Die besten Geschenke sind nicht perfekt: Eine Patchwork-Familie, eine Stieftochter und mich

Obwohl wir von 1980 bis 1987 zur Schule zusammen gegangen war, hatte nicht ich Augen auf Caroline fast ein Jahrzehnt lang gelegt. Das ist bevor ich zufällig stieß in ihr in 2004. Wahrheit bekannt sein, ich fand immer hatte sie sehr attraktiv, auch während der Carter-Administration, wenn sie nichts anderes als eine temperamentvolle kleine 6. Grader ausgestattet mit der perfekten Mischung aus Schönheit und Sass war. Und die All-gewachsen-Up Version war irgendwie noch schöner als ich es in Erinnerung hatten.

Aber trotz unserer unmittelbaren Chemie, ich wusste, dass eine langfristige Beziehung in die Karten.

Immerhin war Caroline eine allein erziehende Mutter. Und als eine Art 34 jährige professionelle Bachelor, ich hatte kein Interesse daran, etwas davon. Ich meine, Elternsein hart genug ist. Aber ein Stiefeltern? Es ist geradezu unmöglich, eine Tatsache, die ich nur zu gut aus meiner Kindheit verstanden.

Meine Eltern jedes hatten Ehegatten, die sie verstorben. Nachdem im Jahre 1966 heirateten die beiden, begannen beide Familien leben unter einem Dach. Mein Vater hatte zwei kleine Mädchen, meine Mutter, einen Sohn und eine Tochter. Ich kam im Jahr 1969, die einzige Person in meiner ganzen Familie im Zusammenhang mit allen anderen. Allerdings würde ich auf keinen Fall auf einen gemeinsamen Nenner, beweisen. Als kleiner Junge sah ich aus erster Hand wie riskant erledigen kann zwischen einem Stiefeltern und ein Stiefkind. Und als ein Mann, ich wollte kein Teil davon.

Bis etwas lustiges passiert. Ich habe mich verliebt. Zweimal. Erst mit Caroline, dann kurz danach mit ihrer Tochter, Alli, die nur drei Jahre alt war als wir uns trafen.

Ich zog mit Caroline und Alli Recht nach unserer Hochzeit im August 2006. Trotz meiner Erfahrungen mit der turbulente Patchwork-Familie meiner Jugend blieb ich zuversichtlich, dass meine neue Patchwork-Familie keine solchen Tumult leiden würde.

Und ein wichtiger Grund für mein Vertrauen war meine neue Beziehung mit Alli. Dank ihm merkte ich, dass ein Großteil der Unzufriedenheit, die mich aus meinen späten Zwanzigern verfolgt hatte und auf in meinen Dreißigern entstammte väterlicherseits Sehnsucht, die ich nie noch wusste, dass ich.

Also, während meine Eltern damit beschäftigt, Schiedsrichter verschiedene territoriale Kämpfe durch verschiedene Gruppen von ungleichen Kinder waren, glaubte ich, dass ich in Gewässern, die geglättet werden durch meine aufrichtigen Dankbarkeit für einfach bekommen die Chance, Vater zu sein, in erster Linie Segeln würde. Auch wenn es durch das Wort "Schritt." vorangestellt wurde

Jetzt ist genügend Zeit vergangen, bis mir klar, dass meine idealistische Vorstellung von einer Patchwork-Familie absurd war. Es ist noch schwieriger und komplizierter als ich erwartet hatte. Und wenn es nur für mich kompliziert denken, wie es sein muss, wie für ein kleines Mädchen, deren Eltern geschieden wurde, bevor sie sogar alt war, genug, um in sprechen Sätze vervollständigen. Derjenige, der ihre Mutter mit mir zu teilen. Derjenige, der hat zwei verschiedene Häuser und die gleiche Anzahl der Väter.

Meine Mama und Papa können mir gezeigt haben, dass ein Stiefeltern hart war, aber Alli mich gelehrt hat, dass ein Stiefkind genau einen Spaziergang im Park, entweder ist nicht. Und ich versuche, im Hinterkopf behalten, wenn unsere komplizierte Dynamik zu wenig Phasen führt wenn sie ist nicht so respektvoll wie sie sein sollte. Ich versuche, im Hinterkopf behalten, wenn sie mich ablehnt.

Das Kleinkind geliebt Mamis Freund gewachsen in einem dritten Grader, die, obwohl in der Regel sehr süß, manchmal tritt, mir gegenüber völlig gleichgültig. Aber ich werde nie meine ihr den Rücken zu drehen. Auch wenn sie Ihr hat drehte sich zu mir. Denn wenn ich zu Caroline lebenslang verpflichtet, machte ich das exaktere gleiche Engagement für ihre Tochter.

Und ich bin so dankbar für das Engagement für Alli, ganz zu schweigen von der Beziehung, die wir teilen. Trotz seiner Schwierigkeit, oder möglicherweise wegen ist es eines der reichsten, in meinem ganzen Leben. Und dieser Urlaubssaison ist es immer deutlicher für mich als je zuvor, dass das Geschenk, das Alli mir, durch diese Beziehung gegeben hat ist weitaus größer als alle diejenigen, die sorgfältig verpackt sind und warten geduldig auf ihr unter unseren Weihnachtsbaum.

Foto: Beth Lankler, persönlicher Freund.

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