Die überraschende Quelle der meisten Quecksilberverunreinigung


Wenn Robert Frost schrieb: "nichts Gold bleiben kann," dann Merkur ewig hält.

Quecksilber hat eine unheimliche Fähigkeit, Edelmetalle zu binden, und seit Jahrtausenden Menschen haben es um Gold und Silber von mir verwendet. Kleinere oder "handwerklichen" Bergbau – welche macht Gebrauch von Quecksilber auf diese Weise — hat vor kurzem die führende Quelle der Quecksilberverunreinigung geworden, mehrere neuere Studien zeigen.

Bergbau gibt Quecksilber in die Luft frei, wenn es abgebrannt ist, um Gold aus ein Stück Fels oder Gülle zu isolieren; Es sickert auch in den Boden und die Flüsse von Wasser und Abfluss von Regenwasser, verunreinigt durch Materialien aus Bergbau zurückgelassen.

Viele von diesen Bergleute arbeiten illegal in sich entwickelnden Ländern wie Peru, wo gibt es wenig oder keine Regelung, die Praxis erschwert, zu unterdrücken, Dave Krabbenhoft, ein Forscher an der United States Geological Survey in Middleton, Wisconsin, USA sagte

Die Heavy-Metal-sticks um seit Jahrhunderten auch ist wieder aus dem Boden und das Wasser in die Atmosphäre emittiert und umgekehrt. Als flüchtige Element Quecksilber kann bei relativ niedrigen Temperaturen verdampfen, und kann dann aus der Atmosphäre durch chemische Reaktionen wieder auf den Boden oder Gewässer abgelagert werden. In der Tat, die meisten Quecksilber, das im Ozean kommt – nach einem Sturz aus der Luft oder es von Flüssen gewaschen – "legacy" Quecksilber, das bereits in der Umwelt, vieles davon war spie aus Schornsteinen oder Blutegel aus Goldminen Hunderte von Jahren, sagte Krabbenhoft LiveScience.

Wissenschaftler Augenmerk besonderes auf ozeanischen Quecksilber weil dies ist, wo das Element in Methylquecksilber, giftig, kohlenstoffhaltige Form umgewandelt wird, die in den Fischen ansammelt; Verzehr von Meeresfrüchten ist der primäre Weg Menschen sagte er die Heavy-Metal ausgesetzt sind. Die meisten Methylquecksilber entsteht durch Mikroben im Dunkeln, laut einer Studie, die Anfang dieses Jahres in der Zeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht.

Allerdings gibt es einige vielversprechende Neuigkeiten: Delegierte aus Ländern der ganzen Welt treffen sich in Minamata, Japan, Anfang Oktober, eine Vereinbarung zur Verringerung der Quecksilberverunreinigung auf unterschiedlichste Art und Weise zu formalisieren. Jedoch, dass eine Überprüfung außer acht gelassen wird veröffentlicht heute (26 September) in der Zeitschrift Science, die Quecksilberwerte in der Umwelt werden wahrscheinlich weiter steigen seit Jahrzehnten Krabbenhoft, Co-Autor der Studie, sagte suggeriert.

Verringerung der Merkur

Ziele des Treffens sind schließen alle Quecksilberminen in den Unterzeichnerstaaten innerhalb von 15 Jahren des Übereinkommens wirksam. Viele Consumer-Produkte, die Quecksilber enthalten sollen auch auslaufen, und quecksilberhaltigen Dentalamalgam werden "Auslaufen nach unten," nach einem Science-Artikel begleiten den Beitrag. Viele der Länder, wo handwerkliche Bergbau ein Problem ist – insbesondere in Südamerika, Südostasien und Afrika – werden auch Anstrengungen zu versuchen, dieses Problem zu bekämpfen Wissenschaft berichtet.

Das Übereinkommen findet in Minamata, teilweise, weil die Stadt Heimat für die erste und bekannteste ist Fall von Quecksilber-Vergiftung: vor 65 Jahren, veröffentlicht eine Chemiefabrik große Mengen von Methylquecksilber in seine Abfälle ins Meer, wo es in Fisch angesammelt und Tausenden vergiftet. Viele starben, und viele mehr gelitten, Hirnschäden, geistiger Behinderung, Missbildungen und anderen gesundheitlichen Problemen, sagte Dr. Philippe Grandjean, ein Epidemiologe an der Harvard University, die Feldarbeit in Minamata durchgeführt hat und engagiert sich bei der Ausarbeitung des Übereinkommens Regeln. Aber die Quelle der so genannten "Minamata Krankheit" dauerte Jahre endgültig zum Merkur, zurückzuführen, zum Teil mit Widerstand aus der Chemiekonzern verknüpfen, die das Quecksilber freigesetzt und es dauerte noch länger, internationales Handeln anzuspornen, Grandjean sagte. [Weltweit 10 am meisten verschmutzten Orte]

Aber Grandjean und andere denken, dass die Konvention – die Sprache von denen bereits gefertigt und geschrieben worden – geht nicht weit genug. Viele der Vereinbarungen beruhen auf Freiwilligkeit und qualifizierte mit dem Satz: "soweit möglich" Science-Artikel zur Kenntnis genommen.

Grandjean sagte, dass eines der Hauptprobleme ist, dass die Konvention nicht ausreichen, um Quecksilber Forderungen kurzfristig zu reduzieren. In der Tat aufgrund der lang andauernden Natur des Schadstoffs, "Quecksilber in die Umwelt wird, wahrscheinlich seit Jahrzehnten zunehmen" als das Quecksilber, das schon da hängt herum ist und neue Merkur – wenn auch in kleineren Mengen als zuvor – hält Einzug in die Umwelt Grandjean sagte LiveScience.

Noch schlimmer in der nahen Zukunft

Ein Schritt, die Menschen ergreifen können, um ihre Exposition gegenüber Quecksilber, Grandjean sagte, ist, Fisch zu essen, die weniger Quecksilber, wie klein und kurzlebigen Fische wie Sardinen ansammeln; Methylquecksilber allmählich fährt oben in der Nahrungskette und ist vor allem in großen, alten Fleisch fressende Fische, fügte er hinzu. [Sushi ist sicher zu Essen?]

"Wir haben bereits legen so viel Quecksilber in die Ökosysteme, die es noch Jahrzehnte dauern, bevor wir aus dem UN-Vertrag profitieren wird," sagte Grandjean. "In der Zwischenzeit haben wir unsere Meeresfrüchte umsichtig auswählen."

Grandjean hofft, dass die Anstrengungen zur Verringerung der Kleinbergbau Willen entwickeln. Aber der Bau neuer Kohlekraftwerke, besonders in China ist nicht ermutigend, da fossile Brennstoffe die zweitgrößte Quelle der Quecksilberverunreinigung sind, sagte Krabbenhoft. Klimawandel auch Quecksilberverunreinigung, verschlechtern, als eine wärmere Welt erwartet, um intensiver Überschwemmungen und Waldbrände, die Quecksilber in Boden und Vegetation gebundenen freizugeben zu bringen, sagte er.

Die Konvention ist ein guter erster Schritt, aber die anhaltende Natur Quecksilber Mittel, die die Situation bevor es schlimmer wird verbessert, Grandjean sagte, obwohl er noch Hoffnung, dass Quecksilberverunreinigung eingedämmt werden kann.

"Nur weil wir nicht bekommen, ein optimale Vertrag bedeutet nicht, dass wir verloren," sagte Grandjean. "Wir sollten noch betrachten es als einen Sieg, aber gibt es viel mehr Arbeit getan werden."

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