Die verborgene Stadt Monemvasia

Monemvasia ist eine Gibraltar-wie felsige Insel vor der Ostküste des Peloponnes in Griechenland, und durch einen kurzen Damm mit dem Festland verbunden. Die Insel ist etwa 300 Meter breit und einen Kilometer lang und erhebt sich auf einer Hochebene, hundert Meter über dem Meeresspiegel. Auf der Piste dieser Hochebene, auf der seewärtigen Seite und versteckte vom Festland entfernt, liegt eine kleine Stadt. Diese bemerkenswert romantischen Festungsstadt, unter dem Schatten von den hoch aufragenden Felsen eingebettet ist ein lebendiges Museum der byzantinischen, osmanischen und venezianischen Geschichte stammt aus dem 13. Jahrhundert.

Monemvasia wurde im 6. Jahrhundert von den Bewohnern des alten Lakonien auf der Flucht vor den slawischen Invasoren besiedelt, die viel von Griechenland zwischen 500 bis 700 n. Chr. geprägt. Die felsige Insel war 375 n. Chr. durch ein Erdbeben vom Festland getrennt gewesen. Über die nächsten Jahrhunderte wechselten Monemvasia wieder, hin und her zwischen den Venezianern und Türken, bis es während des griechischen Unabhängigkeitskrieges im frühen 19. Jahrhundert befreit wurde.

Der Name Monemvasia ergibt sich aus zwei griechischen Wörtern, Mone und Emvasia, Bedeutung "Eingang" und bezieht sich auf den schmalen Damm ist die einzige Möglichkeit, die Stadt zu betreten.

Die Insel besiedelt zunächst oben auf dem Plateau, die jetzt als die "Oberstadt" bezeichnet wird. Die Siedlung verbreiten den Hügel hinunter, und Dank seiner einzigartig gut geschützte Lage entwickelte sich allmählich zu einer mächtigen Stadt. In den abnehmenden Tagen des byzantinischen Reiches wurde Monemvasia Hauptstadt und eine der großen kommerziellen Zentren der Byzanz-Welt und ein wichtiger Handelshafen, mit einer Bevölkerung von 40.000. Im 18. Jahrhundert ging Monemvasia in Verfall, bis es von Touristen in den 1970er Jahren wieder entdeckt wurde.

Langsam, ist die Stadt an Bedeutung – diesmal als touristisches Ziel mit einer wachsenden Zahl von Touristen in die Region im Sommer gerüstet. Die mittelalterlichen Gebäude wurden restauriert, viele davon in Hotels umgewandelt und es gibt viele Orte zu essen.

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Die Kirche Agia Sofia. Bildnachweis

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Quellen: Wikipedia / Rick Steves Griechenland: Athen & Peloponnes von Rick Steves