Die Mission der NASA Juno soll seine gefährlichste Manöver durchführen

Raumsonde Juno hat durch den Raum auf dem Weg zum Jupiter spinning wurde für fünf Jahre und 445 Millionen Meilen, und jetzt ist es weniger als 10 Stunden vom Betreten der Gasriese Umlaufbahn – das Äquivalent von einer einzigen Drehung des Jupiter. Wenn alles gut geht, werden Wissenschaftler endlich in der Lage sein zu lernen, was unter Jupiters turbulente Atmosphäre liegt, prüfen, seine beeindruckende Magnetosphäre und möglicherweise bestimmen die Zusammensetzung der Kern.

Aber erstens ist es eine knifflige 35-minütige Motor brennen unter den härtesten Bedingungen auszuführen, die eine NASA-Raumsonde noch erlebt hat. Und das hat Juno Mission Wissenschaftler heute am Rand. Sie haben jedes Szenario modelliert, sie können sich vorstellen, und für alle Eventualitäten geplant. Aber als Juno-Projektleiter, sagte Scott Bolton in diesem Morgen Briefing am Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, "Dies ist die höchste Risiko-Phase."

"Wir haben alles Menschenmögliche zu dieser mission einen Erfolg getan, aber es ist immer noch ein Cliffhanger", sagte Jim Green, Direktor des planetarischen Wissenschaft im NASA-Hauptquartier in Washington, DC.

Bisher hat die Mission ohne eine Anhängevorrichtung erloschen, aber viele noch schief gehen könnte. Zum Beispiel, was passiert, wenn die Hauptmaschine auf ein Stichwort zu brennen, so weit von der Sonne Feuer nicht? "Wir haben die Hauptmaschine zweimal erfolgreich gebrannt und zum dritte Mal einen Charme, sein sollte", sagte Rick Nybakken, Juno-Projekt-Manager. "Aber dies ist das erste Mal, das wir jemals die Hauptmaschine Jupiter ausgelöst habe." Es ist alles oder nichts für uns."

Dann gibt es die intensive Strahlung von enormen Jupiters Magnetosphäre. Nach Heidi Becker, Studienleiter für Juno Strahlung Überwachung, bedeutet dies Millionen von hochenergetischen Elektronen nahe der Lichtgeschwindigkeit bewegen. "sie werden Recht aber das Raumschiff gehen", sagte sie. "Es ist das Äquivalent von 100 Millionen Röntgenaufnahmen in weniger als einem Jahr für ein menschliches Wesen hätten wir keinen Schutz."

Juno polare Umlaufbahn wird vermieden, das Schlimmste der Strahlung Riemen auf dem Planeten Äquator – ähnlich wie der Van Allen-Gürtel, die Erde umgibt – aber andere Regionen hoher Intensität sind unvermeidbar. Diese Exposition könnte leicht Juno Elektronik, Braten, weshalb sie in massivem Titan Strahlung Gewölbe mit Wänden einen halben Zoll dick untergebracht sind.

Juno startet dieser Strahlung relativ früh in der orbital Insertion Manöver zu erleben. In der Mitte der Verbrennung ist eine weitere gefährliche Phase, weil dem Gasriesen auch einen Ring von Schutt um ihn herum hat. An dieser Stelle Juno mit sehr hoher Geschwindigkeit unterwegs sein und seine Motor-Türen werden offen und verletzlich, nach Bolton. "Wenn Juno sogar durch ein kleines Stück von Staub getroffen wird, kann es ein großes Stück Schaden tun", sagte er. "Wir glauben, dass die Wahrscheinlichkeit sehr gering ist, dass Juno, Staub oder Schmutz getroffen wird, aber es nicht Null ist. Sogar ein 10 µm Partikel könnte einige Schäden zu tun bei der Geschwindigkeit, die wir uns bewegen."

Schließlich, da Juno nun so weit von der Erde ist, gibt es eine 48-minütige Verzögerung bevor jedes Signal aus dem Raumschiff Erde erreichen kann, und das Brennen nur 35 Minuten dauert. Es wird ein Nägelkauen zusätzliche 13 Minuten. Und da die Sonde die Antenne nicht Erde gegenübersehen werden, das Team zu verfolgen, seine Position über Doppler Funksignale auf einer wichtigsten Trägerfrequenz und Töne auf Subträger Frequenzen, ähnlich wie unser Notfall broadcast-System. Verschiedene Töne erhalten, die verschiedene Meilensteine des Manövers zu markieren.

Hier ist die Mission Zeitleiste für diejenigen entlang nach:

19:30 Uhr PT (10:30 Uhr MEZ): Juno Jupiters Nordpol erreichen und biegen Sie von der Sonne entfernt. Die Uhr tickt – wird es das orbitale einfügen abgeschlossen, bevor die solarbetriebenen Batterien auslaufen?

8:18 PM PT (11:18 Uhr MEZ): Juno wird seine wichtigsten zünden und beginnen die 35 Minuten brennen.

8:53 PM PT (11:53 Uhr ET): vollständig zu verbrennen.

9:30 Uhr PT (12:30 Uhr ET): Juno wird neu orientieren sich zur Sonne und seine Batterien wieder aufzuladen. Dann und nur dann, Bolton wird zu entspannen. "Ich aufatmen wird nicht bis wir wieder auf Sunpoint bist, weil wir solar angetrieben," sagte er. "Wir haben das Blut fließt durch die Adern der Juno wieder bekommen. "Das ist der Schlüssel."

Wenn alles gut geht, Juno es erste Umlaufbahn in 53 Tagen abgeschlossen wird und JPL-Wissenschaftler sollten die ersten Daten am Ende des August.

Tune in Laufe des Tages bei JPL-Wissenschaftler Glenn Orton bei Gizmodo, alle unsere Fragen zu beantworten sein Leben. Wir werden auch streaming live-Feed von JPL später am Abend. Und hier ist unser Facebook-Live-Interview von Freitag mit Juno-Projektwissenschaftler John ("Jack") Connerney: