Diesjährige beste Meteor Dusche Gipfel diese Woche

Sterngucker sind rund um ihre jährlichen himmlischen Behandlung: eine helle Meteorschauer, der Geminiden Gnade wird Himmel weltweit diese Woche, mit einem Maximum an Aktivität am Donnerstag (13 Dez).

Kein Teleskop oder Fernglas sind erforderlich, um die Show zu sehen, benutzen Sie einfach Ihren bloßen Augen. Der Mond wird festgelegt, bevor die Meteore kommen ca. 22:00 Ortszeit, d. h. den Himmel schön und dunkel für eine optimale Darstellung sollte zu spielen. Gäbe es weniger als 100 bis 150 Meteore eine Stunde, um zu gaffen, für diese Patienten genug um zu verbringen ein paar Stunden in einem dunklen Bereich und lassen Sie ihre Augen passen Sternenlicht.

Die Geminiden ungewöhnlich unter Meteorschauer, sind die Reste eines Asteroiden (die meisten Duschen stammen mit Kometen). Sie entstehen beim Schutt aus der Asteroid der Erdatmosphäre trifft, Beleuchtung einen Weg durch den Himmel, wie es brennt.

Dadurch, dass die Geminid verursacht Trümmer von einem Asteroiden und kein Komet kommt die Partikel Dichter und haltbarer als die typischen kometaren Teilchen, aus denen sich andere Duschen, sagte NASA Bill Cooke. [Grafik: wie Meteor Arbeit Duschen]

"Es macht sie stärker. Sie niedriger in der Atmosphäre überleben können", sagte Cooke, die Führung der NASA Meteoroid Umgebungen Büro am Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala.

Ein typisches Geminid Teilchen, sagte er, ist etwa 1/25 Zoll (1 Millimeter) in der Größe und kann so niedrig wie 35 Meilen Höhe überleben. Noch ist die ganze Geschichte wie diese Partikel dazu kam in Geheimnis eingehüllt.

Kollision eines mehrere Theorien

Für Skywatchers nachschlagen scheinen die Geminiden von einem Punkt am Himmel im Sternbild Gemini ausgehen.

Aber richtig, die Ursprünge dieser Dusche kommen aus den Trümmern einer Asteroidcalled 3200 Phaethon. Als Erde in den Trümmer-Stream in die Umlaufbahn des Planeten um die Sonne läuft, verglühen einige der Partikel in der Erdatmosphäre.

Ein Strom von Staub abbrach dieser 3-Meile-Breite (4,8 km)-Asteroid mehrere Jahrhunderte alt, wahrscheinlich von einer Kollision mit einem anderen Spacerock, sagte Cooke. Der Strom blieb für Jahrhunderte, aus feuern Palette von der Umlaufbahn der Erde im Raum.

Dann in den 1830er Jahren die Schwerkraft des Jupiters, die den Stream im Laufe der Jahrhunderte verschoben, die felsigen Stream genug, den die Erde hinein lief gestört. Weitere Störungen von Jupiter haben den Stream näher zur Erde, was zu mehr Meteore geschoben.

Die Kollision-Theorie ist eine von mehreren Hypothesen für die Geminiden Anfänge. Einige Astronomen sagen, der Stream begann, als Phaethon des Asteroiden Pallas abreißen, aber die Umlaufbahnen der Meteoroid Partikel nicht ordentlich mit der Theorie passen.

Der Begriff "Meteoroid" bezieht sich auf Felsen im Raum, die nicht der Erdatmosphäre eingetreten sind. Wenn sie die Atmosphäre in einer Flamme des Lichts treffen, sind sie als bezeichnet "Meteore", dann "Meteoriten" Wenn sie den Boden erreichen.

Eine andere Hypothese: Phaethon wirft Schmutz wenn es nähert sich die Sonne auf ihrer Umlaufbahn, und wird durch die Hitze der Sonne gesprengt. Beobachtungen aus der NASA Twin Stereo-Spacecraftgave glauben an die Idee im Jahr 2009, aber die Menge an Staub gesehen war nicht genug, um den Stream im Laufe der Zeit aufgefüllt.

Unabhängig von der Geminiden Herkunft sagte Cooke die größte Bedrohung für die Dusche nicht die Menge an Staub, sondern seine Umlaufbahn.

Wenn der Strom in einer bestimmten Weise Jupiters Schwerkraft stört, ist es möglich die Trümmer umgelenkt werden könnten, von der Erde entfernt. Aber, die nicht jederzeit bald zu geschehen hat voraussichtlich, Cooke hinzugefügt.

Meteorschauer immer beliebter

Cooke sagte, Twitter, Facebook und andere Formen von social Media sind die Öffentlichkeit stärker bewusst als, Meteoritenschauer auftreten.

Fernsehen und andere Mainstream-Medien tendenziell auch, Meteor Ereignisse ausgestrahlt. Als Cooke, SPACE.com am Freitag (Dez. 7) sprach, war er mehrere Medien Anrufe über einen Feuerball über Texas entdeckt fielding.

Cooke sagte er begrüßt das Interesse, sondern auch versucht, diejenigen zu erziehen, die mit ihm zu sprechen.

"Eines der größten Missverständnisse ist viel an Menschen denken, dass der Meteor [Geminid] — immer die helle — landet in Ihrer Nähe. Das ist nicht wahr", sagte Cooke.

"Das ist eine Illusion. Es ist sehr selten, äußerst selten, für ein Meteorit in der Nähe von Individuum zu landen, und die Geminiden Meteoriten produziert nicht. Sie machen es nicht auf den Boden. Menschen müssen nicht befürchten von fallenden Geminiden getroffen."

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Folgen Sie Elizabeth Howell , @howellspace, oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.