Die größten Geheimnisse des Quecksilbers
Jeden Freitag in diesem Sommer, die Geheimnisse des Lebens wenig, eine Schwester-site, LiveScience, präsentiert die größten Geheimnisse des Kosmos, beginnend mit unserem Sonnensystem.
Quecksilber, wurde aufgrund des Seins der nächste Planet zur Sonne, notorisch schwierig, im Laufe der Jahrhunderte zu studieren. Teleskope mit Sonnenblendung, während Raumsonden zu kämpfen haben – durch die Schwerkraft der Sonne entlang gezogen – muss brennen eine Menge Kraftstoff für mehr als nur eine flüchtige Zoom vorbei an der kleinen Planeten verlangsamen.
In der Tat nur zwei Raumfahrzeuge haben jemals erfolgreich besucht Merkur: NASA Mariner 10, zurück in die Mitte der 70er, und jetzt Messenger (Merkur-Oberfläche, Raum Umwelt, Geochemie and Ranging), die nach drei Vorbeiflügen seit 2008 in eine Umlaufbahn um Merkur nur im März dieses Jahres endgültig. Die Messenger-Mission soll helfen, Antworten auf viele der leidige Mercurial Mysterien, einschließlich diese folgenden Puzzler.
Warum so dicht?
Merkur ist der zweite dichteste Planet im Sonnensystem, nur ein Smidge weniger als die Erde. Wissenschaftler glauben, dass Merkur einen riesigen Kern haben muss, der macht zwei Drittel seiner Masse; auf der Erde umfasst der Kern nur ein Drittel. Kollisionen zwischen felsigen Stellen früh in der Geschichte des Sonnensystems abgeschlagen wahrscheinlich einige der weniger dichten Deckschichten Merkurs, verlassen nur die schweren Sachen hinter, sagte Sean Solomon, Direktor der Abteilung des terrestrischen Magnetismus an der Carnegie Institution of Washington und principal Investigator für die Messenger-Mission. Chemische Analysen von Messenger des Merkurs Oberfläche – das wird bald veröffentlicht werden – sollte diese Impaktor-Theorie auf die Probe gestellt.
Magnetische Abschirmung
Quecksilber ist neben der Erde, nur andere felsigen inneren Sonnensystem Planeten eine bedeutende Magnetfeld haben (aber nur etwa 1 Prozent der Kraft der Erde). Die Existenz eines magnetischen Feldes ist nicht nur eine planetarische Quiz-Frage – unsere Schilde Organismen vor schädlichen Strahlung von der Sonne und außerhalb unseres Sonnensystems. Solomon beschreibt das Erdmagnetfeld als "unser Dach gegen ankommenden Strahlung", und ohne ein solches Feld, es wäre sehr schwierig für das Leben zu entwickeln oder zu bestehen.
Forscher glauben, dass Merkurs Magnetfeld durch den gleichen Prozeß der "Dynamo" wie der Erde erzeugt wird angetrieben durch den aufgewühlten elektrisch leitfähigen, flüssige Metall im äußeren Kern des Planeten. Messenger wird die Geometrie des Feldes im Detail Karte, Solomon erzählt die Geheimnisse des Lebens wenig, die helfen sollen, Wissenschaftler Stift unten seinen Ursprung.
Eis, Eis Quecksilber?
Sonne-gestrahlt Quecksilber ist kaum der Ort, den man denken könnte, zu Eis suchen. Aber einige Krater an Merkurs Polen scheinen in dauerhafter "Schatten" und das Quecksilber (Wortspiel beabsichtigt) auf diesen Krater, die Fußböden zu minus 280 Grad Fahrenheit stürzen könnte. Diese "Tiefkühl-fallen," könnte Solomon genannt, viel mehr Eis als Ablagerungen auf dem Mond gefunden halten. Während das ist noch nicht viel von Agua, es geht noch um zu zeigen, dass im Sonnensystem "Wasser ist überall, zumindest als ein Molekül", sagte Solomon.
Anhaltende atmosphärische Strähnen
Obwohl es der kleinste Planet ist und daher wenig Schwerkraft hat, hat Quecksilber irgendwie eine Atmosphäre, wenn auch ein sehr dürftig. Noch seltsamer ist die Tatsache, dass Quecksilber diese Atmosphäre verliert die Gase die dazu beitragen, den kometenhaften Schweif, die den Planeten Wanderwege. "Irgendwie auf dem Merkur, die Atmosphäre muss ständig regeneriert werden," sagte Solomon. Wissenschaftler glauben aufgenommene Material aus dem "Sonnenwind" – der Strom von Teilchen, die strahlenförmig von der Sonne — trägt, sowie Staub aufgewirbelt durch Einschläge von Mikrometeoriten.
Bonus-Boggler: Bringer des Weltuntergangs?
Merkur hat bereits die meisten Exzenter (die in astronomischen Mittel ovale Begriffe) Umlaufbahn der alle Planeten in unserem Sonnensystem. Aktuelle Computer-Simulationen zeigten, dass im Laufe von ein paar Milliarden Jahren, diese Umlaufbahn könnte noch exzentrisch und Merkur über eine 1-prozentige Chance steht auf Kollision mit Venus oder der Sonne. Noch beunruhigender, parallel zu den äußeren Riesenplaneten Schwerkraft Merkurs chaotische Umlaufbahn stören könnte die Bahnen der inneren Planeten, Merkur, Venus und Mars in die Erde zerbricht – eine Katastrophe wirklich Doomsday-artige Proportionen.
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