Die US-Botschaft in Havanna ist eine perfekte Metapher für die amerikanische Diplomatie

John Kerry beobachtete einen Soldaten Hissen der amerikanischen Flagge über die US-Botschaft in Havanna am Freitagmorgen. Er ist der erste Secretary Of State, das Land von Castro, Kommunismus und Zigarren in 70 Jahren zu besuchen. Die Botschaft selbst, ein gefeierter Beispiel midcentury moderner Architektur hat ebenso lange verrottet.

In gewisser Weise ist es eine wunderbar tragischen Metapher für den Bogen der Nachkriegszeit amerikanischen Geschichte. Die USA trat zeitgenössischen Stararchitekten Wallace K. Harrison und Max Abramovitz, das Gebäude nur wenige Jahre nach Ende des zweiten Weltkriegs zu entwerfen. Harrison und Abramovitz sind vielleicht am besten bekannt für ihre Arbeit am Lincoln Center und Hauptsitz der Vereinten Nationen in New York City, aber ihr Design für die Botschaft in Kuba durchgeführt noch unvorhersehbar und besonders schwere Konnotation. Abgeschlossen im Jahr 1953, impliziert das subtil imposante Bauwerk ein Gefühl der amerikanischen Überlegenheit der Wettlauf ins All startete und des Kalten Krieges erwärmt.

Die US-Botschaft in Havanna, entworfen von Harrison und Abramovitz, nach seiner Fertigstellung im Jahr 1953.

Mit importierten italienischen Travertin Fassade, die Architektur sagte was die Diplomaten würde nicht: The American way war der Weg für eine erfolgreiche Zukunft. Nachdem Präsident Obama angekündigt, die diplomatischen Beziehungen zu Kuba letztes Jahr wieder herzustellen, erklärte ehemaliger Auslandskorrespondent Michael Z. Wise den historischen Konnotation und die Bedeutung der Botschaft im Architekten -Magazin:

Er verwittert Wechselfälle des US-kubanischen Beziehungen, erträgt das Havanna Botschaftsgebäude als noch funktionierenden Relikt Washingtons Nachkriegszeit Gebot, modernen Architektur zu verwenden, um ihr Image als eine triumphierende, dynamische Supermacht zu projizieren. Wie Ron Robin in Enklaven of America (Princeton University Press, 1996), Architekturforum schrieb im Jahr 1953, die mit der Havanna zu entwerfen, das State Department war "die Anzeige mit dem Rest der Welt eines bunten Bildes eines jungen, fortschrittlich und Modern denkende Amerikas", und der Artikel darauf hingewiesen seine dramatischen Kontrast mit der Sowjetunion Außenposten in Havanna, die in einer spanischen Kolonialstil Struktur untergebracht war.

Vielleicht empfiehlt es sich dann, dass Präsident Eisenhower die Botschaft geschlossen, nachdem das Castro-Regime die USA beschuldigt verwenden es als Spion Basis im Jahr 1961, im selben Jahr, das die ursprüngliche CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia geöffnet. Können Sie erraten, wer die Architekten für das Gebäude waren? Harrison und Abramowitz, natürlich.

Allerdings gibt es auch Schattenseiten, die Botschaft von Metapher. Trotz allgemeines Lob für das Design war das Gebäude selbst grundfalsch. Der Überschuss an vollständig ausgesetzt Glas in einem tropischen Klima führte zu alle Arten von Schwierigkeiten, die die Gebäude kühl zu halten. Die Fenster später begann undicht und haben seitdem ersetzt. Innen sah die Einrichtung, die Reproduktionen von ikonischen Mies van der Rohes Barcelona-Sessel enthalten, kaum jede Verwendung seit den USA die Botschaft nur acht Jahre nach seiner Eröffnung aufgegeben. Seit fast zwei Jahrzehnten geschützt Schweiz die Struktur, bis die Carter-Administration eine US Interests Section im Jahre 1977 gegründet.

Mit begrenzten diplomatischen Funktion erhielt das Botschaftsgebäude wenig Aufmerksamkeit in den letzten Teil des 20. Jahrhunderts. Nahmen die Dinge eine verdrehte Wendung während des Bush-Regimes als die USA die Fassade des Gebäudes in eine Plakatwand umgewandelt, die pro-Demokratie-Nachrichten in spanischer Sprache ausgestrahlt. "Wie traurig, dass alle Menschen, die wissen, wie man dieses Land führen würde Taxis oder Haare schneiden fahren" lesen Sie es an einer Stelle. Es gab mehr provokante Botschaften: "In einem freien Land benötigen keine Erlaubnis, das Land zu verlassen. Ist Kuba ein freies Land?"

Junge kubanische Soldaten versammeln sich am anti-imperialistischen Park vor der US-Botschaftsgebäude in 2007.

Fidel Castro nicht Bushs freche Jab an seine ideale zu schätzen wissen. Im Jahr 2006 gehisst der ehemalige kubanischen Präsidenten 148 schwarze Banner auf einem neu errichteten Fahnenmasten um die Botschaft und ihre pro-Amerika-Propaganda zu verdecken. Castro umbenannt auch das Plaza "Anti-Imperialismus Park." Castro, so scheint es, war nicht eine subtile Metaphern.

Es ist schwer zu glauben, dass weniger als 10 Jahre später, Bushs einstigen Konkurrenten John Kerry in der gleichen Plaza, im Schatten der gleichen Botschaft stehen würde gerade eine amerikanische Flagge fliegen an einem anderen Fahnenstange. "Der Präsident hat Schritte unternommen, um Beschränkungen auf Überweisungen zu erleichtern, auf Exporte und Importe helfen kubanischen Privatunternehmer, Telekommunikation, auf Familie reisen, aber wir weiter gehen wollen", sagte Kerry. "So wie wir unseren Teil tun, fordern wir die kubanische Regierung zu machen, weniger schwierig für ihre Bürger, Unternehmen, Handel, Online-Zugang zu Informationen zu gründen."

Arbeiter tragen das große Siegel der Vereinigten Staaten auf der Vorderseite der Botschaft am Tag der Flagge-Anhebung gehängt werden.

Kerry-klingt wie ein Diplomat, der Art, die mit ausländischen Regierungen anstatt sie zu stürzen. Dies ist willkommen Fortschritt nach einem Jahrzehnt der sinnlosen Kriege mit fragwürdigen Motiven im Nahen Osten. Es ist auch eine stillschweigende Erinnerung daran, dass die amerikanische Außenpolitik oft wenig Sinn gemacht hat – ähnlich wie ein grand Denkmal an den Fortschritt nur für ein paar Jahre später aufgeben.

Aber die helle Seite der Geschichte ist, dass es bewegt sich nach vorne und mit etwas Glück führenden Politiker der Welt die Last von ihren Vorgängern Fehlern tapfer tragen. Dank einer Renovierung hat die US-Botschaft in Havanna eine neue Kalkstein-Fassade, eine, die ein wenig bescheidener und hoffentlich langlebiger als Travertin davor. Hoffen wir, dass das amerikanische Volk die Chance, dieses Mal zu besuchen.

Ein junges Mädchen schaut aus eine Botschaft-Fenster auf die Flaggen der Vereinigten Staaten und Kuba.

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