Die ältesten Höhlenmalereien in der Höhle von El Castillo

Die weltweit älteste Kunstwerk, vermutlich mindestens 40.800 Jahre alt, wurde in der Höhle von El Castillo, wörtlich: "die Höhle der Burgen", in der Nähe der Stadt Puente Viesgo, etwa 30 Kilometer südlich von Santander in der Region Kantabrien des heutigen Spanien entdeckt. Die Höhle und ihre Kunstwerke vor mehr als einem Jahrhundert entdeckt wurde, aber die Gemälde konnte nicht richtig datiert werden, mit traditionellen Methoden wie Radiokarbon-Datierung wegen der Abwesenheit von organischen Pigmenten. Ein paar Jahre her, ein Team von Archäologen datiert die dünne Schicht aus Calcit Formationen, die auf die Kunst, die mit radioaktiven Zerfall von Uran entwickelt und kam auf eine erstaunliche Zahl von 40.800 Jahre, so dass es das früheste bekannte Beispiel der prähistorischen Kunst.

Die Höhlen von El Castillo enthalten mehr als 100 verschiedene Bilder gemalt in Anthrazit und rot Ocker an den Wänden und Decken aus mehreren Kammern. Es gibt Bilder und Umrisse von Tieren und Keule-geformten Figuren, aber die meisten sind einfache Hand-Schablonen und roten Platten erstellt durch Auflegen der Hände auf der Wandoberfläche und bläst Farbe oben drauf. Aber sind die menschlichen Hände?

Archäologen aus England und Spanien verwendet die Uran-Thorium-Technik bisher 50 Gemälde und Stiche aus 11 Höhle Stätten in Asturien und Kantabrien. Sie taten dies durch das Sammeln von Proben von den dünnen Krusten aus Kalziumkarbonat, die oben auf den Bildern durch den gleichen Prozess gebildet, die Stalaktiten und Stalagmiten bildet. Die Krusten enthalten geringe Mengen an Uran, das im Laufe der Zeit in Thorium zerfällt. Durch die Analyse der Menge an Thorium in einer Probe mit einem Massenspektrometer, konnte die Forscher feststellen, wie viel Zeit vergangen war, da die Krusten gebildet, wodurch es ein Mindestalter für die Bilder unten.

Die Gemälde, welche die Calcit-Schicht gebildet, muss natürlich älter als die erste Schicht, vielleicht sogar Tausende von Jahren.

Moderne Menschen in Europa aus Afrika vor etwa 41.500 Jahren angekommen. Und die einzigen Menschen in Europa waren vor 42.000 Jahren Neandertaler, wer in Europa für 200.000 bis 300.000 Jahre gelaufen war. Alistair Pike, ein Archäologe an der University of Bristol in England, der die Technik die Bilder bis heute entwickelt hat, argumentieren, dass die moderne Menschen kamen mit Malerei bereits Teil ihrer kulturellen Aktivität oder es entwickelt kurz nach. Eine andere Möglichkeit ist, dass die Bilder von Menschen überhaupt, sondern von Neandertalern vorgenommen wurden.

Viele Wissenschaftler hatten lange gezweifelt, ob Neandertaler waren in der Lage, symbolische Kunst. Aber diese Ansicht begonnen, in den letzten Jahren mit der Entdeckung der mehrere Beweise des Neandertaler Raffinesse wie Schmuck, kleine Kunstwerke und Pigmente für möglicherweise Bodypainting zu ändern. Wenn sie ihren Körper mit Symbolen, viele Experten sagen verzieren waren, hatten sie fast sicher Sprache und die Fähigkeit zur symbolischen Denkens.

Es tut aber Überraschung Archäologen wie Pat Shipman, Untersuchung symbolischen Verhaltens Lebens verbracht hat. Sie fragt warum Neandertaler gewartet, bis über die Zeit Menschen kamen um den Juckreiz zu malen zu erhalten.

"OK, Neandertaler es 300.000 Jahre gewesen, und sie tun dies, nicht" Shipman sagt. "Wenn sie es vorher nicht tun, würde warum sie plötzlich beginnt es zu diesem Zeitpunkt zu tun?"

Shipman stellt fest, dass lange bevor Menschen die Wanderung aus Afrika nach Europa gemacht, hatte sie alle Arten von symbolischen Artefakte machen — Ocker Hash-Markierungen auf Stein oder symmetrische Flecken auf Straußeneier.

"Ich finde es am einfachsten, dass Menschen, die es bereits tun zu übernehmen, die in mehr bildliche Darstellungen als denken, dass verschoben eine ganz andere Arten von Menschen plötzlich kam mit figurativen Kunst zu machen" sagt Shipman

Die Forscher suchen derzeit an zusätzlichen Standorten in Westeuropa zu sehen, ob sie Termine, die älter als 42.000 Jahren bekommen können.

Eingang zur Höhle von El Castillo.

Quelle: Scientific American / National Geographic / NPR / University of Bristol