Die Aussichten für das fremde Leben auf Titan immer besser

Saturnmond Titan ist eine frigide Hellscape Erde gemessen, aber es ist auch eines der hoffnungsvollste Spots für Ausländer leben in unserem Sonnensystem zu entdecken. Eine neue wissenschaftliche Arbeit Hinweise, die Bedingungen auf Titans Oberfläche möglicherweise günstig für die Chemie des Lebens entstehen.

Titan ist die nur andere Welt, die wir kennen, von dessen Oberfläche von Seen, Flüssen und Niederschlägen geprägt ist. Bis tief in die Ringe des Saturn ist es nicht Wasser, das fließt, sondern Methan. Trotzdem führte Titan es bemerkenswert Erde aussehen Astrobiologen zu Fragen, ob irgendeine Art von Kälte angepasst, nicht Wasser-basierte Lebensform entstehen könnte.

Aber bevor wir ernsthaft über das Leben auf dem Titan sprechen können, müssen wir einen Schritt zurück und ob bestimmte Rahmenbedingungen bestehen. Auch bei Temperaturen von-290 Grad Fahrenheit (-179 Grad Celsius) muss es genügend verfügbare Energie für die Bausteine des Lebens zu bilden.

"In Ordnung für alles geschehen auf Titan, Chemie bei niedrigen Temperaturen tun müssen", sagte Cornell Chemiker Martin Rahm Gizmodo. Rahm neueste Forschung, veröffentlicht diese Woche in den Proceedings of the National Academies of Sciencesidentifiziert einen Mechanismus, mit dem Energie aus der schwachen Sonne durch Titan trübe Atmosphäre aufgenommen werden könnte.

Eines der wichtigsten Moleküle, die die Cassini und Huygens Missionen in Titans Atmosphäre identifiziert haben ist Cyanwasserstoff (HCN), eine wichtige Vorstufe zum Leben auf der Erde. Frühere Studien zufolge auf Titans Oberfläche, lange Ketten bilden, oder Polymere, genannt Polyimine HCN reagieren kann. Nun, Rahm Modelle zeigen, dass unter Titan-ähnlichen Umweltbedingungen, Polyimine flexibel und gut absorbieren Sonnenlicht ist.

"Es stellt sich heraus, verschiedenen Konformationen dieses Materials absorbieren verschiedene Wellenlängen des Lichts, einschließlich Wellenlängen, die auf der Oberfläche des Titan, zugänglich sind", sagte Rahm. "Dies könnte Energie liefern."

Cornell Astronom und Co-Autor Jonathan Lunine darauf hingewiesen, dass vor neun Jahren einen nationalen Akademien der Wissenschaften Bericht kam zu dem Schluss, "Wenn das Leben eine intrinsische Eigenschaft der chemischen Reaktivität, Leben auf Titan vorhanden sein sollte." Das Polyimine Ergebnis, fügte er hinzu, ist interessant genug ", dass es eine Suche für solche Polymere auf Titans Oberfläche verdient – die müssen bei der Erforschung des Titan über Cassini durchgeführt werden."

Das heißt, es ist Zeit zu gehen alien-Jagd auf Titan.