Die modernen Kampf gegen einen alten Tötungsmaschine

Sie kommen in der Nacht, wenn nur die Familie zum Abendessen oder Schlaf sesshaft ist. Die einzige Warnung ist eine irritierende jammern, aber manchmal gibt es keinen Ton überhaupt, nur eine Prise und später ein Jucken. Und viel später Fieber, Schüttelfrost und vielleicht Tod.

Malaria, die Krankheit verursacht durch einen Parasiten, geliefert in einem Mückenstich ist einer der größten Mörder unserer Zeit, weshalb Wissenschaftler arbeiten sehr hart und mit verschiedenen Methoden, um einen Impfstoff gegen diese Krankheit zu entwickeln.

Aber seltsamerweise, manche sind bereits natürlich gegen Malaria geschützt und die Geschichte ihres Schutzes ist ein Liebling von Anthropologen, weil wir, die Geschichte von Genen zur Kultur wissen.

Plasmodium-Parasiten, der Malaria führt seit sehr langer Zeit eine menschliche Tötungsmaschine, und unsere Vorfahren sind etwas Schuld.

Landwirtschaft auf Afrika aus dem Nahen Osten vor etwa 5.000 Jahren, und diese neue Form des Lebensunterhalts wurde eine perfekte Brutstätte für Moskitos. In den tropischen Klimata geräumt große Freiflächen für Pflanzen Wasser zu sammeln. Mücken, Liebe natürlich, stehendes Wasser. Auch gab es weniger domestizierte Tiere rund um in Afrika zu dieser Zeit, so ging die Mücken für die Menschen.

Aber nicht jeder landete mit Malaria, und selbst diejenigen, die es oft Tat überlebt, wenn sie bereits mit einer kritischen und schützende Substitution von einer Basisstation im menschlichen Genom bewaffnet waren.

Hämoglobin ist das Protein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff durch den Körper trägt. Manche Menschen tragen eine Alternative Form des Gens für Hämoglobin, genannt das sickling gen, das roten Blutkörperchen in einem Halbmond, biegen, besonders wenn Sie konfrontiert mit Plasmodiumverursacht. Die gebogenen Zellen sind nicht gute Gastgeber für den Parasiten und sie lassen Sie Kalium, das aus der Parasit tötet.

Klingt wie eine gute Idee, haben Defekte Erythrozyten und in der Tat Menschen tragen nur ein sichelzellbildendes Gen sind etwas gegen den Zahn der Malaria geschützt. Aber die Sichel-Zelle-Eigenschaft hat auch eine dunkle Seite – mit zwei sichelzellbildendes Gene haben Sichelzell-Anämie und sind in großer Gefahr für schwere Krankheit; Sie haben zu viele sickling roten Blutkörperchen für den Körper normal funktioniert. Aber die Eigenschaft wird in der menschlichen Bevölkerung beibehalten, weil es, mehr Menschen hilft als es schadet.

Aber die Geschichte der Sichel-Zelle, der Malaria und der menschlichen Kultur ist noch nicht alles.

Als Menschheit aus Afrika ging, kam das sickling gen mit uns, verursacht schwere gesundheitliche Probleme an Orten wo es keine Brandrodung Landwirtschaft, keine Moskitos tragen Plasmodium. Dieses Gen ist für einige Orte, historische genetische Gepäck, das auf der Strecke verloren hätte sein sollen, aber Evolution funktioniert nicht so schnell, oder, genau.

Noch beunruhigender ist, sogar in Bereichen, wo sichelzellbildendes Hämoglobin etwas Schutz gegen Malaria geben könnte, ist es einfach nicht genügend Schutz.

Nach Angaben der Centers for Disease Control sterben 350 Millionen Fälle von Malaria weltweit jedes Jahr gemeldet werden und 1 Million Menschen jährlich, vor allem Kinder. Kein Wunder – 41 Prozent der Menschheit lebt in Orten, wo Malaria weit verbreitet ist.

Unser Genom hat versucht, uns von diesem Killer zu schützen, aber jetzt ist es die Aufgabe der Kultur, in der Form der Wissenschaft, den Fehdehandschuh aufnehmen.

Meredith F. Small ist ein Anthropologe an der Cornell University. Sie ist auch Autorin von "unsere Babys, uns; Wie Biologie und Kultur prägen die Art und Weise wir Eltern"(Link) und"die Kultur unserer Unzufriedenheit; Über das medizinische Modell der Geisteskrankheit"(Link).

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