Die größten Geheimnisse der Saturnmonde

Jede Woche in diesem Sommer präsentiert die Geheimnisse des Lebens wenig die größten Geheimnisse des Kosmos, beginnend mit den coolsten Sachen in unserem Sonnensystem.

Der Raum um den Saturn ist ein geschäftiger Ort. Neben dem Planeten riesige Ringe, mehr als 60 bekannte Monde Reißverschluss über die Welt. Einige Monde eigentlich Umlaufbahn innerhalb der Ringe, die ihrerseits bestehen aus unzähligen körnig Bits und Boulder-Größe "Monde."

Alles in allem ist Saturns Brut von Satelliten eine faszinierende, vielfältige Haufen. Noch abheben ein paar von diesen Objekten aus der Packung. NASA Raumsonde Cassini umkreist Saturn seit 2004 diese Monde von Zeit zu Zeit summt, und trägt dazu bei, einige ihrer wichtigsten Geheimnisse, einschließlich zu lösen:

Ein Hot Spot für außerirdischen Lebensformen?

Trotz des Seins unter die kleinsten kugelförmigen Körper im Sonnensystem, weiß Enceladus zu schüren ein Krawall. Im Jahr 2008 bestätigt Cassini, dass Geysire speien aus unheimlich warm Rissen in der Nähe von Südpol des Mondes, erstellen Streifen genannt "Tigerstreifen". Diese wässrige Jets vorschlagen einen unterirdischen Reservoir der salzige Flüssigkeit. Cassini entdeckt organische (kohlenstoffhaltigen) Verbindungen, die Bausteine des Lebens, in die Düsen Federn.

"Enceladus Dreierwette Wasser, organischen Materialien und überschüssige Energie, hat", sagte Carolyn Porco, Führer der Cassini Imaging Science Team und der Direktor des Cassini Imaging Zentrallabors für Operationen (CICLOPS) vom Space Science Institute in Boulder, Colorado. "Es ist der Ort für Astrobiologie."

Eine zukünftige Lander Mission könnte einen genaueren Blick für das Leben nehmen, ohne durch Meilen und Meilen von Oberflächenmaterial, Bohren, wie es in Europa auf Jupiters Mond würde. Aus einer explorativen Perspektive "Wir denken [Enceladus] ist die am leichtesten zugängliche habitable Zone wir in unserem Sonnensystem haben" Porco erzählt die Geheimnisse des Lebens wenig.

Wissenschaftler wissen genau welche Enceladus Geysire Kräfte noch nicht. Aber sie haben eine gute Idee, wo die Sprays spaceborne Partikel Form Saturns diffus und fernen E Ring landen.

Entriegelung Titan Geheimnisse

Es ist berühmteste Saturnmond Titan, der zweitgrößte Mond im Sonnensystem nach Jupiters Ganymed. Titan hat am Anfang ein paar wichtige Unterschiede. Erstens ist es der einzige Mond, der eine dichte Atmosphäre besitzt, und zweitens ist es der einzige Ort jenseits der Erde zu stabilen Körper Flüssigkeit auf seiner Oberfläche zu haben. [Die "Goldilocks Zone" erklärt]

Anstatt Wasser, Ethan und Methan, das als Gas auf der Erde existiert, ist aber flüssig in Titan-290 Fahrenheit (-179 Grad Celsius) Umgebung zu füllen, Titan Seen und Meere. Methan regnet auf Titan viel wie Wasser auf unserem Planeten, der Mond Berge erodieren und carving-Fluss-ähnliche Kanäle. Vulkane haben die eisige Flüssigkeit auch auf Titan her gesprengt und vielleicht noch.

Ein Eintopf aus organischen Chemikalien existiert in Titans Atmosphäre, am Boden und in den Seen sowie. Astrobiologen haben vorgeschlagen, dass diese Verbindungen außerirdischen Lebensformen in den Meeresgebieten ernähren könnte. [Was sind die Zutaten des Lebens?]

In vielerlei Hinsicht ähnelt Titan eine tiefgefrorene Version einer frühen Erde bevor Leben ergriff. Die Wissenschaftler hoffen zu enträtseln, Funktionsweise von Titan Klima und Geologie, und im Gegenzug lernen, wie unser eigener Planet funktioniert.

"Wir konnten siehe Details auf der Oberfläche von Titan, die haben gezeigt, dass in seiner geologischen Komplexität und geografischer Vielfalt der Oberfläche Umwelt ist nur durch die Erde selbst wetteifern", sagte Porco.

Yin-Yang "Walnuss" Mond

Eine weitere Kuriosität Saturn umkreisen: Iapetus. Der Mond hat unterschiedlich gefärbt Hemisphären ein Licht, das andere dunkel und einer Bergkette etwa sechs Meilen (10 Kilometer) hoch steigt von viel von Iapetus Äquator.

Die dunkle Hemisphäre Wissenschaftler glauben, ist wahrscheinlich ein Ergebnis von ein paar Dinge. Ein weiter-Out Mond namens Phoebe Schuppen zunächst einige der eigenen Staub. "Iapetus durch dieses Material, das die führende Seite verdunkelt, Pflüge", sagte Porco. Dann, sobald dieser Hemisphäre leicht abgedunkelt wurde, saugte es mehr Wärme von der Sonne. Im Gegenzug Eis dort verdampft, noch diese Seite weitere Erwärmung und macht es noch dunkler. Im Laufe der Zeit führte diese außer Kontrolle geratenen Wärmewirkung zu einem zweifarbigen Mond.

Wie bei den Grat Wetten das beste ist, dass es ein Überbleibsel der wenn Iapetus schneller in seinen frühen Tagen gedreht dann rasch abgekühlt, und auf diese Weise in der äquatorialen Ausbuchtung gesperrt. Aber andere Forscher haben argumentiert, dass ein kleiner Mond einmal um Iapetus umkreist, sich löste und einen Ring bilden, und dann auf die Oberfläche brach zusammen, die seltsame Mittellinie Beule erklären.

Bonus-Boggler: ein Mond mit Ringen?

So ein Mond-Ring möglicherweise Präzedenzfall auf dem Saturnmond Rhea.

Die Erkennung von Staub sowie einen Rückgang der Anzahl der Elektronen auf beiden Seiten des Mondes während eines 2008 Cassini-Vorbeiflug, schlug stark die Anwesenheit von drei dünne Ringe. Eine Linie des abgelagerten Materials Rheas äquatornahen wies auch auf de-Orbit Trümmer von Ringen.

Noch sagte weitere Ausführungen von Cassini visuellen Anzeichen von einem Ringsystem nicht aufgedreht haben, Porco. "Die ursprünglichen Daten bedeuten könnte, gibt es kleine Stücke von Material in einer Umlaufbahn um Rhea aber nicht klingelt," sagte Porco. "Wir wissen die Antwort nicht."

Bonus Bonus: Golf Saturnmonde!

Erfahren Sie mehr über Saturnmonde Porco Gruppe erstellt ein Online-gold Videospiel namens Golf Sektor 6. Schauen Sie sich das Spiel über den Link.

Nerd-Bonus: der "Todesstern" Mond

Fans von "Star Wars" beginnen mouthing Obi-Wan Kenobi Linie "das ist kein Mond. Es ist eine Raumstation"Wenn sie erhalten eine Eyeful Saturnmond Mimas. Mit seiner Schiefer-graue Farbe und einen riesigen Krater, der die Grübchen ähnelt, wo den Todesstern seinen Superlaser feuert, sieht Mimas sicher wie die Planeten-Whacker.

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