Die wilde Schönheit der Georgia O'Keeffe

O' Keeffe Bilder werden oft als zeigt extravagante weiblicher Sexualität angesehen. Aber eine umfassendere Lektüre ihrer Kunst deutet darauf hin, dass es aus dem Leben von einer neuen Art von Frau kam


Vergessen Sie die Winden und orificial Iris mit ihren damit verbundenen Lesungen extravaganten weiblicher Sexualität. Wenn es gibt ein Gemälde, das die Geheimnisse des Georgia O'Keeffe, das Thema des bevorstehenden Retrospektive in der Tate Modern, kapselt ist es etwas weit bescheidener, weit weniger glamourös. Eine Wand mit einer Tür drin, eine Fläche von glatten braunen Adobe durch eine grobe schwarze Quadrat der absolute Negativraum entkernt.

O' Keeffe gern das gleiche wieder und wieder zu malen, bis sie enträtseln das Geheimnis ihrer Anziehungskraft auf das wesentliche, eingedrungen war. Die Blumen, die ungewöhnliche Petunien und Jimson Unkraut, wurden ersetzt durch New York Stadtansichten und dann durch Kuh Schädel und diverse Tierknochen, surreal aloft in den klaren blauen Himmel und trockenen gekerbten Hügeln von New Mexico.

Dies war die Landschaft, die ihr Herz ausgeklinkt, und es war während ihrer Zeit dort in den 1930er Jahren, die sie fing an, über die Wand mit einer Tür in, es befindet sich im Hof einer baufälligen Gehöfts in Abiquiú besessen. Zuerst kaufte das Haus, ein Prozess, der ein volles Jahrzehnt nahm und sie legen über die Dokumentation der rätselhaften Präsenz auf Leinwand, fast 20 Versionen zu erstellen. "Ich versuche immer, diese Tür zu malen – ich bekomme es nie ganz," erklärte sie. "Es ist ein Fluch der Weg, ich fühle mich – ich ständig mit dieser Tür gehen müssen."

Die Attraktion war ein Geheimnis, und noch Wände und Türen groß in O' Keeffe einzigartige Lebensgeschichte herausfinden. Wie machen Sie das Beste aus dem was in dir steckt, Ihre Talente und Wünsche, wenn sie Sie gegen eine Wand von Vorurteilen, slam der einschränkenden Glaubenssätzen über was für eine Frau sein muss und ein Künstler tun können? Sie nicht Stoß die Wand unten – kaum ihren Stil – aber stattdessen ihre beträchtliche Sparsamkeit und wird auf einen neuen Weg durch Gestrüpp.

In Bezug auf die radikale Dinge tat sie mit Farbe, geschweige denn die Innovationen, die sie brachte, um auf ihr Privatleben zu tragen, schmiedeten sie eine Passage in eine Welt von Offenheit und Freiheit, so erschreckend, wie es berauschend war. "Ich habe immer Angst vor jeden einzelnen Moment meines Lebens gewesen," sagte sie, "und ich habe nie lassen Sie es mich davon abhalten, eine einzige, was ich tun wollte, zu tun."

Ein Rückgang der Familienvermögen machte College einen unbezahlbaren Luxus. Stattdessen versucht O'Keeffe gemeinsam mit ihrem zeitgenössischen Edward Hopper, Gebrauchsgrafik, aber wie er verabscheute sie die Albernheit der Kommissionen. Wie oft in ihrem Leben, Krankheit gezwungen eine Verschiebung im Verlauf. Sie fing Masern, und wie sie zu Hause in Virginia Genesung war ihre Mutter erkrankte an Tuberkulose, dann immer tödlich. Getragen nach unten und verzweifelt, sie beschlossen, die Malerei ganz aufzugeben.

Er lehrte sie, die sie bietet ein Modell für ein finanziell unabhängiges Leben gerettet. Zwischen 1911 und 1918 lehrte O' Keeffe Standbein und Anchorage. Sie nahm Jobs ganz im Süden leben in tiefen Abgeschiedenheit in South Carolina und Texas Panhandle. Die raue Landschaft eignet sich ihr. "Ich war dort, bevor sie die Ebenen gepflügt. Oh, die Sonne war heiß, und der Wind war hart, und Sie wurde im Winter kalt. Ich war einfach verrückt nach alles davon... Die Schönheit dieser wilden Welt."

Sie machen eine außergewöhnliche Figur damals: eine ländliche modernistische unter den Kühen in schweren schwarzen Anzügen und Oxfords, ein Mann der Filzhut auf ihr schwarzes Haar gestaut. Als Lehrer in Amarillo plumpste sie für ein Hotel von Cowboys besucht; in einer anderen Pension sorgte sie für Bestürzung mit der Frage um die Holzarbeiten schwarz zu malen. Gewissenhaft mit ihren Schülern, verbrachte sie ihre private Zeit allein, Wandern und Zelten in den Schluchten, immer auf das elektrische Drama der Prärie Himmel hoch.

Zwischen Arbeitsplätzen kehrte sie immer wieder in Ausbildung, Studium an der University of Virginia und Teachers College in New York. Die Stadt hätte kurz auf Viehtrieben aber es bot Bereicherungen für sich. In Manhattan sie sah das Werk von Picasso und Braque und Kandinskys Betreffend das geistige in der Kunstzu lesen.

Noch mehr einflußreich war ihre Einführung in die revolutionären Vorstellungen von Arthur Wesley Dow: ein sanftmütiger Professor, einen innovativen Ansatz zur Kunst erzeugt. Inspiriert durch japanische Malerei, Dow Vorrang Zusammensetzung vor Nachahmung, Förderung der individuellen ästhetischen Entscheidungen, auf der Leinwand und im alltäglichen Leben. Dinge zu tun mit Stil: das O'Keeffe Glaubensbekenntnis, betrifft alles aus wie sie kleidete sich und ihre Häuser, was sie getan, mit ihrem Pinsel haben eingerichtet wurde.

Die Lehren, und dann legt man sie in die Praxis, ein Prozess, der intensiven Anstrengung erfordert. Im Oktober 1915 verboten sich O'Keeffe von Farbe, arbeiten ausschließlich mit Kohle. Jeden Abend nach dem langen Tag Unterricht, sie saß auf dem Holzboden ihres Zimmers in South Carolina, Columbia College und versuchte, ihre meisten leidenschaftlichen Gefühle auf ein Blatt Papier festgehalten. Arbeitete sie bis Weihnachten, hektisch mit Frustration, bis sie erfolgreich bei der Entwicklung einer neue fremden Sprache abstrakter Formen, wirbeln und Verflechtung wie Flammen oder Knospen. Die Specials, rief sie: ihre erste authentische, wirklich unabhängige Arbeit.

Beklemmende Geschlechterstereotypen betraf auch Lesungen von O' Keeffe Arbeit. 1919 kehrte nach Öl, gerundet produzieren ihre ersten Blüten sowie Äpfel, Avocados und andere erfreulich Formen. Stilisiert, eng beschnitten und vergrößert (Stieglitz Fotografie war einen Einfluss, wie die Arbeit ihres Freundes Paul Strand), die Blumen erregte sie mit ihrer Kammern und Konturen, Rüschen und fleischigen Falten, deren Potenzial für abstrakte Form. Aber diese Feinheiten wurden die Kritiker verloren. Durch eine Ausstellung der Stieglitzs Akte grundiert, sahen sie eine offenbarende Exposé der weiblichen Sexualität. In ihrer Arbeit als auch war O'Keeffe ein unwillig Blitzableiter für Herren einengenden Vorstellungen über diese mysteriöse Kreatur, das Weibchen der Spezies geworden.

Als Reaktion darauf malte sie einen Wolkenkratzer. "Wenn ich New York malen wollte, die Männer dachte, hatte ich meinen Verstand verloren", sagte sie später. "Aber ich tat es trotzdem." Ihre nächtlichen Straßen sind menschenleere und Licht-vernarrt, homing surreal Sonnenflecken und Straßenlaterne Halos, ein kleiner Mond Surfen Wolken über Schluchten aus leuchtenden Beton und Glas. Alles wird geglättet, nicht gemalt vom Leben so viel wie fantasievoll gemustert, um Gefühl zu kodieren.

Die Hochhäuser waren einen triumphalen Gebiet Grab, aber Schwierigkeiten vor uns lag. Im Jahr 1927 wurde sie operiert für einen gutartigen Knoten in ihrer Brust. Im selben Jahr begann eine Frau Stieglitz neue Galerie, das Zimmer zu frequentieren. Stieglitz, immer gezeichnet, um hübsche Mädchen begann eine Affäre schlecht versteckt mit der verheiratete Dorothy Norman, O' Keeffe Gefühle von Klaustrophobie in ihrer Beziehung, das strangulating Gefühl nicht mehr, der Autor ihres Lebens zu intensivieren.

Aus der Feder in Manhattan oder Stieglitz Einfamilienhaus im Bundesstaat New York, chafed sie gegen die Landschaft, den Lärm, den Anforderungen der Geselligkeit. Nun gab es die zusätzliche Schmerzen der Untreue, die Demütigung des Verrats. Sie begann zu immer längeren Reisen nach New Mexico. Trennung geholfen, wie die schwindelerregenden, wunderbaren Sinn für verübt voll und ganz auf ihre Bedürfnisse, die Anforderungen von ihrem Geschmack und Talent. Immerhin hat die Dreiecks-Liebesgeschichte eine Maut, 1932 seine Krise erreichte.

Wänden wieder. Dieses Frühjahr wurde eingeladen O'Keeffe malen ein Wandbild in der Frauen Pulver Zimmer in der neuen Radio City Music Hall. Sie willigte ein, das Projekt trotz minimaler Zahlung weil sie lange die Herausforderung der Malerei "groß", glaubte hatte die größte ihrer Visionen zu beschwören. Stieglitz, der Kunst im öffentlichen Raum verabscheut und mochte seine jetzt Frau Gebühren genau zu steuern, war wütend, als er hörte, seine Freunde, um gleichzeitig O'Keeffe ihre Idiotie zu informieren und zu überzeugen ihr freundlicher zu seiner Geliebten zu kooptieren.

Nie stecken, durch eine Menschenmenge, O'Keeffe beirren Firma, nur um dann festzustellen, dass das Pflaster des Neubaus nicht rechtzeitig trocken sein. Nicht in der Lage, zunehmend unruhig, bemalen sie herausgezogen, und prompt fiel in eine ausgewachsene Aufschlüsselung. Sie konnte nicht essen und weinte tagelang. New York überfüllten Straßen waren plötzlich erschreckend, und sie wurde agoraphobic. Während ihre weißen Blüten in Stieglitz Galerie hing, war sie für Psychoneurosen ins Krankenhaus eingeliefert.

New Mexico war nahrhaft, aber seine Nahrung gehörte die Art und Weise, die alles, wieder auf das wesentliche vorbereitet war, die Fettpölsterchen wegschneiden. O' Keeffe war immer nach unten bis auf die Knochen der Dinge, das harte, abgespeckte Land lieben und die harte und strenge Art und Weise es zwang sie zu leben. Knochen waren sehr schön, mit ihren Öffnungen und Hohlräume, die gebleichten Widerstandsfähigkeit. Sie malte sie gegen den Himmel, rosa und weiß Kattun Rosen kokett versteckt, wo die Ohren einmal waren unglaublich ausgesetzt. Im Jahre 1931 gründete sie einen Kuh Schädel gegen drapierten Streifen in rot, weiß und blau. Wie Randall Griffin in Georgia O' Keeffeausführt, war es ein anderes Gebiet zu packen, "berechnet, provozieren und O'Keeffe als Künstlerin mit Nachdruck nationale abzugeben".

Nach ihrem Zusammenbruch verzichtet sie Halbheiten. Sie hatte emotional kompromittiert und es war ihr fast zerstört; jetzt würden sie auf ihre eigene Arbeit konzentrieren. Sommer verbrachte er fortan in New Mexico, während des Winters mad Geselligkeit ohne sie ging auf. Infolge ihrer erhöhten Glück lief Dinge besser zwischen ihr und Stieglitz, obwohl er ihr schmerzlich, verpasst ihrer Abwesenheit in lange gequält Briefen beklagt. Seine wachsende Hinfälligkeit ausgesetzt am Golf von Jahren zwischen ihnen, aber auch die bleibende Zärtlichkeit ihrer Verbundenheit. Das Talent des Ordnens der Dinge auf eigenwillige Weise kann gewesen sein, O' Keeffe größtes Geschenk, erstreckt sich von den Bau ihrer Bilder wie lösen sie das Rätsel zwei Menschen konkurrierenden Anforderungen in Einklang zu bringen.

Ihre Basis in jenen Jahren war Ghost Ranch, einer Ferienranch in Rio Arriba Grafschaft. Zunächst sie mietete ein Zimmer, aber als ihr Engagement für den Ort vertieft sie kaufte ein kleines Adobe-Haus. "Sobald ich es sah, ich wusste ich muss es haben", sagte sie, in einem Brief an Künstler Arthur Dove hinzufügen: "Ich wünschte, man konnte sehen, was ich sehe aus dem Fenster – die Erde rosa und gelb Klippen im Norden – die volle Bleicher Mond gehen nach unten in einem frühen Morgen Lavendel Himmel... pink und Purple hills in Front und struppigen feinen stumpfen grünen Zedern – und ein Gefühl von viel Platz – es ist eine sehr schöne Welt."

Was sie tun wollte war aussehen und dann Rückzug, tagelang in einer Zeit tief in die Landschaft machen Skizzen im hinteren Teil ihres Ford. Zurück in Manhattan für den Winter, malte sie aus dem Gedächtnis, Abgabe bei allen aber das wesentliche, versuchen, das Herz davon zu erfassen: der Duft von Beifuß und Zeder, die Art und Weise, es fühlte sich in der Dämmerung, als ob Sie eine Leiter direkt in den Himmel, die fernen magisch in der Nähe klettern konnte.

Im Mai 1946 hatte O' Keeffe eine Retrospektive im Museum of Modern Art, der erste für eine Künstlerin. Später in diesem Sommer fiel Stieglitz eine Art der Beschlagnahme. Wenn von seinem Arzt mitgeteilt, gewählt O'Keeffe auf Geist-Ranch bleiben. Er schien zu erholen, nur um einen Schlaganfall zu erleiden. Keine Zeit zum packen. Ein Flugzeug, und dann eine am Krankenbett Mahnwache, abwechselnd mit dem verhassten Normannen genommen.

Er starb in den frühen Morgenstunden vom 13. Juli, und O'Keeffe ihn in einen einfachen Kiefer Sarg begraben. Es hatte ein rosa satin-Futter, und in der Nacht vor der Beerdigung sie riss es aus und ein neues aus weißem Leinen genäht. Eine elegante Anekdote, obwohl hinzugefügt werden könnten, dass sie nicht Stieglitz mit ihrem Aquarell Blaue Linien, Kremation, wie er sie gebeten hatte, vor Jahren, und in den Trauernden Tage nach seinem Tod sie klingelte Norman und verbannte sie aus der Galerie zum guten.

Leben vielleicht lang genug, und Sie finden selbst den Toast einer neuen Generation. Im Jahr 1970 war O'Keeffe Gegenstand eine umfangreiche Retrospektive im Whitney. Wieder, begleitete die Ehre einen schweren Schlag versetzt. "Ich war in die Stadt und war nach Hause zu gehen," sagte sie Warhol. "Und ich dachte mir,"gut die Sonne, aber es sieht so grau."" Grauen war der Beginn der Makula-Degeneration, die zuerst ihre Fähigkeit zu malen behaupten würde, und dann ihre Fähigkeit zu sehen.

Und dann ein fremder klopfte, einen schönen jungen Mann, obwohl wie in einem Märchen hatte er drei Mal auszuprobieren, bevor er Eintritt gewährt wurde. Juan Hamilton war 27, ein Herumtreiber mit künstlerischen Ambitionen. Trotz dem Altersunterschied entwickelt eine Nähe zwischen ihnen. O' Keeffe vernarrt auf Hamilton, fördern seine Keramik und erlaubte ihm, zunehmende Kontrolle über ihre Finanzen, ihre Häuser und ihre Freundschaften.

Im Jahr 1978 unterzeichnete sie ein unbezeugten Dokument, indem man ihm Vollmacht, kurz nach dem er ein Herrenhaus und drei Mercedes in ihrem Namen erworben. Und als sie am 6. März 1986, im Alter von 98 Jahren starb ein Kodizill 1984 ihr wird gezeigt, dass sie hatte ihn die Mehrheit der ihr Vermögen verlassen, obwohl alle vorherigen Testamente hatte Spenden priorisiert.

In der strittigen Nachmahd tauchte eine unangenehme Geschichte aus dem Hauspersonal, der sagte, dass der Tag, an den dem Kodizill unterzeichnet wurde, den o'keeffe geglaubt hatte sie Hamilton heiraten war; in weiß gekleidet, umgeben von Blumen, sie nicht hatte verstanden, was sie unterschreiben wurde. Die Familie ging vor Gericht und nach komplizierten Verhandlungen vereinbarten Hamilton zu übergeben, eine erhebliche Menge des Nachlasses an die gemeinnützige Stiftung der Georgia O' Keeffe zu erstellen.

Es war ein chaotisch Ende, was es vielleicht zeigt die immensen ist diese Einfachheit, Steuern, Eleganz und Ruhe benötigen. Ohne O' Keeffe anspruchsvoll Präsenz, ist scharfsinniger, scharfzüngige, ragte Chaos. Sie haben es möglich gemacht, diese einfache Szenen, die alles andere als das Öffnen einer Tür zu einer neuen Art der amerikanischen Kunst, eine neue Art von Frauenleben. "Ihr Unbekanntes bekannt zu machen ist das wichtigste," sagte sie, "und das unbekannte immer über Sie hinaus zu halten."

• Olivia Laing The Lonely City: Abenteuer in der Kunst des Seins allein von Canongate veröffentlicht wird. Georgia O'Keeffe ist in der Tate Modern, London, vom 6 Juli. Details: tate.org.uk.

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