Der Menschheit am nächsten Vorfahren war zehenengen, Forschung zeigt

Die umfassendste Untersuchung der Anatomie des was der unmittelbare Vorgänger der menschlichen Linie möglicherweise jetzt zu beleuchten ist Geheimnisse über wie es sich Verhalten haben könnte, sagen Forscher.

Zum Beispiel die menschlichen Vorfahren möglicherweise in eine völlig neue Art, mit einem etwas zehenengen Gang mit einem kurvenreichen Stamm, die Forscher hinzugefügt verschoben.

Die ersten Exemplare der ausgestorbenen Gattung Australopithecus Sediba wurden versehentlich von der 9 Jahre alten Sohn eines Wissenschaftlers im Jahr 2008 in einem Gebiet in Südafrika benannt die Wiege der Menschheit, eines der reichsten Fundorte in Afrika entdeckt. Australopithecus bedeutet "südlichen Affen", während Sediba bedeutet "Brunnen" in Sotho, eine der 11 Amtssprachen in Südafrika wegen wie Wissenschaftler andeuten, dass diese Art die menschlichen Abstammung entspringen könnte.

Au Sediba lebte fast 2 Millionen Jahren, über die Zeit als Wissenschaftler die menschlichen Abstammung Homo entstanden denken. Es besaß eine bizarre Durcheinander aus menschlichen und mehr affenähnliche Merkmale, vielleicht aufschlussreich, das könnte die Art von dem Menschen Ast der Familie stammt. [Siehe Bilder der Au. Sediba, unsere engsten menschlichen Vorfahren]

"Diese Skelette sind nur interessant, wunderbare Mischungen von Eigenschaften," Forscher Steven Churchill, evolutionäre Anthropologe an der Duke University, sagte LiveScience.

Die Ergebnisse detailliert in sechs Papieren in der 12 April-Ausgabe der Zeitschrift Science, straffen die Idee, dass au Sediba einer der engsten Vorfahren der Menschheit war.

Wer war au Sediba?

Wissenschaftler haben jetzt tiefer in die Anatomie der bemerkenswert gut erhaltene Skelette von au Sedibasondiert. Dazu gehören eine jüngere männliche Skelett, gemeinhin als MH1, und ein weibliches Skelett, bekannt als MH2 sowie das Schienbein eines Erwachsenen bekannt als MH4. Dies ist die umfassendste Prüfung noch von der Anatomie des ein frühes Mitglied der Homininen – die Gruppe, die moderne und ausgestorbenen Spezies Mensch und ihrer direkten Vorfahren enthält.

Au Sediba besaß lange, affenähnlichen Arme, was darauf hindeutet, es könnte noch klettern und möglicherweise hängen von den Bäumen, vielleicht mehr noch als andere Australopith — der Primaten, die vor Homo, und die erste zweifüßig auf zwei Beinen zu gehen.

"Seine Schulterblatt oder Schulterblatt am ähnlichsten in Form von Orang-Utans, die am meisten arboreal oder baumbewohnende of the Apes", sagte Churchill. "Dies deutet darauf hin, dass Klettern nach wie vor ein wichtiger Bestandteil seiner Verhalten und Ökologie war."

Aber au Sediba möglicherweise auch besessen haben Finger man von einem Werkzeugmacher und Tool Benutzer erwarten — diejenigen potenziell geeignet für präzise zu erfassen.

"sie sind sehr mächtige Griffe, noch in der Lage ist, was Sie brauchen würden, wenn Sie klettern waren oder eine Verzweigung ausgesetzt", sagte Churchill. "Es sieht aus wie eine Hand gut für beide Tools und klettern."

"Im Moment jedoch leider nicht Anzeichen für Werkzeuggebrauch am Standort keine Beispiele von Werkzeugen," Forscher Lee Berger, Paläoanthropologe an der University of the Witwatersrand in Johannesburg, sagte LiveScience.

Ungerade Wanderer?

Die Beine des au Sediba deuten darauf hin, dass es auf eine ganz einzigartige Weise verschoben. Zum Beispiel ähnelte seine kleinen Absatz dem von einem Schimpansen, deutete an, dass es wahrscheinlich mit einer Innenrotation des Knies und der Hüfte, mit den Füßen leicht verdreht ging. Diese primitive Methode des Gehens hätte einen Kompromiss zwischen Baumklettern und aufrecht gehen.

"Die Auswirkungen dieser Studie, dass mehrere Formen der aufrechte durch unsere frühen Hominini Vorfahren einmal praktiziert wurden", sagte Berger. "Verschiedene Arten von Australopiths verwendet ihre Anatomie unterschiedlich – einige bestiegen Bäume, einige gingen auf dem Boden, und einige haben beide." [Bildergalerie: Pre-menschlichen Spezies gibt Aufschluss über aufrechte]

Die ausgestorbenen Arten Zähne sind eine Kombination aus primitiven und menschenähnliche Merkmale. Ihre Eigenschaften empfehlen au Sediba ein naher Verwandter von einem anderen südlichen afrikanischen Australopith Australopithecus Africanus genannt wurde. Die Forscher sagen, dass diese beiden Arten genauer bezogen auf den Menschen als Australopiths aus Ostafrika wie Australopithecus Afarensis, am meisten für die Hominiden Lucy berühmt und auf einmal gedacht, um die nächsten Verwandten des Menschen zu sein scheinen.

"Unsere Forschung an den Zähnen kann nicht endgültig niederzulassen, wenn entweder Sediba oder Africanus stärker als die anderen Arten für den Menschen verbunden ist", sagte der Forscher Debbie Guatelli-Steinberg an der Ohio State University. "Aber unsere Ergebnisse deuten, dass beide eng miteinander verwandt sind und mehr mit Menschen als Afarensis eng sind."

Sediba au stand etwas mehr als 4 Fuß hoch (1,2 m). Analyse der seine Wirbelsäule ergab, dass es eine menschenähnliche Krümmung im unteren Rücken hatte. Allerdings war seine untere Rücken länger und flexibler als der moderne Mensch und eher primitiven, erloschener Mitglieder des Homo.

"Wir denken, dass diese Funktion des unteren Stammes mit seiner Fortbewegung geholfen haben kann,", sagte Berger. "Menschen drehen ihren Stamm, wenn wir gehen, eine Bewegung begegnen wir durch unsere Arme zu bewegen." Vielleicht war Sediba sein Stamm sowie verdrehen, wenn sie verschoben."

Svelte-chested Vorfahren

Die Reste der oberen Brustkorb oder Thorax des au Sediba empfehlen, es war eng und affenartigen, anders als die Breite, zylindrische Brust gesehen beim Menschen.

"Wir haben breitere Brustkorb ist einzigartig für den Menschen – das einzige Säugetier, das nicht an den Schultern Verengung ist Menschen," sagte Berger. "Wir können unseren Brustkorb atmen, ändern Sie die Kapazität für die Atmung, heben das einer der Hauptgründe Menschen sind gute Langstreckenläufer. Schimpansen haben nicht."

Allerdings waren die weniger gut erhaltenen unteren Brustkorb Fossilien mehr menschenähnliche. Dies könnte dazu beigetragen haben Platz für seine seltsame Form des Gehens, genauso wie seine ungerade untere Rücken.

"Überall suchen wir in diese Skelette aus dem Rachen auf bis zu den Füßen, wir sehen Anzeichen für den Übergang vom Australopith zum Homo; überall sehen wir Beweise für die Evolution,", sagte Forscher Darryl de Ruiter Universität Texas A & M.

Alles in allem unterstützen diese Ergebnisse, dass au Sediba die engsten Verwandten auf den frühen Menschen zählt.

"Wir müssen feststellen, dass mehr Sediba um zu helfen, füllen Sie die fehlenden Teile dieses evolutionäre Rätsel bleibt," sagte Guatelli-Steinberg.

Entdeckungen wie au Sediba "zeigen die Notwendigkeit für weitere African-basierte Exploration in den reichen fossilen Bereichen des südlichen Afrikas, und darüber hinaus zeigen die enorme Möglichkeiten des Paleosciences auf dem Kontinent", sagte Berger.

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