Diese sterbenden Planeten Baby hatte nie eine Chance

Astronomen haben einen neugeborenen "heiße Jupiter" in einem fernen Sternensystem entdeckt, die in eine langsame Todesspirale gesperrt ist. Es kann nur noch eine Frage der Zeit, bis dieser arme Baby-Planeten in Fetzen gerissen wird.

1.100 Lichtjahre entfernt im Sternbild Orion gelegen, ist dieses Sternensystem nur 2 Millionen Jahre alt. Das ist ein kurzes Aufflackern in kosmologischen Bedingungen. Um Ihnen eine Perspektive zu geben: Erde ist 4,5 Milliarden Jahre alt, und die erste Gattung Homo entstanden in Afrika etwa 2,8 Millionen Jahren. Das bedeutet, dass dieser Stern tatsächlich Jünger als die meisten alten Menschen ist.

Und einem seiner Planeten liegt bereits im sterben. Wie beschrieben im Astrophysical Journal, das Neugeborene Planet – etwa die doppelte Größe des Jupiter – dreht sich um seinen Zentralstern lächerliche Geschwindigkeit erfordern nur 11 Stunden für einen kompletten Umlauf. Wenn es in dieser engen Bahn herum dreht, ist Schwerkraft von Hoststar Weg seine äußeren Schichten ziehen.

Nach Angaben der Rice University Forscher, die die Studie leitete, ist es ein extremer Fall von einer "verdampfenden heiße Jupiter." Wissenschaftler haben kurze Bahnen vor, aber nie in einem Planeten ganz so jungen beobachtet.

In der Tat ist es eines der kleinsten Planeten jemals entdeckt. Bislang haben Astronomen mehr als 3.300 Exoplaneten, die Mehrheit von Ihnen umkreisen im mittleren Alter Sternen wie unserer Sonne erkannt. Anfang dieses Jahres kündigte die Astronomen die Entdeckung von einem massereichen Planeten in engen Umlaufbahn um einen Stern so jung, dass es noch eine Scheibe aus zirkumstellaren Gas und Staub bietet. Diese neuen Planeten, genannt PTFO8-8695 b, Rivalen, die in Bezug auf seine Jugend.

Was das Schicksal dieses neue Planeten können die Astronomen nur spekulieren.

"Das Schicksal dieses Planeten, wissen wir nicht", bemerkt Studie leitende Forscher Christopher Johns-Krull in einer Erklärung. "Es wahrscheinlich weiter Weg von dem Stern gebildet und gewandert in einem Punkt, wo es zerstört wird." Er wies darauf hin, dass es gibt viele schließen umkreisenden Planeten um im mittleren Alter Sterne, die in stabilen Umlaufbahnen sind, aber sein Team weiß nicht, wie schnell dieser jungen Planeten geht, um seine Masse zu verlieren und "ob es zuviel zu verlieren um zu überleben."

Spektroskopische Beobachtungen ergaben, dass der Planet nur etwa drei bis vier Mal die Größe des Sterns ist – aber seine Wasserstoff-Emissionen sind fast so hell wie die Emission vom Stern ausgeht.

"Es gibt keine Möglichkeit etwas beschränkt sich auf die Oberfläche des Planeten, die Wirkung erzeugen konnte", sagte Johns-Krull. "Das Gas muss eine viel größere Region ausfüllen wo die Schwerkraft des Planeten nicht mehr stark genug, um es zu halten ist. Der Stern Schwerkraft übernimmt, und schließlich wird das Gas auf den Stern fallen."