Die mysteriöse Krankheit, die Reise über den Pazifik in den Wind

Ärzte haben seit Jahrzehnten nicht in der Lage, die grundlegendste Frage über Kawasaki-Syndrom: was es bewirkt – ein Virus, eine Chemikalie, ein Pilz? Was immer es ist, provoziert es mysteriöse Schwellungen und Hautausschlag bei Säuglingen. Ärzte jetzt denken sie haben endlich herausgefunden, was bewirkt, Kawasaki dass – durch eine Analyse des Windes.

Kawasaki-Syndrom ist am häufigsten in Japan, aber gelegentlich durchquert den Pazifik um Babys auf der Westküste der USA krank machen. Säuglinge werden mit einer seltsamen Kombination von Symptomen wie geschwollene Arme und Beine, Hautausschläge, gereizte Augen und eine charakteristische Erdbeere Zunge heimgesucht. Eines von 100 wird sterben.

Vor einigen Jahren begann mit der Kawasaki-Forschung in einer Sackgasse, Xavier Rodó Klimamodelle, die Inzidenz der Erkrankung einstecken Kontrolle gegen Temperatur, Niederschlag und Feuchtigkeit. Dann traf er auf etwas: wind-Muster. Wenn starke Winde über Zentralasien bis Japan bliesen, ausbrach Kawasaki. Wenn die gleichen Winde Tausende von Meilen über den Pazifik wehten, brach die Krankheit in den USA zu.

In einem neuen Papier präsentiert diese Woche veröffentlicht in der Zeitschrift PNAS, Rodó es noch mehr Beweise wie Kawasaki breitet sich in Japans Städten während diese Winde.

Luftbild von Tokio während des Fluges Probenahme. Bild mit freundlicher Genehmigung von Roger Curcoll.

Diese Zusammenhänge sind in Ordnung und alle, aber was ist eigentlich in den Wind? Auf einem Märztag vor vier Jahren flog ein kleines Flugzeug Tokio in die Winde aus Zentralasien. Das Flugzeug trug feine Filter um winzige Partikel in der Luft zu erfassen. Forscher fanden diese Partikel voller Pilzsporen, die Hälfte von ihnen aus einem Pilz namens Candida. Candida ist bekannt für Infektionen beim Menschen verursachen, aber es ist nie gefunden worden so hoch in der Luft vor.

Pilzsporen sind winterhart Kleinigkeiten — bekannt zu zäh, Subzero Temperaturen und UV-Strahlung. Valley-Fieber ist eine pilzartige Krankheit, die durch Wind in den Südwesten der USA verbreitet. Die Beweise bisher nicht schlüssig finger Candida als Ursache der Kawasaki-Krankheit, aber es ist der beste Kandidat draußen.

Sie können mit John Snow, vertraut sein, die 19. Jahrhundert London Straßen um eine Cholera-Epidemie zu einem einzigen Wasserpumpe auf der Broad Street Spur zugeordnet. Seine Arbeit bewiesen, dass die Cholera durch verunreinigtes Wasser, anstatt einige allgemeine Miasma in der Luft verursacht wurde. Diese Art der Zuordnung ist heute noch ein grundlegendes Instrument für Epidemiologen. Kawasaki kann die erste Krankheit, die durch Windmuster betrachten gelöst werden. [PNAS über National Geographic]

Bild oben: Eugene Sergeev/Shutterstock