Die größten Geheimnisse des Asteroidengürtels

Jeden Freitag, präsentiert die Geheimnisse des Lebens wenig, die größten Geheimnisse des Kosmos, beginnend mit unserem Sonnensystem.

Jenseits der Umlaufbahn des Mars, aber nicht so weit wie Jupiter, lauern viele Hunderttausende von felsigen stellen gemeinsam bekannt als die Asteroiden-Gürtel.

Viele Solaranlagen werden gedacht, um solche Gürtel enthalten, und Science-Fiction-Filme und TV-Sendungen oft vorhanden diese Bänder als Felsen verstopft Flächen, die himmlischen Navigator herausfordern würde. Es kann so sein, in anderen Systemen, sondern in unsere Asteroidengürtel, die felsigen Stellen eigentlich ziemlich weit voneinander entfernt sind.

Menschheit wird bald immer eine innere Schau dieses oft übersehene Bit des himmlischen Immobilien, mit freundlicher Genehmigung von NASA Mission Dawn. Am Samstag, 16. Juli, nach einer vierjährigen Reise wird die Raumsonde Dawn Vesta, der zweitgrößte Körper im Gürtel erreichen. [Was ist der Unterschied zwischen einem Asteroiden und einen Kometen?]

Von dort wird Dawn weitergehen, um den Gürtel größte Objekt, Ceres, im Jahr 2015 zu umkreisen. Ceres entfallen fast ein Drittel der Masse des Asteroidengürtels und ist der größte "Zwergplanet" in unserem Sonnensystem, Pluto outranking.

Dawn wird die erste Raumsonde, die Umlaufbahn eines Körpers, geschweige denn zwei, im Asteroidengürtel. Auf diese Weise wird Dawn weiter prägen zwei unterschiedliche, wichtige Objekte im Gürtel, Aufschluss über einige seiner größten Geheimnisse, die sind:

Herkunft der verstreute Steine

Ein großen Planeten nie gebildet, wo der Asteroidengürtel liegt Wissenschaftler denken, da in der Nähe von Störungen durch Jupiters Schwerkraft Schlepper,. Den riesigen Planeten Schwerkraft beschleunigt die wachsenden Gemeinden von Staub in der Region des Bandes, stören den langsamen, schrittweisen Aufbau zu größeren Körpern und Booten einige Objekte aus ganz.

"Der Asteroidengürtel litt mit diesen wirklich schlechten Nachbarn nebenan,", sagte Christopher Russell, Professor für Geophysik und Raum Physik an der University of California, Los Angeles und leitender Prüfarzt der Dawn-Mission.

Mehr über die Standorte der Asteroidengürtel in anderen Sonnensystemen hilft die Theorie bestätigen, dass unsere Gürtel kargen Felsen aus der Schwerkraft Einmischung der Riesenplaneten resultieren.

Trocken, nass

Obwohl Vesta und Ceres sind relativ nahe beieinander (Vestas Orbit ist etwa 2,4-Mal die Entfernung Erde-Sonne und Ceres ist 2,8 Mal diese Distanz), die beiden Objekte sind auffallend anders. Im Wesentlichen ist Vesta "trocken" Ceres "nass."

"Vesta sehr ähnlich wie der Mond und der Erde", sagte Russell. "Es ist ein felsiger Körper mit einem Eisenkern." Ceres, ist"ihrerseits mehr wie Felsen und Wasser," sagte er die Geheimnisse des Lebens wenig.

Wissenschaftler beste Vermutung hinsichtlich der Grund für diese gegensätzlichen Kompositionen hat mit zu tun, wenn der Körper gebildet. Vesta und Ceres sind im Baseballstadion von 4,6 Milliarden Jahre alt, zusammen kommen, wenn der Rest der großen Körper des Sonnensystems Gestalt annahm. "Aber genau dann, wenn sie damals gemacht wurden, wenn abweichend von ein paar Millionen Jahren, ist wichtig," sagte Russell.

Unser Sonnensystem entstand aus dem Zusammenbruch einer riesigen Wolke aus Gas und Staub. Eine Explosion von einem nahe gelegenen Stern in einer Supernova ausgesät diese Wolke mit schweren Elementen, einschließlich kurzlebige radioaktive wie Aluminium-26. [Lesen Sie: Was passiert, wenn unser Sonnensystem näher an der Milchstraße Rand gebildet hatte?]

Diese stellen, die zuerst akkretierte enthaltenen kurzlebiger Elemente, die dann zerfallen und die umgebende Materie erhitzt. "Der Körper wird auf den Siedepunkt, also Wasser beginnt zu kochen, ab und beginnt, das Material zu trocknen", erklärte Russell.

Der Gedanke ist, dass Vesta nur wenige Millionen Jahre vor der Ceres bildeten, und als solche heiß wurde, geschmolzenen und ausgetrocknet. Ceres, stattdessen gekühlt.

Nicht viel Vesta gibt, aber viele hier

Wenn Vesta bildeten sich in der Tat vor der Ceres, das auch das Geheimnis der erklären könnte, warum gibt es so wenige "V-Typ" oder Vesta-ähnliche Asteroiden beobachtet in den Gürtel. Die meisten von denen bekannt von Vesta selbst, haben heraus gesprengt wurde, durch eine Kollision vor langer Zeit gekommen zu sein scheinen.

Diese Explosion schickte anscheinend einige Vesta Erde übrigens auch Fragmente. Etwa einer von 20 Meteoriten Raum Felsen, die Durchgang durch die Erdatmosphäre bis zum Boden überleben offenbar von Vesta stammen, so Russell.

Weitere Puzzingly werden angezeigt die Meteoriten, die immer wiederhergestellt wurden aus Ceres entstanden sein. Russell sagte, dies ist wahrscheinlich, weil die eisigen Brocken, die von Ceres geklopft worden das heißt zu sublimieren, dann auf Gas bei Sonnenlicht oder Hitze des Eintritts in die Erdatmosphäre unterworfen, und so dass sie nie erreichen Terra Firma.

Die Dawn-Sonde untersuchen Ceres Oberfläche, um diese Hypothese zu messen. Alternativ könnte Jupiters Schwerkraft wieder eine Rolle, viel mehr von Vestas Schrapnell Pumpen, unseren Weg im Vergleich zu Ceres spielen.

Bonus-Boggler: Überbringer von Leben und Tod?

Bei der Planung der Dawn-Mission, einige Wissenschaftler äußerten Bedenken über das Senden der Sonde an Ceres. "sie sagten, dass Ceres ist Gegenstand des Interesses der Astrobiologie,", sagte Russell. "Wenn es Wasser und eine gute Temperatur draußen unter seiner Oberfläche hat, wollen wir nicht [die Dawn-Mission] verunreinigen es."

Russell sagte, dass sein Team sicherlich wollen verhindern, dass Dawn versehentlich zusammenstoßen in Ceres. Eine zukünftige Mission könnte eines Tages der Zwergplanet Bewohnbarkeit bewerten.

"Panspermia" Theorie der Ursprung des Lebens hier auf der Erde spricht, dass Ceres oder andere Objekte im Asteroidengürtel Leben oder seiner Bestandteile befinden könnten. Die Panspermia-Theorie zufolge Leben fing nicht hier, sondern vielmehr, dass biologische Entitäten an anderer Stelle entwickelt, und dann sie ein Meteorit auf die Erde übergab. Vielleicht, dass Rock Stück gesäumt von Ceres oder einem anderen eisigen Asteroiden, und irgendwie machte es auf die Erde.

Insgesamt scheinen die Asteroiden sicherlich durchaus eine Auswirkung auf das Leben auf der Erde buchstäblich und im übertragenen Sinne, gehabt haben. Ein mindestens sechs-Meile-breite Asteroid half die Dinosaurier zu verdammen, wenn es hier vor 65 Millionen Jahren abgestürzt.

Doch brachte Bombardement von eisigen Asteroiden früh in der Geschichte der Erde möglicherweise große Mengen an Wasser und kohlenstoffhaltigen Verbindungen auf den Planeten, der beide entscheidend sind für die Schaffung und Unterstützung Leben.

"Du hast bei beiden Szenarien, wo wurde Alternativ Leben durch Asteroiden und andere Zeiten positiv beeinflusst durch Asteroiden beeinträchtigt," Russell sagte. "Asteroiden sind weder schlecht noch gut."

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