Dieses mikrobielle Tier warf die evolutionäre Regelwerk aus dem Fenster

Wir denken in der Regel der Evolution als eine Progression von Einfachheit Komplexität. Aber ein Organismus scheint das Regelwerk aus dem Fenster geworfen haben: eine mikrobielle Tier, das ein eindrucksvolles Beispiel der Evolution bietet laufen "rückwärts."

Das wäre Myxozoa, eine mikroskopische, zwölf-celled Parasiten, deren Vettern dezidiert makroskopischen Quallen und Korallen gehören.

"Dies ist eine bemerkenswerte Fall der extreme Degeneration eines tierischen Körper-Plans" sagte Biologe Paulyn Cartwright von der University of Kansas in einer Erklärung. "Tiere sind in der Regel als makroskopische vielzelligen Organismen definiert, und dies ist nicht so. Myxozoa definiert absolut was wir als Tier betrachten."

Gefunden in Süßwasser und marinen Habitaten, Myxozoa sind ein vielfältiges Clan von fast 2.000 mikroskopisch kleine Parasiten, die Fische und Wirbellosen zu infizieren. Für eine lange Zeit Wissenschaftler sie als Protisten, eine Art Catchall-Gruppe von mikroskopisch kleinen Tierchen mit komplexen subzellulären Strukturen, die Amöben und Pantoffeltierchen umfasst eingestuft. Aber einige Biologen haben in Frage gestellt, dass die Einstufung, feststellend, dass Myxozoa enthalten eine aufwändige Struktur (polar Kapsel genannt), die Gastgeber festklammern kann. Diese Struktur ist schrecklich erinnert an eine Qualle Stachel.

Wäre mehr zu Myxozoa als trifft das Auge? In den Proceedings of the National Academies of Sciencesveröffentlicht, dass Verdacht eine genomische Analyse dieser Woche bestätigte. Stellt sich heraus, nicht Myxozoa sind einige seltsame Gruppe von protiste Einzelgänger – Nesseltieren, der gleichen Familie, die Gelees, Hydra und Korallen umfasst sind. Ihr nächste Verwandter ist Polypodium Hydriforme, eine weitere Nesselzellen Parasit mit einer Qualle-wie das Leben-Bühne.

Verzichten Myxozoas wie ihre komplexe, Mascroscopic Erbe so klein und einfach zu? Durch eine Menge von DNA zu vergießen. Da ihre Körper abgespeckt, ihre Genome schrumpfte auf nur 22,5 Millionen Basen – einem vierzigsten die Größe von Polypodium und andere Gelees.

"Es ist einer der kleinsten Animal Genome jemals berichtet," sagte Cartwright. "Es hat nur etwa 20 Millionen Basenpaare, während die durchschnittliche Nesselzellen mehr als 300 Millionen hat."

Vielleicht nicht überraschend, Myxozoas haben meist einen Mangel an Gene im Zusammenhang mit Entwicklung, Zelldifferenzierung und Zell-t0-Zell-Kommunikation – alle Bits des Codes Sie einen großen, komplexen Organismus geworden müssen.

Dies ist möglicherweise der erste bekannte Fall Vereinfachung aus einem Makro einen Mikroorganismus, aber Cartwright verdächtigen Evolution hat diesen Trick mehr als einmal durchgeführt. In der Tat viele Dinge nennen wir Protisten – eine Gruppe, die zusammengeschustert wurde anhand der Morphologie, nicht Genetik – möglicherweise in der Tat einfach, entartete Tiere. "Wenn es passieren kann, wenn in der Evolution, es sicherlich wieder passieren kann", sagte sie.

Jetzt schreibt, die Sci-Fi-Roman über mikroskopische Nachkommen der Menschheit?

[Lesen Sie die vollständige wissenschaftliche Zeitung PNAS h/t University of Kansas News]

Oben: Myxozoan Sporen von Kudoa Iwatai (links) und die Quallen Aurelia Golden (Mond-Gelee, rechts). Das Gelee ist ungefähr 2500-Mal größer als ein Myxozoan Spore. Foto links: A. Diamant. Foto rechts: P, Cartwright