Die Feder ist mächtiger als die Axt

Ryan Adams veröffentlicht sein erste Buch im nächsten Monat bei einer elitären Gruppe von Rockern mit literarischen Ambitionen. Graeme Thomson fragt vier Top-Autor-Musiker, warum sie schreiben

"Ich immer davon geträumt, ein Autor", sagt Ryan Adams. "Ich hätte niemals gedacht, in einer Rockband, sondern die Möglichkeit der Veröffentlichung eines Buches - Mann, das war eine schwere Traum von mir." Im Januar kündigte Adams über seinen Blog, dass er einen "Schritt zurück" von einer"Musik" dabei war. Einer der Gründe zitiert eine Innenohr Problem, die ihn verursachte Mengen an Not zunahm; der andere war zur Zeit seiner literarischen Ambitionen zu fördern (oder als He gebloggt: "Ich liebe schreiben - Yay!").

Bei 34 und nach einer Fülle von Solo Aufzeichnungen, nächsten Monat Adams veröffentlicht Infinity Blues, eine Sammlung von freien Versen beschreibt er als "Realität beschichtet durch Träume", ein Roman und ein weiterer Band mit Gedichten, Hallo Sonnenschein, in der Pipeline. Er betritt ein Feld eine ziemlich select Band aus Musikern, vor allem Nick Cave, Bob Dylan, Steve Earle, Leonard Cohen und Billy Bragg, die geschrieben und veröffentlicht Werke der literarischen Ernsthaftigkeit, angehende über Musikkritik, Memoiren oder Autobiographie bevölkert.

Bücher dieser Art beinhalten Monate oder Jahre alles verzehrende Arbeit. Billy Bragg seine erweiterte Polemik, die Progressive Patriot, im Jahr 2006 veröffentlicht, und räumt ein: "Es hat nicht einfach kommen. Es war 18 Monate bei den Kohlenstoß und sehr schwer für meine Familie." Steve Earle, derzeit Veredelung seinen ersten Roman, geht noch weiter. "Es gibt nur wenige Dinge, die ich bereut habe, mehr als die Entscheidung, einen Roman zu schreiben", seufzt er. "Es ist so fucking hart." Es ist auch ein Risiko, ohne Garantie auf künstlerischen und kommerziellen Erfolg. Stapfte durch Bob Dylans Tarantula, veröffentlicht im Jahr 1971 ist es klar, dass einfach erweitern die Stream of Consciousness-Technik verwendet, um ein paar Strophen von Freiform-Poesie für ein Album Hülse schreiben keine lesbare Roman zu machen tut.

Also warum tun Sie es? Im Gespräch mit Adams, Earle, Bragg und Nick Cave, eine Reihe von Motivationen entstehen. Für Adams sind die Wurzeln tief und sehr persönlich. "Meine Großeltern erzogen mich lesen Tonnen von Material: Hemingway, Edith Wharton, southern Gothic Literatur," sagt er. " Mein Großvater starb vor einiger Zeit jetzt, um die Weihnachtszeit, und verglühte Jedes Jahr zu Weihnachten habe ich nur daran denke. Ich vermissen ihn sehr und denke über die Sachen, die sie mir beigebracht und ich dachte nur, dass aus Respekt - da meine Großmutter noch am Leben ist - ich musste weggehen und erledigen die Arbeit."

Natürlich brachte er die Stunden in steigt um 07:00 morgens und schreiben "wie ein Ninja" für acht Stunden. "Ein Mann getrieben zu erhalten nicht um ein Buch zu schreiben, es sei denn, ein Gefühl von Verlust, es sei denn, etwas fehlt,", behauptet er. "Ich habe alles, was ich hatte, vermindern diese Lücke springen gegenüber, wer ich bin, wer ich sein wollte. "Ich wollte es auf Papier zu bekommen, weil ich wusste, dass ich nie wieder so fühlen würde."

Adams kauft in den romantischen Mythos als Autor, auf einer alten manuellen Schreibmaschine hämmerte, den Prozess mit so etwas wie eine mystische, lebensverändernde Kraft zu investieren. Aber dann schien er immer wie ein Mann in der Konstanten Notwendigkeit der Validierung; Du spürst, dass er sieht schreiben Songs für seinen Lebensunterhalt als irgendwie fehlt die Substanz, das ist vielleicht, warum er so viele geschrieben hat. Es ist kein ungewöhnliches Gefühl unter Musikern wandte sich Autoren, sagt Johnny Tempel der Akasha-Chronik-Bücher, die Unendlichkeit Blues veröffentlicht und hat zuvor veröffentlichten Bücher von Richard Hell, Krist Novoselic und Les Claypool. "Sie können Musik hören, mit 10, 20 oder 80 % Ihrer Aufmerksamkeit, aber mit Büchern, man kann das nicht," sagt er. "Wenn jemand dein Buch liest, haben verbrachten Stunden und Stunden in Ihrer Phantasie, und ich denke, dass Appelle an Musiker. "Es geht um die Qualität der Aufmerksamkeit."

Steve Earle, erinnert sich Ende der 70er Jahre in Mexiko gelebt und mit "Freunde wer schrieb Prosa und Poesie, und ich würde mich nicht ausreichend". Er kompiliert Doghouse Roses, eine Reihe von Kurzgeschichten, die im Jahr 2001 veröffentlicht und hat da ein Stück, Karla geschrieben. Seine nächsten Roman, in Texas in den 1960er Jahren bietet den Geist von Hank Williams in der Hauptrolle. Ein Allrounder, der leidenschaftlich an den inneren Wert von allen Künsten - glaubt "sogar in Times like this, die Kunst ist kein Wahlfach" - in erster Linie er sieht schreiben als eine Möglichkeit zur Verbesserung seiner Kernkompetenzen. "Ich erfuhr, dass ich immer eine bessere Songwriter sein werde, da begann ich erweiterte Prosa zu schreiben," sagt er. "Songwriting wird immer sein, was ich besser bin, aber ich glaube wirklich, dass andere Dinge zu tun, das Handwerk stärkt. Das ist der Grund dafür - es funktioniert Muskeln, die Sie normalerweise nicht verwenden und, wenn Sie zum Ausgangspunkt zurückkommen, sind Sie stärker."

Nick Cave hatte seinen ersten Roman, und der Esel sah des Engels, veröffentlicht 1989, und seine zweite - der Tod des Bunny Munro - folgt im September. Er schrieb den Großteil seines neuen Romans während einer jüngsten zwei-Monats-Tour durch Europa, "auf dem Bus, spät in der Nacht im Hotelzimmer, in Bars, taxis. Ich sah es als "Arbeit" in der gleichen Weise, wie ich Songwriting, im Wesentlichen ein Experiment sehe zu sehen, ob man persönlich etwas inmitten von Chaos und Erschöpfung einer Tour schaffen konnte. Ich fand, zu meiner Überraschung, dass ich mit dem Prozess weggefegt wurde."

Das Tempo, in dem der Tod des Bunny Munro krass er schrieb, kontrastiert die langen Kämpfe von Adams, Earle und Bragg. Auch zuwiderlaufen seine Ansichten, eine gemeinsame Wahrnehmung, dass Lieder die armen Verwandten der Prosa sind. Höhle besteht darauf, das Songwriting ist viel schwieriger. "Songwriting immer Qual", sagt er. "Es ist ein Abstieg in das selbst und für jedes neue Lied, Sie müssen Ihre Schrecken und Unzulänglichkeiten neuem Gesicht. Sie wissen auch, dass Sie müssen diese Lieder immer wieder durchführen, daher gibt es ein größeres Gefühl von Verantwortung. Aber ein guter Song hat Wert und potenzielle weit über einen Roman. Roman-schreiben, fühlt sich auf der anderen Seite einen Schritt entfernt. Sie können in dem Schatten deines Protagonisten ausblenden, können Sie Teuflische Dinge tun und auf jemand anderes Schuld. Es gibt nichts hält Sie zurück. Sie können explodieren."

Für Höhle dann bietet ein Buch Freiheit und eine bestimmte Abdankung von Verantwortung. Im Gegensatz dazu schrieb Billy Bragg der progressiven Patriot, eine Meditation über das englische Identität als "Fortsetzung von Billy Bragg mit anderen Mitteln". Das Album England, halb Englisch im Jahr 2002 gemacht zu haben, fand er sich gezwungen, sein Stammpublikum des engagierten Internationalisten zu erklären, warum er sich als Patriot betrachtet. ", Die mich in den Köpfen zu setzen", sagt er. "Dann die Wahl des BNP Ratsherren in Barking hat mich schockiert zu realisieren, dass ich etwas mehr als nur ein Lied darüber schreiben müsste. Es ergriff mich, und bis ich es tat, ich wusste, dass ich nicht machen, ein weiterer Rekord. Alle kreativen Prozesses konzentrierte sich auf das Buch. "Ich spielte Gitarre, aber ich konnte keine Songs zu schreiben."

Nach dem ersten Ausbruch von Inspiration und Monaten Anwendung das dezidiert unpoetic Bit kommt: veröffentlicht bekommen. Sie können davon ausgehen, dass hochkarätige Musiker, die traditionelle Hürden zu verhandeln, bevor Sie einen Vertrag unterschreiben müssen nicht, aber das ist nicht unbedingt wahr. Bragg verbrachte eine lange Zeit, die Beratung von seinem Agenten vor Einreichung eines Antrags auf die übliche Weise. Als Verlagsleiter bei Harvill Secker Geoff Mulligan beaufsichtigte die UK-Übernahme von Doghouse Roses, und sagt, dass er gezwungen sich kritischer als normal zu sein, beim Earles Manuskript zu lesen. "Man ist immer nervös mitgerissen weil Sie wie ein Musiker und ein Sauger für einige nicht sehr gute Prosa sein, aber die Geschichten wirklich als Literatur Stand", sagt er. "Er ist nur ein sehr guter Schriftsteller, und so fühlte es sich wie eine schwere Buch, unabhängig davon, wer er war."

Die finanziellen Details waren relativ bescheiden, sicherlich im Vergleich zu den gemeldeten $4m Random House für Eric Claptons schwerfällig Memoiren bezahlt. "Ich kaufte das Buch in der üblichen Weise", sagt Mulligan. "Wir zahlten mehr als würden wir normalerweise für eine Sammlung von Kurzgeschichten, aber die Unterschiede waren nicht große." Tempel betont, dass die meisten Musiker viel mehr Geld von Datensätzen oder Konzerte, vor allem in Anbetracht der Zeit und Energie in einem Buch zu machen. "Ryan versteht die Rolle der unabhängigen Kultur, und er nähert sich es nicht von einem Punkt des Versuchens, eine Menge Geld nach vorne zu machen", sagt er. "Die Musiker, mit denen wir zusammenarbeiten wollen ihr Buch als Literatur, nicht als ein Rock-star Eitelkeit-Projekt zu sehen."

Die Verkaufszahlen sind in der Regel diese Low-Key Ansatz widerspiegeln. Tempel nimmt zur Kenntnis, dass es eine "Qualität der emotionalen Beziehung" zwischen Adams und seine Fans, die hilft, Bücher verkaufen, aber "vor allem das Buch hat gut zu sein, denn letztendlich wird es etwas Mundpropaganda sein". Mulligan stimmt zu, dass eine gewisse Berühmtheit "einen Unterschied, aber nicht unbedingt ein großer Unterschied zu seinen kommerziellen Perspektiven macht". Doghouse Roses hat rund vier Mal mehr als eine durchschnittliche Sammlung von Kurzgeschichten verkauft, und selbst dann sind die UK-Vertrieb unter die Marke von 10.000 schwebt.

So geht es nicht um das Geld. Es ist nur teilweise über Ego. Es scheint vor allem über eine einzigartige Vision auf einer größeren Leinwand verfolgt werden. Es ist interessant festzustellen, wie diese Bücher die Anliegen der Musik echo. Und der Esel sah der Engel ausdrücklich verschiedene Aspekte der Höhle Vorarbeiten, verwiesen während Earle es spielen und Kurzgeschichten, bevölkert mit Drogen, Gefangenen und Eselsohren Romantiker sind fest in der Erzähltradition, die seine Lieder informiert. Und Bragg beschreibt der progressiven Patriot als "Billy Bragg das Konzert ohne die Songs! Mein Fazit ist Kommunikation: im Gespräch mit Journalisten, schreiben Lieder, Konzerte tun - es ist meine Aufgabe. Wie ich das tun, hängt davon ab, was ich versuche zu kommunizieren. Manchmal ist es ein Album; in diesem Fall war es ein Buch."

Und was ist mit Adams, rangieren seine Musik in die Ränder, literarische Ambitionen zu verfolgen? Infinity-Blues, mit seiner "Straße Vers" und "falsche Vorstellungen über die Liebe" wird nicht für alle sein, aber für den Autor, einfach die Arbeit reicht. "Pick it up und lesen Sie es, und wenn es nicht mit Ihnen einverstanden sind, setzen Sie ihn einfach nach unten", sagt er. "Bücher nicht Sie anschreien. Schließen Sie es einfach, wenn es nicht funktioniert. Aber es funktioniert für mich, und weil ich es geschrieben habe, ich schließlich irgendwie wuchs."

• Infinity Blues wird am 7. Mai von Akasha-Chronik Bücher veröffentlicht.