Die Wissenschaft hinter diesem schrecklichen Tornado-Saison


Bisher hat 2011 ein Jahr für die Rekordbücher Tornado bestimmt erwiesen.

Fast 1.200 Tornados haben die Vereinigten Staaten in diesem Jahr nach vorläufigen Zahlen von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) schwärmten. Vier dieser Stürme wurden die höchsten Tornado Stärke, ein EF-5 bewertet. Die Zahl der Todesopfer durch diese Tornados hat wahrscheinlich 500, eine Reihe nicht gesehen seit 1953 gekrönt.

Aber warum gab es dieses Jahr so viele und so verheerende Twister? Wissenschaftler verweisen auf mehrere große klimatische Faktoren, von die einige bei der Arbeit hinter den Kulissen seit Winter gewesen sein. Und zumindest einige der irrsinnig Tornado zahlen, ob Sie es glauben oder nicht, kann sein angekreidet für den Menschen – es gibt mehr von uns rund um sie zu sehen.

La Niña Ausfahrt

Einen Teil der Schuld für das wild Tornado Streak liegt bei La Niña, eine zyklische System der Passatwinde, die das Wasser des äquatorialen Pazifik kühlt. (El Niño ist La Niña Warmwasser-Pendant).

Obwohl wir im letzten Jahr in den Griff eines der mächtigsten La Niñas aktenkundig waren, La Niña einen plötzlichen Ausstieg vor drei Monaten gemacht, sagte Bill Patzert, ein Klimatologe am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien.

"La Niña vorteilhaft für all diejenigen, die so verprügelt worden wäre gewesen," sagte Patzert. So viele Tornados "wenn La Niña seine Stärke beibehalten hatte, vielleicht wir würden nicht gesehen haben."

Wie beziehen sich die Passatwinde im Pazifik zu tödlichen Stürmen in den südlichen und zentralen Vereinigten Staaten? Es muss mit der Jet-Stream, ein High-Speed-Luftströmung, die im Wesentlichen eine atmosphärische Zaun wo cool, ist Luft trifft mit warmer, feuchter Luft trocknen – zwei der wichtigsten Zutaten für schwere Stürme. [Verwandte: Warum Tornado Prognose hart ist]

La Niña hat eine stabilisierende Wirkung auf die Jet-Stream, und schiebt es in höheren breiten.

Ohne La Niña herum gegangen Jetstreams Schelm, Patzert erzählte OurAmazingPlanet. "Diese Zeit des Jahres sollte es weiter nach Norden, sein", sagte er.

Stattdessen verbrachte der Jet-Stream, April und Mai drapiert über die Mitte des Landes, wo es die Möglichkeit, heftig zu kühlen, trockenen nördlichen Luft mit warmen, feuchten südlichen Luft mischen hat.

Und im Jahr 2011 wurden die beiden Luftmassen an den äußersten Enden der Temperaturskala.

Warme und kalte

Patzert sagte Nachwirkungen des letzten Winters Rekord Schneefälle und Schnee Packungen nördlichen Luft besonders kalt gehalten haben, und die starke La-Niña Angeheizt ungewöhnlich heiße Bedingungen im Südwesten.

Darüber hinaus sagte ist die Temperatur der Meeresoberfläche des Golf von Mexiko zwischen 1,8 und 2,7 Grad Fahrenheit (1,0 bis 1,5 Grad Celsius) wärmer als der Durchschnitt, Jake Crouch, ein Klimatologe an der National Climatic Data Center in Asheville, NC

Hocke sagte, dass die warme, feuchte Luft ist der perfekte Brennstoff für Unwetter.

"Wenn es mehr Feuchtigkeit und die Atmosphäre wärmer ist, es instabiler, so gibt es noch mehr Potenzial für schwere Gewitter entwickeln es", sagte Crouch OurAmazingPlanet.

Wie Benzin auf ein Feuer bieten diesen extremen das Potenzial für mehr Stürme und leistungsfähiger sind. Und wenn starke Gewitter in den windigen Bedingungen, die jedes Jahr im Frühling auftreten ausführen, sie oft beginnen sich zu drehen – und manchmal mit schrecklichen Folgen.

Der Tornado verwüstet Joplin, Missouri, mindestens 125 Menschen getötet, ist nicht nur der tödlichste einzelne Tornado, den Vereinigten Staaten seit 1947 zu schlagen, aber der Sturm hat nun eine EF-5, der meisten intensiv schädlichen Tornado auf die verbesserte Fujita-Skala, mit Windgeschwindigkeiten von über 200 mph (322 km/h) aufgerüstet.

Es ist der vierte EF-5 Tornado in diesem Jahr. Im Gegensatz dazu ein einzelnes EF-5 die Vereinigten Staaten im Jahr 2008 ein Hit im Jahr 2007 getroffen; davor schlagen die letzten EF-5 im Jahr 1999.

Spiel mit Zahlen

Doch Wissenschaftler sagen, es ist wichtig, einen kritischen Blick auf die Zahlen vor dem Sprung um irgendwelche Schlüsse über die schiere Anzahl der Tornados in den Vereinigten Staaten, und ob diese Zahlen nach oben gehen.

"Nur weil wir gesehen haben, bedeutet nicht, eine Erhöhung der Zahl der Tornados dass, muss es eigentlich schon eine Erhöhung der Zahl der Tornados," sagte Greg Carbin, der Warnung Koordination Meteorologe mit Storm Prediction Center in Norman, Oklahoma

Vor Jahrzehnten, als das Land mehr spärlich war bevölkert – und nicht jeder hatte ein Handy mit Kamera ausgestattet – es gab einfach weniger Mitmenschen zu erkennen und Bericht Tornados, Carbin sagte.

Darüber hinaus Carbin sagte, enthalten viele erste Tornado deckt sich Tornados, die mehr als einmal gezählt werden.

Nach vorläufigen Zählung von NOAA sah April 875 Tornados. "Das ist eine gigantische Zahl," sagte Carbin. "Es kann herausstellen, gab es viele Tornados, aber ich kann nicht garantieren, dass viele von denen waren nicht bedeutende Tornados, aber sie in der Datenbank bekommen jetzt weil jeder einen Tornado hat sie einen Bericht erstellen möchten."

Die höchste Zahl der Tornados zu Protokoll für jeden Monat ist 542, vom Mai 2003. Carbin sagte, dass er vermutet, dass nachdem alle Daten kompiliert werden, Aprils Zahlen näher an den Mai 2003 Zahlen werden.

Darüber hinaus sind Carbin und Crouch verwies auf die Tatsache, dass mit zunehmender Urbanisierung, mehr Menschen betroffen, wenn Stürme kommen, setzen Tornados im Rampenlicht.

Zahlen und Klimabedingungen beiseite, eins ist sicher, sagte der Wissenschaftler – dieser Tornadosaison war ungewöhnlich heftig, wie die schrecklichen Bilder spritzte über den Abendnachrichten bezeugen, und es nicht ist sogar nah an sein über.

  • Infografik: Tornado Wissenschaft
  • Der Tornado-Schäden-Skala in Bildern
  • Warum nicht dort Tornado Sicherheit Bauvorschriften?

Andrea Mustain ist ein Angestellter Journalist für OurAmazingPlanet , eine Schwester-site zu LiveScience. Erreichen sie unter [email protected] . Ihr auf Twitter folgen @AndreaMustain.

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