Die vielen tausend Tempel von Bagan, Myanmar
An den Ufern des Flusses Ayeyarwady (Irawadi) in Mandalay Region von Birma gelegen, befindet sich die antike Stadt Bagan. Aus dem 9. bis 13. Jahrhundert war die Stadt die Hauptstadt des Königreichs von heidnischen und das politische, wirtschaftliche und kulturelle Nervenzentrum des Imperiums Pagan. Während das Königreich Höhe zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert beauftragt die reichen heidnischen Herrscher Tausende von Tempel in Bagan Ebenen gebaut werden. Es wird geschätzt, dass mehr als 10.000 buddhistische Tempel, Pagoden und Klöster auf diese 100 Quadratkilometer schlicht in Zentral-Myanmar einst, von denen die Überreste von mehr als 2200 Tempeln und Pagoden bis zum heutigen Tag überlebt.
Bagan wurde ein zentrales Machtzentrum in der Mitte des 9. Jahrhunderts unter König Anawratha, die Birma unter Theravada Buddhismus vereinheitlicht. Im Verlauf von 250 Jahren konstruiert Bagan Herrscher und wohlhabende Personen mehr als 10.000 religiöse Denkmäler in der Bagan-Ebene. Die wohlhabende Stadt wuchs in Größe und Pracht und wurde ein kosmopolitisches Zentrum für religiöse und weltliche Studien. Mönche und Gelehrte aus bis nach Indien, Ceylon, sowie des Khmer-Reiches kam nach Bagan, Prosodie, Phonologie, Grammatik, Astrologie, Alchemie, Medizin und Recht zu studieren.
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Bagan goldene Zeitalter endete im Jahre 1287 als das Königreich und seine Hauptstadt war überfallen und von den Mongolen geplündert. Seine Bevölkerung verringerte sich in ein Dorf, das inmitten der Ruinen der einst größeren Stadt blieb. Neue religiöse Denkmäler noch ging bis Mitte des 15. Jahrhunderts, aber danach Tempel Konstruktionen mit weniger als 200 Tempel gebaut zwischen dem 15. und 20. Jahrhundert zu einem Rinnsal verlangsamt. Die alte Hauptstadt war weiterhin ein Wallfahrtsort, sondern Wallfahrt konzentrierte sich nur auf die bekanntesten Tempel. Der Rest Tausende von weniger bekannten, abgelegenen Tempel verfiel, und die meisten haben nicht den Test der Zeit überlebt. Andere wurden durch Naturkatastrophen, wie Erdbeben verzehrt.
In der heutigen nur ein paar Dutzend Tempel sind regelmäßig auf gehalten. In den 1990er Jahren die Regierung bemühte sich, viele von diesen beschädigten Pagoden wiederherstellen, aber die Nichtbeachtung behalten die ursprünglichen architektonischen Stile und die Verwendung moderner Materialien zog weit verbreitete Verurteilung von Kunsthistorikern und Denkmalschützer weltweit. Bagan musste zahlen den Preis von unverantwortlichen Akt der Regierung bei der UNESCO abgelehnt, die Stadt als Bezeichnung für UNESCO-Welterbe aufgrund der UN-historische Tempel restauriert wurden, obwohl die Regierung glaubt, dass die alte Hauptstadt Hunderte von unrestaurierten Tempeln und großen Korpus von Steininschriften mehr als ausreichen, um die Bezeichnung zu gewinnen waren.
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