Die Gefahren (und Vorteile) mutierte Super Viren zu entwerfen

Nehmen Sie eine bereits tödliche Grippe-Virus wie H1N1-killer von schätzungsweise 284.000 Menschen — und sich vorstellen, wie man es noch schlimmer zu machen. Wie wäre ein Virus unmöglich für Ihr Immunsystem zu erkennen? Dies ist nicht nur ein Gedankenexperiment – eine umstrittene Wisconsin Lab bekannt für auszuhecken gefährliche mutierte Viren tatsächlich solch eine immun-Umgehung H1N1-Virus erstellt hat.

Was hat es mit dieser unheimlich Forschung erinnert an Science-Fiction-Szenarien, die schief gehen? Werfen wir einen Spaziergang durch was passiert ist.

Eine neue Geschichte von mutierten Viren

Liest man auf Ihre mutierten Virus-Forschung – es ist in Ordnung, wir werde zusammenfassen – sehen Sie eine Namen immer und immer wieder kommen: Yoshihiro Kawaoka, Professor an der Universität von Wisconsin-Madison. Kawaoka Labor ist spezialisiert auf Studium hinter Influenza und Ebola-Viren. Kontrovers, mutiert es mehrfach Viren zu machen, noch tödlicher als in der Natur.

Die neueste ist wie diese Woche von The Independent berichtet eine immun-Umgehung H1N1, im Volksmund als Schweinegrippe bekannt. Die Mutationen Kawaoka Lab entwickelten verändern bestimmter Proteine auf das Virus, das unsere Immunzellen zu verwenden, um es als H1N1, erkennen machen bestehende Immunität gegenüber dem Virus Moot.

Anfang dieses Monats, Kawaoka Lab veröffentlicht eine Studie, die Neuerstellung eines Virus ähnlich wie die spanische Grippe von 1918, die tötete Millionen von Menschen auf der ganzen Welt – eine Studie eines Top-Wissenschaftler aus naheliegenden Gründen als "absolut verrückt" und "äußerst gefährlich" verurteilt.

Und im Jahr 2012, Kawaoka Lab war einer von zwei hinter der umstrittenen mutiertes Vogelgrippe -Papiere, die zeigten, wie nur wenige Mutationen die Vogelgrippe mehr übertragbaren machen könnte. Er hat eine mächtigen produktive Labor laufen und Profil 2006 Nature Medicine staunte wie er nie scheint zu essen oder zu schlafen, seinen Kampf gegen Epidemien Forschung gewidmet. Wunderbaren, aber mehr als ein wenig beängstigend, wenn Sie um so viele super Viren hängen.

Warum machen sich gefährliche mutierte Viren sowieso?

Also würde warum Sie hierzu, abgesehen davon, dass ein super-Bösewicht? Das Argument für diese umstrittene Forschung läuft folgendermaßen ab. Viren entwickeln sich in der Natur. In der Tat, sie sind wirklich, wirklich gut Mutationen zu gewinnen. Das ist, warum die saisonale Grippe-Impfstoff jedes Jahr rejiggered werden muss und, teilweise, warum wirst du die Grippe mehrere Male in Ihrem Leben. Gelegentlich, eine Mutation – oder fünf oder fünfzig – kommt ein Virus weit tödlicher als zuvor erstellen. Plötzlich es Vögeln auf den Menschen springen kann oder es kann Erkennung entkommen, indem Ihr Immunsystem. Es ist an dieser Stelle, dass Virus-Schmiede eine einfache Frage stellen: ist es nicht besser, diese Veränderungen zu antizipieren anstatt gefangen werden unvorbereitet?

In seinem 1918 Grippe Projektantrag an die National Institutes of Health finanziert, die diese Studie Kawaoka schreibt:

Unser langfristiges Ziel ist zu verstehen, die Wahrscheinlichkeit, dass die Entstehung der Influenza-Pandemie 1918-ähnliche Viren, und die Mechanismen, die für die beispiellose Virulenz des pandemischen Influenza-Virus 1918 entfielen. Dieses Wissen hilft uns vorzubereiten für künftige Grippepandemien und Influenza-Virus-Stämme mit pandemischen Potential schnell zu erkennen.

Klingt wie es werden groß sein! Rechts, bis es nicht ist.

Ja, also vielleicht sollten wir nicht

Wenn du eine halbe Unze Vorsicht in dir hast, die Antwort ist ziemlich offensichtlich: das Virus konnte entkommen. Oder absichtlich von Terroristen freigelassen. Ironischerweise könnte unsere Forschungsanstrengungen zur Verhütung einer verheerenden Epidemie Ende verursacht es.

Aber was noch schlimmer ist, dass diese Angst nicht ganz hypothetisch ist. 1977 erschien wieder eine H1N1-Stamm, die seit Jahrzehnten plötzlich verschwunden. Da es genetisch identisch mit einem isolierten in 1950 war, geschlossen Wissenschaftler, es kam wahrscheinlich aus einem Labor Gefrierschrank. Und es gibt viele kleinere Unfälle: Pocken im Jahr 1978, Maul- und Klauenseuche-Virus im Jahr 2007 und SARS im Jahr 2004. Und zahlreiche versehentliche Belichtungen, wie Milzbrand in einem Labor Regierung in Atlanta nur Anfang dieses Monats.

Wie bei allen Recherchen, wir die Risiken und Vorteile ausgleichen müssen. Eine pauschale Verurteilung der alle Virus basteln wird auf jeden Fall Wissenschaft, zu verhindern, so es Sinn macht, ihn auf von Fall zu Fall zu prüfen: wie riskant ist diese spezielle Mutation? Welchen nutzen können wir wirklich von so dass es in einer live-Virus versus sicherer Techniken wie molecular Modelling ableiten? Hilft das wissen, das wir gewinnen uns eigentlich? Bisher ist es schwer zu sagen, diese mutierten Viren haben uns geholfen, unbedingt, aber diese Linie der Forschung ist auch recht neu.

Nachdem die umstrittenen mutierten Vogel Grippe Papiere im Jahr 2012 die USA setzen in neuen Leitlinien für risikoreiche Forschung. Und Institutionen, denen die Forschung durchgeführt wird, die Risiken zu überprüfen. Es ist unklar, aber genau wie viel Aufsicht Kawaoka beteiligt war, jüngsten ist H1N1-Studie. Ein Mitglied des Ausschusses für biologische Sicherheit an der Universität von Wisconsin-Madison erzählt die unabhängige war er nicht die beunruhigendste Details Kawaokas Arbeit kennen.

Was kommt als nächstes?

Kawaoka der Forschung ist noch nicht dennoch veröffentlicht, obwohl die unabhängige , dass er bereit ist berichtet, es zu wissenschaftlichen Zeitschrift einreichen. Das könnte eine weitere Runde der Kontroverse auslösen. Wenn die mutierten Vogel-Grippe-Papiere in Presse im Jahr 2011 waren, eine US-Biosafety Gremium empfahl sie nicht veröffentlicht werden – und dann später umgekehrt natürlich nach neuen Informationen ans Licht kamen.

Ob gefährlich machen mutierte Viren und ob dann das Protokoll in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht, zwei verschiedene, sind wenn auch verbunden, Fragen. Publishing eröffnet eine ganz neue Büchse der Pandora, die im Zusammenhang mit Terrorismus. Es ist eine Sache für einen mutierten Virus, versehentlich eine Labor zu entkommen – es ist eine andere für Labore, ruchlosen Gründen zu replizieren. Wenn die mutierten Grippe Papiere endlich veröffentlicht wurden, jedoch ergaben sie sich zu etwas weniger gefährlich als die meisten fieberhafte Spekulationen, die sich während der monatelangen Hype sprudelte.

Die meisten Details über Kawaokas neuesten mutierte H1N1-Virus sind noch unbekannt, aber das ist nur der letzte in einer Reihe von umstrittenen Studien. Ich kann nur Hoffnung institutionelle Kontrollen vorhanden waren, und es nicht wirklich so gefährlich ist, wie es sich anhört. Unsere zukünftige Epidemien von Menschen verursachten möglicherweise nicht.

Bild oben: Studenten in der indischen während der H1N1-Pandemie. AP Photo/Rajanish Kakade