Der Mann, der die Stimme von Amerika war

Alistair Cooke berichtete über Amerika für die BBC für 58 Jahre. 2004 beendete er seine 2,869th wöchentliche Letter From America nur wenige Wochen vor seinem Tod im Alter von 95 Jahren. Hier war ein Mann, der intelligente, ehrliche Sinn für jahrzehntelange Morde, Skandale, Wahlen, Boom-Zeiten und zerbrochene Träume gemacht. Dieser Band feiert den hundertsten Jahrestag seiner Geburt letzte Woche bietet eine unverzichtbare Aufzeichnung der amerikanischen Kultur des 20. Jahrhunderts.

Cooke lernte sein Handwerk, lange vor die Ära der 24-Stunden-Nachrichtensender und seine Lieferung mühelos anmutig. Als seine Tochter bemerkt Susan Cooke Kittredge, in ihrer Einleitung "der englische Sprache, wunderschön präsentiert, war Balsam für seine Seele". Auch an vorderster Front der Ereignisse - er war nur ein paar Schritte entfernt, als Bobby Kennedy 1968 erschossen wurde - Cooke brutalen Ehrlichkeit mit Poesie kombinieren könnte: "auf dem schmierigen Boden war ein Wirrwarr von Kleidung und starrte aus ihm das Gesicht von Bobby Kennedy, wie das steinerne Gesicht eines Kindes, liegend auf einer Kathedrale Grab... Ich habe keinen Zweifel, dass diese Erfahrung ist ein Trauma, weil es, einige Tage später, ich kann nicht auf die allgemeine Wehklagen einer kranken Gesellschaft noch steigen. "

Das Buch 88 Briefe und Artikel gliedern sich in Jahrzehnten, jeweils mit einer kurzen, offenen Einführung von seiner Tochter, liebevoll den großen Mann Schwächen offenbart: der Hypochonder, der Mann, der tadellosen Prosa Ovomaltine nicht bemerkt haben Flecken auf seiner Kleidung.

Cooke war an seiner Spitze aus den sechziger Jahren auf, und nach 9/11 ein wenig verblasst. Seine Berichte über JFK, Vietnam und den 1965 LA Aufständen sind besonders stark. Aber sogar in seinem ersten Brief funkelt, Berichterstattung aus ein Schiff nach Amerika mit tränenreichen GI Bräute gefüllt: "die Taschentücher flatterten in einer ununterbrochenen Linie wie waschen Tag in Manchester und Leeds."

Cooke war schrulligen, altmodisch und deutlich von seiner Zeit. Paranoia über die "Schach" sowjetische Bedrohung ständig Webstühle, obwohl Gegengewicht durch eine starke Opposition gegen McCarthy-Ära. Die Liberalen Cooke unterstützt den Vietnam-Krieg und Augen "Hippie Demonstranten" mit Misstrauen, aber 1968 zugelassen: "Amerika ist nicht unbesiegbar... ein Elefant kann schütteln die Erde aber nicht die Selbstbeherrschung der Ameisen, die es zu halten." Waschen Sie seine Hände von Nixon, beschämt von Clinton und abweisend von Ronald Reagans Star Wars ("eines Tages wird er den schreienden Adler, die nächste ist er eine schnurrende Taube"), er war irgendwie immer noch seltsam ehrerbietig, Büro des Präsidenten, vorausgesetzt die besten Absichten.

Seine herzlichsten Respekt war jedoch nicht für die Elite, sondern für den gemeinsamen Steuerzahler bezahlt für den Krieg und für "drei Männer pflücken einen Beutel mit Steinen und Staub vom Mond". Leb wohl, dann ein Bürger und ein Stern.