Der Physiker, der die Mäßigkeit Gesetze von 1905 Berkeley getrotzt

Ludwig Boltzmann ist am besten bekannt als der österreichische Physiker, die die statistischen Formel für die Entropie aufgeschrieben, aber wenn das Physik, was nicht geklappt, hätte er eine ausgezeichnete Reiseschriftsteller. Der Reisebericht, die er aus seiner 1905 Reise nach Berkeley, Kalifornien, ist randvoll mit amüsanten Anekdoten, scharfen Beobachtungen und Ortsgeschichte von zweifelhaften Genauigkeit. Es ist reine Freude zu lesen.

Boltzmann war in seinem Anfang der 60er Jahre und bereits berühmt in Physik Kreise, wenn er eine Einladung, an der University of California Summer School in Berkeley, die darauf abzielen, Volks- und Hauptschule Lehrer unterrichten. Vielleicht der Gedanke an eine große Entfernung zu reisen war für einen Mann, der liebte den Komfort von zu Hause ein bisschen einschüchternd, aber Boltzmann hatte eine abenteuerliche Streifen.

Man sieht es in seiner ekstatischen Beschreibung von Segeln über den Atlantik an Bord eines Schiffes der majestätischen Dampf – zusammen mit seinen schlauen Sinn für Humor. Eine Minute ist er immer alle Tränen in den Augen und poetische wachsen, über die viele brillante wechselnden Farben des Ozeans ("nur an besonderen Tagen am Meer trägt seine schönste ultramarinblaue Kleid"); die nächste nimmt er perverse Freude an der Sonnenanbeter in Alarm, wenn eine Monsterwelle Meer stieg auf dem Schiffsdeck kläffen.

Der Wiener Physiker waren begeistert von dem ganzen Trubel von New York, und schien die beiden Tage genießen, die er dort verbracht. Nächsten kam eine holprige Viertages-Zugfahrt von New York nach San Francisco, in denen er kämpfte auf Bestellung einen Hummersalat in englischer Sprache und bewunderte den großen Salzsee "bedeckt mit Salzkristallen wie Schnee." Dann war es nach Berkeley, wo er sich nieder im Cloyne Court Hotel – nur um festzustellen, dass er nicht in der Lage zum Entspannen mit einem Getränk vor dem Schlafengehen wäre, weil Berkeley zur Zeit eine "trockene" Stadt gesetzlich war.

Boltzmann war entsetzt. Dies war ein Mann, der liebte seinen Weins, und, die bereitwillig zugegeben, dass sein "Gedächtnis für Zahlen" ein wenig verschwommen bekam, wenn er "Glas Bier zählte." Er trank nie Wasser aus Flaschen unter freiem Himmel, weil es seiner Magenverstimmung, aber angesichts des Mangels an Geister, er gezwungen war zu tun, mit vorhersehbar unangenehme Ergebnisse. In ihrer Verzweiflung appellierte er an einen Kollegen, wo er eine lokale Weinhändler finden könnte. Der Kollege sah erschrocken und beschämt, Boltzmann sollte so unfein Thema bringen. Aber er schuldbewusst räumte ein, dass er wusste, eines Anbieters in Oakland.

Eine entschlossene Boltzmann geschmuggelt in Kisten Wein im Laufe seines Aufenthalts und trank es heimlich nach den Mahlzeiten. (Auf den Zug zurück nach New York, er wieder befand sich die Enthaltsamkeit Gesetze zu kämpfen, wenn der Zug durch trockenen North Dakota übergeben; er bestochen die Leiter bringen ihm Wein auf dem schlauen wagte nicht, sein Glück mit Wasser erneut versuchen.) "Mäßigung ist auf dem Weg zur Schaffung einer neuen Art von Heuchelei," beobachtete er, "davon gibt es schon genug in der Welt."

Es muss gesagt werden, dass Boltzmann ziemlich High-Wartung, war als Gäste gehen. Er litt unter Schlaflosigkeit und Lampenfieber vor seiner Vorträge und die Berkeley-Luft verschlimmert sein Asthma. Er entwickelte auch einen fiesen Kochen unter dem Arm, der im örtlichen Krankenhaus geschnitten werden musste. Und Boltzmann hatte nach eigener Aussage einen "anspruchsvollen Wiener Magen."

So ist es kein Wunder, dass viel von seinem Reisebericht liebevoll verweilt auf Beschreibungen der Food and Drink, den er auf seiner Reise begegnete. Der Tarif bei Cloyne Gericht übergeben Muster (gerade noch), obwohl er beklagt den Mangel an gedruckte Speisekarten und die monotonen Singsang Töne der "bebrillten Kellnerinnen."

Ach, beeindrucken die kulinarischen Talente seines Gönners, Phoebe Apperson Hearst (wem er die "Alma Mater" genannt), nicht als die Physiker zu ihrem luxuriösen Anwesen Livermore besuchte. Beim Abendessen er winkte entfernt die Brombeeren und Melone gesalzen, aber seine Gastgeberin fixierte ihn mit einem tödlichen missbilligenden Blick, wenn die Haferflocken Gang serviert wurde, dass er nicht wieder verweigern wagte. Er würgte es nach unten, sondern sprach es, "eine unbeschreibliche Paste auf die Menschen vielleicht Gänse in Wien, mästen", obwohl er vielleicht, dass sogar die Gänse sich weigern würden gedacht, es zu essen. At erwies sich zumindest die anderen Kursen essbar.

Boltzmann war nichts als Lob für Frau Hearst exquisiten Geschmack in der Kunst, Architektur, und penibel gepflegt Anlage, die besonderen Freude an Barockmusik Zimmer — "Ich kannte keine kleinen Konzertsaal in Wien, die es in Schönheit entsprechen konnte" — und ihre exquisiten Steinway-Flügel. Auch ließ er sich überreden, eine Schubert-Sonate nach dem Abendessen, spannenden auf Knopfdruck das Instrument Tasten zu spielen.

Für all seine Beschwerden, Boltzmann gestand er glaubte an Amerikas versprechen, "Obwohl ich es engagiert in einem Beruf sah, in dem es nicht übertreffen: Integration und Differenzierung in einem theoretischen Physik Seminar." (Meow! Ludwig konnte einen letzten Graben bei seinem US-Kollegen nicht widerstehen.) Und am Ende, erwärmt er ganz nach Berkeley: "kann man so glücklich wie ein König mit einer ganz einfachen Mahlzeit, aber Kalifornien ist Veuve Clicquot und Austern." Es ist nur, du weißt, er war mehr ein Mann Bier und Wurst.

Man würde nie vermuten, basierend auf dieses ironisch witzig Konto, dass Boltzmann nur ein weiteres Jahr hatte zu leben. Unterhalb dieser öffentlichen Fassade war er ein zutiefst beunruhigt Mann. Einige haben spekuliert, dass der Physiker spätem Beginn einer bipolaren Störung, zweifellos verschärft durch den Tod seines Sohnes im Jahre 1889 seine Sehschwäche litt und Angst darüber, wie er seine Familie ernähren würde, wenn er erblindete und wurde vollständig deaktiviert. Sicherlich hatte seinen Gastgebern Berkeley seine seltsam manische Verhalten gemerkt.

Dennoch waren seine Freunde erleichtert durch den warmen, relativ fröhlich Ton seinem Reisebericht Berkeley herauszufinden, dass alles war, wenn nicht gut, zumindest relativ stabil. Sie haben sich geirrt. Nur wenige Monate nach seiner Rückkehr nach Wien, Boltzmann kurz sich in einer Irrenanstalt überprüft, und obwohl er bald auf seinen akademischen Posten in Wien, Ernest Mach, unter anderem wieder darauf hingewiesen, dass er unter ständiger Selbstmord zu sehen sein sollte.

Fragen schien, bis September 1906 zu verbessern als Boltzmann in den Urlaub mit seiner Frau, Henriette und jüngste Tochter, Elsa, in einem idyllischen italienischen Dorf in der Nähe von Triest ging. Aber in Wirklichkeit, die Depression war schlimmer als je zuvor. Als seine ahnungslose Frau und Tochter für einen Sprung in den Ozean ausgingen, erhängte Boltzmann sich in ihrem Hotelzimmer. Armen Elsa fand die Leiche und sprach nie über das Trauma für den Rest ihres Lebens.

Es ist eine tragische Coda für den Mann, so lyrisch über das Segeln auf dem Meer schrieb; Wer geliebt, Feuerwerk, Yellowstone Park, gutes Bier und Wein; Wer umarmt Atomismus, wenn einige Kollegen Physiker würde, und gab uns die Gleichung für die Entropie. Es steht auf seinem Grabstein, eine schmerzliche Erinnerung, die alle Aktivitäten zur Erkrankung und Tod tendieren – auch das Universum selbst.

Referenzen:

Boltzmann, Ludwig. (1905) "eines deutschen Professors Reise in Eldorado," englischer Übersetzung abgedruckt in TRANSPORTTHEORIE und statistische Physik 20(5&6): 499-523 (1991).

Cercignani, Carlo. Ludwig Boltzmann: der Mann, die Atome vertrauten. Oxford: Oxford University Press, 1998.

Bilder: oben: Berkeleys Cloyne Court Hotel, Louis L. Stein, Jr. Sammlung / Berkeley architektonischen Erbes Association . Unten: Boltzmann das Grab in Wien, Österreich. Bildnachweis: Daderot/Wikimedia.