Die Sterne Explosion, die nicht war: Astronomen 150-Jahr-alte Rätsel lösen

Nach eine Sternexplosion im Jahre 1866 berichtet wurde, die britischer Astronom John Herschel kündigte er eine helle Fackel vom selben Standort 24 Jahre zuvor gesehen hatte.

Herschels Anspruch wurde fast sofort bestritten, mit einigen Worten, die er gesehen hatte nur eines recht häufiges Stern im Jahre 1842.

Jetzt wurde die Frage, ob Herschel tatsächlich eine wiederkehrende Supernova oder einem gemeinsamen Stern sah schließlich beantwortet einen Punkt über Sterne, die "in regelmäßigen Abständen off Go" aufräumen.

Um die 150 Jahre altes Rätsel zu lösen, grub Bradley Schaefer von Louisiana State University durch die Datensätze der Royal Society in Großbritannien, Herschel seine Papiere gespendet. Schaefer konnte der Astronom ursprünglichen Diagramms zu finden, aber er fand die zweite beste: eine Kopie von Herschel und geschickt zu einer anderen Astronomen wenige Wochen nach der Explosion von 1866.

Das Dokument ergab, dass was Herschel beobachtet nicht wiederkehrende Nova T Coronae Borealis (T CrB) aber ein weiterer Stern, BD + 25 ° 3020.

Wie weggeblasen – wieder

Anstatt zu sterben in einem einzigen Glanz der Herrlichkeit, radeln wiederkehrende Novas durch Explosionen auf eine stabile Basis. Weißen Zwergsternen in Material aus Begleiter Sterne ziehen, und sie aufflammen, wenn genügend Material auf ihren Oberflächen gefallen hat. Verständnis, wie oft ein einzelner Nova, z. B. T Coronae Borealis (T CrB), explodiert ist entscheidend für Verständnis-Objekte, die schließlich in Typ 1a Supernova entwickeln könnte.

Aber im Jahre 1866 Novas wurden nicht gut verstanden.

"Wenn T CrB losging, die Welt der Astronomie in Flammen wurde,", sagte Schäfer während einer Präsentation im Januar beim 221st Treffen der American Astronomical Society. [Supernova Fotos von Sternexplosionen]

Im Jahr 1866 grub John Herschel, Sohn des Astronomen Sir William Herschel, durch seine Aufzeichnungen zu finden eine Karte des Nachthimmels, denen er fast 24 Jahre zuvor gemacht hatte. Aber die veröffentlichten Tabelle schien, was Herschel behauptete die Explosion in der Nähe der Stelle von einem anderen Stern, und erzeugt eine fast sofortige Reaktion aus der astronomischen Gemeinschaft zu platzieren.

"Wir hatten ein paar Leute kommen auf Herschel sagt:"Hey, bist du sicher, dass dies nicht nur der BD-Star?"" Schäfer sagte.

Wiederkehrende Nova White Dwarfs explodierte erneut im Jahr 1946, die es eine Zeitskala von 80 Jahren zwischen Fackeln geben würde. Aber wenn Herschel es im Jahre 1842 explodieren sah, würde das ändern die Zeitskala des Sterns und rufen in Frage Astronomen Verständnis dieser wiederholten Explosionen.

Lösung des Rätsels

Für Schäfer, die wiederkehrende Novas studiert, war nicht die Lösung des Rätsels so einfach wie Bestimmung genau wo Herschels Geheimnis Objekt am Himmel saß. Der BD-Stern ist laut Schäfer, zu lichtschwach, um auf Höhe des Meeresspiegels mit dem bloßen Auge beobachtet werden, so Herschel nicht ohne fremde Hilfe gesehen haben könnte. Wenn Herschel auf seinen eigenen Augen zuordnen den Nachthimmel angewiesen wurde, muss er T CrB gesehen haben – so die Argumentation.

Graben durch Briefe, fand Schäfer eine Notation, dass alle Hershels Beobachtungen ohne fremde Hilfe vorgenommen wurden. Gelegentlich verwendet der britische Wissenschaftler ein Opernglas, ihn zu sehen, die BD-Star ermöglicht hätte.

Dennoch war dies nicht endgültig genug. Schaefer gehalten Graben, auf der Suche nach der ursprünglichen Himmelskarte.

Stattdessen fand er einen Brief von Herschel zu einem anderen Astronomen mit einem fleißig replizierten Diagramm.

Laut Schäfer Herschel ein schweres Stück Papier unter der ursprünglichen Tabelle platziert und Stifte verwendet, um die Lage eines jeden Sterns am Himmel genau zuordnen. Er schickte das doppelte Diagramm an Kollegen Astronom.

"Wir haben ihm garantiert, dass es eine Reinschrift ist," sagte Schaefer SPACE.com.

Das Diagramm gezeigt, dass das Objekt, das Herschel beobachtet setzte sich in die gleiche position wie der BD-Stern, und wo T CrB bis in den Himmel leuchtet nicht.

"T CrB nicht im Jahre 1842 gehen aus", sagte Schäfer, schließen der Tür über 150 Jahre alte Geheimnis.

Schaefers Erkenntnisse werden in einer kommenden Ausgabe der Zeitschrift The Observatory veröffentlicht.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.