudkiewiczs Vorgänger Kauf Hunderte von zeitgenössischen Werken und mehr als Geschenke und Legate anzunehmen begann, sollte es als eine nationale Sammlung. Als 1885 die Galerie eröffnete, gab es riesige Warteschlangen, darunter Werke von Dante Gabriel Rossetti, Edwin Landseer und John Constable Bilder zu sehen.

Die Galerie wurde im Blitz zerstört, und obwohl die meisten Gemälde sicher eingelagert waren, blieb sie dort jahrzehntelang dauerte es, um einen Ersatz zu bauen. Die Arbeit wurde verzögert, wenn die Bauarbeiten freigelegt umfangreichen Überreste eines römischen Amphitheaters, nun auf dem Display in den Keller, und die neue Galerie nicht bis 1999 öffnete. Es ist jetzt für eine Renovierung geschlossen und abzuhängen und öffnet wieder in Mitte Januar.

Dudkiewicz – deren Liebe zur viktorianischen Kunst geboren wurde, als sie Tennysons Gedicht The Lady of Shalott als Student in Polen lernen musste – glaubt, dass die Sammlung, die sie "fabelhaft" nennt, aus dem öffentlichen und kritischen Bewusstseins in den fünfzig Jahren der Schließung fiel. Die 70.000 muss eine gewaltige Flughafen-Stil-Sicherheits-Check, ein Jahr, die den Weg dorthin finden, passieren, da das Gebäude auch als Foyer für große Bankette und andere offizielle Funktionen in das mittelalterliche Rathaus selbst dient.

Sie und ihr Kollege Katherine Pearce können nicht über den Eingang oder den Wild gemusterten Teppich, als in jeder anderen Hinsicht haben sie versucht zu erweichen und machen das Gebäude etwas freundlicher. Sie haben einen dunklen Grün geliebt die Viktorianer die Wände gestrichen: "Wir brauchten eine Farbe, die den Teppich in die Unterwerfung Ringen konnte," sagte Pearce.

Sie ging durch alle 4.000 Gemälde in den Läden und waren erstaunt, was sie fanden. Sie brachten, Partituren, die nie aufgehängt wurden., und andere nicht in ein Leben lang angezeigt. Das Problem, so glauben Sie, war nicht ihre Qualität oder Bedingung, die in der Regel hervorragend ist, sondern die Mode. Die Viktorianer waren als alter Hut gesehen, als viele im frühen 20. Jahrhundert erworben wurden und umso mehr, wenn die Galerie eröffnet. Eine Reihe von wichtigen Ausstellungen, einschließlich die Präraffaeliten in der Tate Britain und steigenden Auktionspreise nun ihren Ruf verändern.

Richard Ormond, ehemaliger Direktor des National Maritime Museum, Großneffe der Maler John Singer Sargent und ein anerkannter Experte auf viktorianische Kunst, hat vor kurzem einen Besuch abgestattet Guildhall. Er war fassungslos, eine Arbeit unter den Bildern zu sehen, die er nicht nur noch nie gesehen hatte, aber die erste, die er je erlebt hatte von dem Künstler Frederick Edwin Bodkin, einen unheimlichen Blick auf Hampstead Heath.

"Das war eine Karriere Leistung, zeigt einen neuen Künstler Richard Ormond," sagte Dudkiewicz glücklich. "Wir hoffen, dass viele, viele mehr Leute kommen jetzt und genießen Sie die Schätze, die sie nie wusste, hier wurden."

Die Guildhall-Galerie öffnet wieder für die Öffentlichkeit am 15. Januar.