Die wahre Geschichte hinter der 1914 Weihnachten Waffenstillstand im ersten Weltkrieg

Es war diese Nacht, die etwas wunderbares entlang der Westfront passiert vor 101 Jahren. Nach Monaten der erbitterte Kämpfe versammelten Soldaten auf beiden Seiten im Niemandsland in einer spontanen Show des Friedens und des guten Willens. Hier ist, was an jenem historischen Tag geschah – und warum es das Ende einer Ära markiert.

Im Dezember 1914 wurde in eine neue Phase des Krieges Eingabe: eine längere Belagerung kämpfte entlang statische Schützengräben erstreckt sich entlang einer Front von 750 km (466 Meile). In den letzten vier Monaten starben Soldaten in einem horrenden Tempo und kein Ende des Krieges in Sicht. Aber in der Weihnachtszeit Dinge plötzlich still geworden – zumindest für eine Weile.

"Wir nicht schießen!"

Die Nacht vor Weihnachten, ein britischer Kapitän servieren bei Rue du Bois gehört einen ausländischen Akzent aus dem ganzen die Kluft, die sagen: "Don ' t shoot nach 12:00 und wir werden also entweder nicht" und dann: "Wenn Sie Englisch kommen und sprechen Sie mit uns, wir werden nicht ausgelöst."

Commonwealth-Truppen kämpfen in Belgien und Frankreich begonnen, seltsame Geräusche treiben über Niemandsland; Deutsche Soldaten sangen Weihnachtslieder wie "Stille Nacht, Heilige Nacht" ("Stille Nacht, Heilige Nacht"). Alliierte Truppen applaudierten und jubelten, rief nach mehr. Soldaten auf beiden Seiten begann zu singen im Chor, den Handel Verse in wechselnden Sprachen.

Zur Zeit in seinem Tagebuch zu schreiben, machte Regimental Sergeant Major George Beck diese Notiz:

Deutschen schreien über uns und Fragen Sie uns, sie auf Fußball zu spielen, und auch nicht Feuer und sie würde dies ebenfalls tun. Bei 02:00 (25) eine deutsche Band ging entlang ihrer Schützengräben spielen "Home Sweet Home" und "God Save the King" die großen Klang und machte alle von zu Hause denken.

Am nächsten Tag wagten einige Soldaten, stecken ihre Köpfe oben, um über Niemandsland zu suchen. Bits von Evergreen war unter Beachtung des Anlasses zu sehen. Einige deutsche gehisst im Bemühen um einen temporären Frieden fordert Laternen über den Schützengräben während die Briten riefen. Wenn keine Schüsse abgefeuert wurden, wurde es als ein Zeichen des Friedens übernommen. An einer Stelle war ein deutscher hörte rief: "wir gut! Wir nicht schießen! "

Die Troglodytes herauskommen

Dann sehr vorsichtig und mit viel Mut, unbewaffnete deutschen und alliierten Soldaten aus ihren Gräben kletterte, auf ihre Verteidigung zu stehen. In der Nähe von Neuve Chapelle ging ein irischer Soldat dreist über Niemandsland, wo er nicht mit Maschinengewehrfeuer, sondern mit einer Zigarre begrüßt wurde. Seine Tat von Tapferkeit inspirierte andere in seiner Truppe, dasselbe zu tun. Ähnliche Szenen wurden wiederholt an anderer Stelle als Soldaten gingen in jede andere Richtung Graben oder einfach treffen halbwegs.

Und als sie sich kennenlernten, die Soldaten Weihnachtsgrüße ausgetauscht, so gut sie konnten. Sie fingen an, einander Geschenke in Form von Erinnerungsstücken, Zigaretten und Lebensmitteln wie Bully Beef, Wein, Cognac, Schwarzbrot, Gebäck, Schinken und sogar Fässer Bier geben. Sie zeigten einander Fotos der Familie und Angehörigen nach Hause. Einige Soldaten begann sogar mit behelfsmäßigen Fußbälle Fußball zu spielen.

Reenactment der 1914 Weihnachten Waffenstillstand von Sainsbury in Partnerschaft mit der Royal British Legion produziert.

Bemerkenswert ist, ereignete sich ähnliche Szenen auf Dutzende von verschiedenen Punkten von der Nordsee bis zur Schweizer Grenze.

Colonel George Laurie Brigade Hauptquartier, schickte nach dem lernen, was passiert war, ihn ein Kabel. Peter Murtagh von Irish Times schreibt:

Brigadehauptquartier verkabelt ihn: "Es ist möglich diesen Feind kann Betrachtung ein Angriffs während Weihnachten oder Neujahr gehalten. Besondere Achtsamkeit wird in diesem Zeitraum beibehalten werden."

Dennoch, Col Laurie... gab den Befehl nicht um Feuer auf den Feind am folgenden Tag, es sei denn, sie zuerst ausgelöst. Am 20:30 am Heiligabend, signalisiert er Brigade HQ: "Deutsche haben ihre Gräben beleuchtet, sind Lieder singen und wünschen uns ein Happy Xmas. Komplimente werden ausgetauscht, aber bin dennoch alle militärischen Vorkehrungen." Keine Schüsse seit 20:00, fügte er hinzu.

Col-Laurie ging um zu beschreiben, wie die Soldaten von beiden Seiten vermischt wurden. Die deutschen waren schrieb er, "feine Men, sauber und gut gekleidet. Sie gaben uns eine Mütze und Helm Abzeichen und eine Schachtel Zigarren. Einer von ihnen sagt, dass der Krieg über in drei Wochen sein würde, wie sie Russland geschlagen hatte!"

Brigade HQ antwortete – Weihnachten – sage um 12.35 Uhr: "keine Kommunikation jeglicher Art soll mit dem Feind gehalten werden, noch ist er zu nähern sich unsere Gräben unter Androhung von Feuer geöffnet werden dürfen."

Oberst Laurie erinnerte später, "Sie haben keine Ahnung, wie angenehm alles ohne Gewehrkugeln oder Muscheln zu fliegen scheint." Und in seinem Tagebuch zu schreiben, Lt. Kurt Zehmisch des Regiments 134. Sachsen schrieb, daß "kein Schuss wurde gefeuert."

"Britische und deutsche Soldaten Arm in Arm Austausch Kopfbedeckungen: A Christmas Waffenstillstand zwischen gegnerischen Schützengräben" entnommen aus der Illustrated London News des 9. Januar 1915 (A. C. Michael - The Guardian/CC)

Nach der Veranstaltung wollten Soldaten ihre Konten mit lieben zu Hause zu teilen. Als Rob Hughes von der New York Times schreibt:

Henry Williamson, dann 19-Year-Old Private in London Rifle Brigade, die überlebten den Krieg um ein Autor zu werden Brief einen von der Front an seine Mutter. "In meinem Mund," schrieb er, ", ist ein Rohr von der Prinzessin Mary präsentiert." In der Leitung ist der deutsche Tabak. Ha ha, du sagst, von einem Gefangenen oder gefunden in einem aufgezeichneten Graben, Oh Liebe, keine! Von einem deutschen Soldaten. Ja einen live deutschen Soldat von seinen eigenen Graben. "Nicht wunderbar, wahr?"

Der Waffenstillstand durfte auch die Truppen beider Seiten zu sammeln und ihre Toten zu begraben, die keine Kleinigkeit. Weniger Sachen waren mehr Erschütterungen, ein Soldat als zu wissen, die die Überreste der gefallenen Kameraden noch nicht im Freien waren.

Widerstandsnester

Aber der Waffenstillstand wurde nicht überall geehrt.

Bei einem Zwischenfall, der erst vor kurzem ans Licht kamen, drei Soldaten – zwei Briten und ein deutscher — trotz der vorübergehenden Frieden getötet wurden. Im Gegensatz zu den meisten Konten war es nicht ruhig und gelassen in allen Bereichen entlang der Frontlinie, die alliierte Truppen von den deutschen zu trennen. Mindestens 250 Soldaten starb am Weihnachtstag, einschließlich 149 Commonwealth-Soldaten, obwohl die meisten von ihnen zuvor zugefügten Wunden erlegen.

Im Falle der drei toten Soldaten, es begann alles im Morgengrauen als Soldaten in der professionellen britischen Guards Brigade erschossen deutsche Laterne wie es gehisst wird, war — eine Erklärung über die Weigerung, den vorgeschlagenen Waffenstillstand anzuerkennen. Zitiert in The Telegrapherinnert sich Korporal Clifford Lane H Firma Hertfordshire Regiment des Vorfalls:

Es gab viel Tumult in die deutsche Frontlinie 150 Yards entfernt. Nach wenigen Augenblicken wurden beleuchtete Objekte über die deutschen Brüstung, sah aus wie Lampions an uns erhoben. Die deutschen schrien über zu unseren Graben. Wir wurden angewiesen, Schnellfeuer zu öffnen, was wir auch Taten. Die deutschen antwortete nicht auf unser Feuer und führte mit ihr feiern. Sie ignorierten uns und hatten eine sehr schöne Zeit in der Tat, und wir weiterhin in unsere nassen Gräben, die versuchen, das beste daraus zu machen. Sie schaffte Ouvertüren aber der Guards Brigade hatte die höchste Disziplin in der Armee und Sie konnte nicht erwarten, sie überhaupt zu verbrüdern, und warum wir bestellt wurden, um das Feuer eröffnen. Offenbar reguläre Truppen reagierte auf ihre Ouvertüren und beteiligt diese Waffenruhe. Ich bedauerte stark es danach, weil es eine gute Erfahrung gewesen wäre.

Also, wurden bei einigen Abschnitten der Front in einem Zustand der vorübergehenden Waffenstillstand und andere nicht, Soldaten in großer Gefahr platziert. In Lane Sektor ein deutscher Scharfschützen erschossen Private Percy Huggins, Wache bei einer vorwärts hören diente, post eine bloße 20 Yards aus der feindlichen Stellung. In der Vergeltung Sergeant Tom Gregory übernahm seine Position, verwaltet, die Sniper zu finden und nahm ihn heraus. Wenige Augenblicke später, während der Suche nach mehr Scharfschützen, war er selbst erschossen und von einem zweiten deutschen Scharfschützen getötet.

Interessant ist, inspiriert das Ereignis die Briten, die Kunst von "sniping", "studieren", die bald darauf die "Taktik des Jägers" die Wissenschaft des Schießens hinzugefügt.

Der letzte Atemzug eines sterbenden Zeitalters

So war Weihnachten Waffenstillstand von 1914. In einigen Orten dauerte es mehr als einen Tag. Aber die Generäle, als sie davon erfuhren, sorgte dafür, dass es nie wieder passieren würde. Und trotz der sporadische Versuche in späteren Jahren, es nie wirklich getan hat.

Zurück zum Geschäft. Eine deutsche Artilleriefeuer Ypern.

Ein Jahrhundert später, ist es leicht, die Erinnerungen und Ehrungen als übermäßig sentimental und weinseliger entlassen. Was oft vergessen wird, ist jedoch, was die vorübergehende Ruhe in den größeren Plan der Dinge dargestellt. Es gibt ein sehr guter Grund, warum ein Waffenstillstand nie wieder in diesem Krieg und in späteren Kriegen passiert – und viel davon mit den sich wandelnden militärische Strategie, die sich wandelnde Rolle von Soldaten und wie sie mit dem Feind zu tun hatte, und die hohen Einsätzen beteiligt Industrieländer in einem Krieg ohne Kompromisse verwickelt. Nach vorne verschieben, konnte Politiker und Heerführer nicht länger dulden solche Verbrüderung unter Berücksichtigung der Masse in einem Zeitalter der revolutionären Eifer bestehende Armeen. Es wurde plötzlich eine Frage der Kontrolle.

Die Weihnachten Waffenstillstand von 1914 kann auch als den letzten Atemzug des romantischen 19. Jahrhunderts, die letzte Geste einer Epoche, die vorgestellten "Gentleman" Soldatentum und tapfere Helden, die ihre Gegner von Angesicht zu Angesicht begegnen könnte gesehen werden. Professionelle Soldaten im ersten Weltkrieg wurden durch Rekruten ohne jeglichen Sinn für militärische Tradition ersetzt. Schlachtfelder, wie die Fabriken wieder nach Hause, hatte in industrialisierten Arbeitsplätze umgewandelt.

Kriege wurden nicht mehr durch Bewegung und entscheidenden Schlachten definiert. Stattdessen wurde es eine Schlacht der Abreibung wo Armeen von Millionen gegen andere Armeen von Millionen ausgespielt werden würde. Inzwischen sammelten die Massen nach Hause der Heimatfront zu stellen, materieller Unterstützung mit ihrer industriellen könnte.

Schließlich hatte nicht die Soldaten wirklich gelernt, einander zu hassen. Viele von ihnen sahen sich als Schachfiguren in einem Spiel, das, die Sie nicht verstanden haben, aus Gründen, die nicht sofort offensichtlich gegen einen Feind kämpfen. Ein Artikel auf CBS News bringt es gut:

Das war Weihnachten 1914, nur wenige Monate nach dem Ausbruch der Feindseligkeiten. Viele dieser Truppen waren grün, blutig noch nicht von den Schrecken zu kommen.

Das Imperial War Museum in London halten Historiker wie Alan Wakefield sagen die Bitterkeit und Hass noch nicht genommen.

"Der Krieg, die Art von hatte nicht wie du, schmutzig zu diesem Zeitpunkt sagst", sagte Wakefield. "Es ist wirklich 1915, dass Dinge wie Giftgas daherkommt. Zeppelin-Luftschiffe bombardieren London, deutsche sinken die Liner Lusitania mit zivilen Opfern. Und die Propaganda-Maschine hat nicht wirklich darauf gefüttert und tatsächlich erstellt diese Art von Hass zwischen den beiden Kräften."

In der Tat begann Krieg zu einer rachsüchtigen und sehr unpersönlich-Aktivität. Und im Gegensatz zu dem zweiten Weltkrieg, in dem ideologische Beweggründe klar, fast jeder, waren der große Krieg war für viele eine seltsame, verschwenderisch und sinnlosen Konflikts.

Der Ausbruch des ersten Weltkriegs markiert den wahren Beginn einer neuen Ära, aber es war Weihnachten Waffenstillstand von 1914, die sicherlich der letzten Vorhang auf einem sterbenden Alter zog.

Quellen: G. J Meyer: eine Welt rückgängig gemacht | The Telegraph: "Weihnachten Waffenstillstand von 1914 war gebrochen, als deutsche Scharfschützen zwei britische Soldaten getötet." | RAF Casert mit Virginia Mayo: Weihnachten 1914 | Irish Times: 1914 Weihnachten Waffenstillstand | New York Times: Geschichte von Weihnachten 1914 Waffenstillstand | CBS: Der Weltkrieg Christmas Truce | Dorset Newsroom: Anzeigen den 1914 Weihnachten Waffenstillstand durch die Augen eines Soldaten von Dorset

Dies ist eine leicht modifizierte Version eines Artikels, die auf Website letztes Jahr erschienen.

Per e-Mail des Autors auf [email protected] und folgen ihm auf @dvorsky. Obere Bild von Jim Cooke.