Edward Weston: die größten amerikanischen Fotografen seiner Generation?

Die Chicagoer geholfen zu Fotografie aus dem viktorianischen Zeitalter machen es moderne, im wahrsten Sinne des Wortes


Es gibt 100 Vintage-Prints von Edward Weston derzeit zu sehen in der City Art Centre in Edinburgh. Eine kleinere Show bestehend aus nur 37 Abzüge von seinem Sohn von Weston Originalnegative eröffnet in London nächsten Monat. Es scheint ein guter Zeitpunkt, um wieder die Arbeit eines großen amerikanischen Fotografen ansehen, wer das Formular revolutioniert.

Geboren im Jahre 1886 in Chicago, half Weston Fotografie aus dem viktorianischen Zeitalter, wo diente es als eine Art bildhaften Nachtrag zur Malerei und moderne im wahrsten Sinne des Wortes zu machen. Ob fotografieren elementare Landschaften, skulpturale Aktfotografie oder Alltagsgegenstände, war Weston formalen Brillanz zu einem demokratischen Ansatz für seinen Gegenstand verbündet. Er wollte, er sagte: "zu machen das alltägliche ungewöhnlich", eine Aussage, die durch die fotografische Praxis bis zum heutigen Tag hallte hat.

Betrachtet man jetzt seine Arbeit, aber scheint es mir, dass was er eigentlich Tat, mehr als oft nicht, war das alltägliche wundersame und schöner zu machen. In Weston lebt noch zum Beispiel die tonale Qualität seiner Schwarz-Weiß-Drucke verleihen Alltagsgegenstände, sowohl natürliche als auch künstliche, mit einer erhöhten Präsenz, die manchmal macht sie fast unwirklich erscheinen. In seinen Zeitschriften, schrieb er, dass sein Ziel war es, Rendern "die Substanz und die Quintessenz der Sache selbst, ob sie Stahl oder zuckende Fleisch poliert werden". Zu diesem Zweck fotografierte er Muscheln, die waren von seiner Geliebten, der Fotograf und revolutionäre Tina Modotti gesammelt, und sie, in ihren Worten, in etwas verwandelt, "mystischen und erotischen". (Ein Vintage Druck von einem seine Muscheln, Nautilus, 1927, verkauft für $1.082.500 bei Sotheby's New York im April.)

Als er seine Kamera auf eine bescheidene grüne Paprika, machte er es so aussehen, wie eine moderne Skulptur von Hans Arp. In seinem Tagebuch schrieb er, "Es ist klassisch, zufrieden – Pfeffer – aber mehr als nur eine Paprika: abstrakt, insofern er vollständig außerhalb Gegenstand." (Habe ich weggelassen aus meiner letzten Kolumne auf Fotografen, die nun schrieb Edward Weston; seine Prosa kann verzierten und überschrieben werden, aber das beistellen von Edward Weston sind dennoch eine Beleuchtung – und für ihre Zeit unglaublich ehrlich – Einblick in die alltäglichen Höhen und Tiefen des künstlerischen Lebens.)

Die Vorstellung eines Themas, auch nur eine Zugehörigkeit zur natürlichen Welt wie eine Paprika oder eine Muschel "völlig außerhalb Gegenstand" ist faszinierend. Bezeichnenderweise, schrieb Weston auch, dass etwas so gewöhnliches und so außergewöhnlich wie eine Paprika "man jenseits der Welt kennen wir in dem Bewusstsein nimmt". Ist die Frage: Weston Stillleben, in ihrer klanglichen Schönheit, ihre formale Perfektion, ihr technisches können, investieren diese banale Gegenstände mit einer erhöhten Präsenz, oder erfassen sie etwas angeborenes? Für mich lebt seine noch immer schweben in dieser seltsamen Hinterland zwischen Repräsentation und eine Art von formalen idealisieren des Subjekts. Das ist vielleicht, warum ich sie finden leichter zu bewundern als zu lieben.

Weston erhielt eine Kodak-Box-Kamera zu seinem 16. Geburtstag von seinem Vater. Innerhalb eines Jahres er fotografierte die Parks in seiner Geburtsstadt auf einem 5 Zoll von 7 In Kamera und im Alter von 18 Jahren hatte die resultierende Arbeit in einem fotografischen Magazin veröffentlicht. Seine nur formale Ausbildung war einen kurzen Abstecher an der Illinois School of Photography. Zunächst war Weston ein führender Vertreter des Piktoralismus – eine Art von arty, romantisierende Stil des Porträts, die sein Stichwort von der viktorianischen Maler wie Whistler nahm.

1913 lernte er den Fotografen, Margarethe Mather, einer selbsternannten Bohemien und der erste einer Reihe von extravaganten Frauen gezeichnet, Weston. Sie stieß ihn zu einem radikalen Stil, der zur vollen Entfaltung kam, als im Jahre 1922, er das Armco-Stahlwerk in Ohio fotografierte. Die Ergebnisse – hohe dunkle Türme gegen einen krassen weißen Himmel steigen – waren genug, Weston als amerikanische moderne Meister zu verankern.

Es war Tina Modotti, eine andere Muse, die seine Geliebte, Weston gegenüber eine noch radikalere Weise wurde des Sehens der Welt aber drückte seine Kamera. Haben ein Liebespaar nach sie für ihn posierte, sie zuerst reiste nach Modottis Mexiko im Jahre 1923 und blieb dort für fünf Jahre. In Mexiko, Weston machte eine Reihe von wunderbar intime Aktbilder Modotti, aber auf ihr betreiben, drehte er auch seine Kamera auf die alltäglichen Dinge um ihn herum: Haushalt Objekte sowie die Flora und Fauna der trockenen Landschaft des Landes. Weston wurde durch die Fähigkeit der Kamera zu erfassen bei der Verhaftung, close-up, das Anderssein des Landes Pflanzen-und Gemüse sowie Rock und Wolke Formationen, absorbiert. Eine ästhetische wurde geboren.

Nach seiner Rückkehr nach Kalifornien, fuhr er fort, seine Kamera als Mittel zu verwenden, "die Substanz und die Quintessenz der Sache selbst", zum Ausdruck bringen in Nahaufnahme zu fotografieren, was er sah, um ihn herum: ein Ei-Hobel, ein Pilz, eine Tasse, einen knorrigen Baum. Im Jahr 1930 brachte einen anderen Liebhaber, Sonya Noskowiak, ihm einige grüne Paprika zu fotografieren, die bekanntesten davon Pfeffer Nr. 30, verwandelte er in ein sinnliches Objekt mit Kurven, die modernistischen Skulptur und die menschliche Form echo. Hier, schattiert Ultra-Realismus in Surrealismus.

1932, neben Ansell Adams und Imogen Cunningham trat Weston Gruppe F/64, ein Kollektiv von Westküste Fotografen benannt nach die kleinste Blende in der Großformat-Kameras, die sie verwendet. Ihr Ziel war es, Meister, was bald bekannt als "straight Photography", die in ihrem Manifest sie definiert als "besitzen keine Eigenschaften von Technik, Komposition oder Idee, Derivative jeglicher anderen Form".

Weston hielt sich noch ein Realist, aber, wie seine Arbeit zeigt, könnte seine rastlose Phantasie von Labels oder Bewegungen nicht enthalten sein. Seine Arbeit in den 1920er Jahren kann gelesen werden als Datensatz wie Fotografie aus den Bildern auf die modernistische und darüber hinaus immer dabei in eine Kunstform bewegt und von sich selbst.

Dafür hat die Arbeit machte er gegen Ende seines Lebens immer fasziniert mich mehr, als er noch lebt oder Aktfotos. Weston lebte ab 1938 bis zu seinem Tod im Jahr 1958 in einer Holzhütte auf Wildcat Hügel in Carmel, Kalifornien, nahe Point Lobos, eine große Strecke der Küste, die er immer wieder fotografiert. Einem Felsvorsprung am Rande des Kontinents, jetzt genannt die Point Lobos State Reserve, ist es ein wunderschön elementare Ort, der bleibt, wie es in Weston-Zeit war. Es ist ein wilder Ort, der zog Künstler, Fotografen und Filmemachern, lange bevor Weston dort angesiedelt.

Für mich besitzen Weston schwarz-weiß Bilder von Point Lobos – seine kantigen Felsen, verworrenen Algen, gebogenen Zypressen, sonnenverbrannten Treibholz – eine fast überirdische Schönheit, die strenge und sinnlich, ist irgendwie nicht so "verstärkt" durch Technik als seine berühmtesten Bilder. Diese Bilder besitzen Präsenz, aber Sie glauben, dass es nicht erstellt, von der Kamera erfasst wird.

Letzte Fotos Weston, hat in den Jahren, bevor er 1946 mit der Parkinson-Krankheit diagnostiziert wurde verströmen einen tiefen Sinn des Ortes, die Point Lobos jetzt gehört zu Edward Weston in der gleichen Weise, die den Yosemite Nationalpark zu Ansel Adams gehört. Eine der letzten Aufnahmen machte er heißt The Dody Rocks, Point Lobos. Es ist mit dem Untertitel etwas Out of Nothing, ein Titel, der sagt viel darüber, wie seine immer unruhig Phantasie noch eine weitere Möglichkeit des Sehens gefunden hatte und eine, die vielleicht sogar selbst in seiner Darstellung der "Substanz und Quintessenz" überrascht von dieser außergewöhnlichen Landschaft.

Die Ausstellung findet statt in Chris Käfer Galerie, 8-25 September 2010. Telefon: 020 7839 7551

• Die in diesem Artikel am 19. August 2010 geändert. Das Original bezeichnet Modottis "native" Mexiko. Dies wurde korrigiert.

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