Die USA sind schließlich beachtend Warnungen über ein Monster Sonnensturm

Wir sind nur allzu vertraut mit den Gefahren durch Erdbeben, Dürren und Wirbelstürme. Aber es gibt eine andere natürliche Phänomene, die eine wachsende Bedrohung für unser Tech-gesteuerte Gesellschaft darstellt, und das ist Weltraumwetter. Und zu guter Letzt die US-Regierung scheint das Problem ernst nehmen.

Weltraum Wetter Wissenschaftler am National Oceanic Atmospheric Administration und NASA haben seit Jahren gewarnt, dass würde einen massiven Sonnensturm die Erde treffen, die Auswirkungen katastrophal sein könnte. Denken Sie weltweit Strom und Telekommunikation Ausfälle, dauert Wochen bis Monate. Alles, was auf Strom aus unseren Computer, Kühlschränke, unsere Wasserversorgung setzt könnte brechen. "Ehrlich gesagt," sagte Raum Wetter Berater John Kappenman Gizmodo letzten Monat, "Dies könnte einer der schwersten Naturkatastrophen, die das Land, und große Teile der Welt, drohen werden."

Apokalypse Prepper haben die Strumpf ihren EMP Bunkern jahrelang, aber gestern, das Weiße Haus veröffentlichte die ersten nationalen Weltraumstrategie Wetter und Aktionsplan. Diese beiden Dokumente beschreiben Ziele und Strategien für verbesserte Weltraum Wetter Modellierung, Vorhersage und Reaktion Koordination. Schließlich, stellen sie einen Fahrplan in eine Zukunft, wo die unglückliche Ankunft von einem gigantischen Sonnensturm das Ende der modernen Gesellschaft bedeuten nicht.

Was ist Weltraumwetter und warum befassen wir uns?

Weltraumwetter ist ein sehr weit gefasster Begriff umfasst eine Reihe von Sachen, die die Sonne unsere Art schleudert, einschließlich hochenergetische Röntgenstrahlen, magnetisierten Plasma und geladene Teilchen. Alle diese können interagieren mit Erdmagnetfeld verursachen geomagnetischen Störungen dieser Leuchten den nördlichen und südlichen Himmel mit schillernden Polarlichter. Die meiste Zeit, sind diese kosmische Licht-Shows, schön und harmlos.

Eine schöne Aurora, sah überhaupt nicht aus wie ein Vorbote der Zerstörung. Image Credit: Joshua Strang / Wikimedia

Manchmal können Dinge böse, erhalten jedoch vor allem, wenn die Sonne einen großen Ausbruch von Plasma bekannt als einem koronalen Massenauswurf (CME) freigibt. Großen CMEs sind ungewöhnlich, und es ist sogar eher ungewöhnlichen für unseren Planeten zum line-up direkt auf ihrem Weg. Aber wenn das passiert, CMEs verursachen geomagnetische Stürme, die enorme elektrische Ströme in der oberen Atmosphäre zu erzeugen. Einige dieser aktuellen macht seinen Weg in den Boden, wo es durch allen leitfähigen Materialien, einschließlich bestimmter Felsen, Rohrleitungen und elektrische Kabel geleitet wird. Ströme von großen geomagnetische Stürme können letztlich in unsere Netze, schmelzen Transformatoren im Herzen der macht Distributionszentren füttern.

Des Künstlers Darstellung des Sonnenwindes mit Erdmagnetosphäre kollidieren. Image Credit: NASA / Wikimedia

Weil unsere Stromversorgung werden mehr aggregiert und in den letzten Jahrzehnten miteinander verbunden sind, könnten die Auswirkungen eines Ausfalls bei einem Verteilzentrum weit und breit verteilt Auswirkungen auf Millionen von Menschen. "Im Falle der Stromnetze, sowohl die Art und Weise in welchen Systemen betrieben werden und die angesammelten Design, die Entscheidungen, die in heutigen Netzwerken auf der ganzen Welt entwickelt haben tendenziell geomagnetischen Sturm Auswirkungen deutlich zu verbessern", schreibt Kappenman in einem Bericht über die Gefahren des Weltraumwetter. Um seinen Punkt zu veranschaulichen, zitiert Kappenman einen geomagnetischen Sturm, der im März 1989 über die Nordhalbkugel der Erde aufgetreten ist:

Dieser [Sturm] begann eine Kette von Power System Störung, die Ereignisse, die nur 92 Sekunden später führte zu einer kompletten an das gesamte Stromnetz in Quebec Zusammenbruch. Die schnelle Manifestation der Sturm und Auswirkungen auf das Stromnetz Quebec erlaubt keine Zeit, selbst zu beurteilen, was geschah an das Stromnetz, geschweige denn bieten sinnvolle menschliches Eingreifen. Im Laufe der nächsten 24 Stunden vermehrt zusätzliche große Störungen auf dem gesamten Kontinent, der einzige Unterschied ist, dass sie viel weiter südlich verlängert und näherte sich, zuweilen wohl Sturz Stromsysteme aus New England und Mid-Atlantic Regionen der USA in den mittleren Westen.

Wieder, geomagnetische Stürme dieser Größenordnung sind selten, aber es wäre unklug, gehen davon aus, dass wir nicht ein anderes in den kommenden Jahren sehen. In der Tat verpasste eine CME etwa viermal so groß wie derjenige, der 1989 Quebec Ausfälle nur knapp verursacht uns im Jahr 2012. "Wenn er getroffen hatte, wir würden noch sein picking up the Pieces," Physiker Daniel Baker von der University of Colorado sagte NASA zwei Jahre später. Ein Bericht von den National Academies geschätzt, dass die Kosten eines solchen Ereignisses 2 Billionen Dollar überschritten werden könnte – den wirtschaftlichen Gegenwert von 20 Hurrikan Katrinas.

Der Weg nach vorn

Klar, es ist hohe Zeit, dass wir beginnen darüber nachzudenken, wie die Möglichkeit, ein Monster-Sonnensturm vorzubereiten. Den nationalen Raum Wetter Aktionsplan gestern veröffentlicht wird beschrieben, wie die US-Regierung für Raum Wettervorhersage, Vorbereitung der Infrastruktur und Bildung koordinieren wird. Hier sind einige Highlights.

Zur Gründung des "Godzilla" Sturms: Auf der Vorderseite Wissenschaft ist ein wichtiger Bestandteil des weißen Hauses neuen Plan herauszufinden, wie groß dieser Sauger bekommen können. Bis zum heutigen Tag die größte Sonnensturm auf der Erde aufgezeichnet wurde 1859 Carrington Event, eine Reihe von leistungsstarken CMEs, die das Nordlicht als weit südwärts als Kuba, entzündet verursacht global telegraph Ausfälle. Das Carrington-Event seit jeher unser Maßstab für wirklich große Stürme, aber in den letzten Jahren Beobachtungen von sonnenähnlichen Sternen außerhalb unseres Sonnensystems haben gezeigt, dass "Superflares" – 1.000 Mal größer als das Carrington-Ereignis – können und auftreten. Im Jahr 2012 geschätzt eine in Nature veröffentlichte Studie, dass solch ein Aufflackern der Erde alle 800 bis 5.000 Jahre Streik könnte. Das ist eine ziemlich große Marge von Unsicherheit für eine potenziell verheerenden Ereignis. Klar, wir müssen besseren in den Griff zu bekommen auf der oberen Größenbeschränkung von unserer Sonne Eruptionen und das tatsächliche Risiko Superflares darstellen.

Überwachung Verwundbarkeit vor Ort: Wir wissen, dass große Impulse von elektrischem Strom eine für Stromnetze Gefahr, Experten nicht einig, wie anfällig unsere Infrastruktur ist. Das weiße Haus Aktionsplan fordert eine bundesweite Bewertung der Verwundbarkeit, die Faktoren wie das Alter und Gestaltung der Grid-Infrastruktur und die zugrundeliegende Geologie enthält. Die DOE wurde auch beauftragt, mit der Entwicklung eines Rasters Überwachungssystem, das "den Status von Energieanlagen zur Erzeugung, Übertragung und Verteilung während der geomagnetischen Stürme anzeigen würde". Echtzeit-monitoring-Tools wie dieses könnte vom Netzbetreiber verwendet werden, die müssen schnell Entscheidungen darüber, wann Dinge abgeschaltet.

Bild-Gutschrift: Shutterstock

Verbessert Prognose: Ein großer Aspekt unsere Anfälligkeit für Weltraumwetter ist die Tatsache, dass wir fast keine Vorlaufzeit haben, bevor ein großer Sturm trifft. Wenn eine CME gerade für uns unterwegs ist, kommt unsere erste Hinweise aus der Überwachung Satelliten befindet sich auf der L1 Lagrange-Punkt 1 Million Meilen vor Erde Weltraumwetter. Diese Satelliten geben uns am besten über eine Stunden im Voraus. Es gibt viel Raum zur Verbesserung unserer Prognose, und es beginnt mit einem besseren Verständnis des wann und wie große Solar Flares und CMEs auftreten. Das weiße Haus Aktionsplan ruft zu mehr Forschung über solar Dynamics. Ebenso können wir Wettermodelle Vorhersagen, das Auftreten von tropischen Stürmen, mit besser Solarmodelle wir können möglicherweise Tage Prognose oder sogar Wochen im Voraus, wenn die Sonne das Getriebe bis um zu punt ein einen riesigen Klecks Plasma unseren Weg.

Eine große Sonneneruption auf 6. März 2012 von der NASA aufgenommen. Image Credit: NASA Goddard Raumfahrt Center / Flickr

Zusammenarbeit: Vielleicht ist der gefährlichste Aspekt eines großen geomagnetischen Sturms, dass ihre Auswirkungen weltweit spürbar werden könnte. Das Weltraumwetter einzigartig unter allen Naturkatastrophen Menschen Gesicht macht, und es unterstreicht die Notwendigkeit einer internationalen Koordinierung. Zu diesem Zweck im Weißen Haus Aktionsplan skizziert eine Reihe von Zielen und Ziele, darunter 1) eine internationale Tagung über die sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen eines großen solar-Events (2) Multi-nationale Anerkennung des Weltraumwetter als globale Herausforderung, 3) Erleichterung der frei zugänglichen Raum Wetter Daten über Agenturen und Ländergrenzen hinweg, (4) Entwicklung von internationalen Standards für Sonnensturm Messungen und Skalen und 5) Entwicklung einer Reihe von "gegenseitigen Beihilferegelung" Antwort Bemühungen weltweit zu erleichtern.

Das letzte, was, das wir wollen, ist für eine Reihe von machthungrigen Menschen in Panik zu geraten. Wir sind alle zusammen, und es wäre schön, wenn wir nicht in einer Gesellschaft der kannibalistischen Außendienstmitarbeiter über Nacht übergehen.

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Der neue Raum-Wetter-Aktionsplan ist nur ein Fahrplan, und wir haben einen langen Weg zu gehen, bevor unsere IT getriebene Welt sich sicher vor den verheerenden Auswirkungen von einem Monster-Sonnensturm betrachten kann. Ich persönlich hätte gern mehr Fokus auf konkrete Weise sehen können wir unsere Infrastruktur verbessern – beispielsweise Kappenman hat bereits kostengünstige Kondensatoren, die verwendet werden könnte, um aktuelle fließt in ein Raster zu blockieren – ich freue mich, dass unsere Regierung beginnt, auf die Bedrohung zu achten. Vielleicht werden eines Tages, wir leben in einer Welt wo wir alle Faraday Käfigen, solar Bunker, DIY Radios und Landwirtschaft wissen um diese kosmische Katastrophe überleben brauchen.

Aber hey, bist du in diese Dinge, mehr Leistung für Sie (buchstäblich). Wahrscheinlich werden Sie uns alle überdauern.

[Lesen Sie den nationalen Raum Wetter Aktionsplan hier.]

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Oben: In diesem Bild der Sonne verbinden Regionen aktive zu Form eine Jack-O-Laterne Gesicht. Fröhliches Halloween! Image Credit: NASA/SDO