Diese heitere Wolkenstadt verbirgt sich in der tief verschneiten Atacama-Wüste
Wie eine friedliche Szene aus einem Star Wars Film Teleskope der Europäischen Südsternwarte La Silla sitzen im frischen Schnee bedeckt, während die Sonne untergeht.
Die charakteristischen Kuppeln der Teleskope werden verschlossen, um die Instrumente vor der rauen Umgebung der Atacama-Wüste zu schützen. Doch halt: wie kommt einer der trockensten Orte der Erde, wo Temperaturen sinken selten unter Null Grad Celsius, mit Schnee bedeckt ist? ESO, erklärt:
Die trockene Luft der Region spielt eine große Rolle in diesem Phänomen. Bei trockenen Bedingungen, Schneeflocken Form und als sie tritt Tropfen eine kleine Menge der Verdunstung. Dieser Prozess entfernt Hitze vom Schneeflocke, halten es kalt genug, um den Abstieg in einer Region zu überleben, wo die Temperatur über dem Gefrierpunkt liegt. Kurz gesagt, je niedriger die Luftfeuchtigkeit in der Atmosphäre, je höher die Temperatur, die an dem schneit es – und so wir Schnee in der Atacama-Wüste finden.
[ESO/Malte Tewes]