Ehe oder Büste

Wenn 'Londons größte Lover' Eve Fairfax heiraten festgelegt wurde, beauftragte er Rodin, ihr als Hochzeitsgeschenk zu Formen. Es war der Beginn einer lebensverändernde Beziehung zwischen Künstler und Thema. Von Michael Holroyd

In oder um Tat 1970 ich etwas Forschung im Theatermuseum, die dann eher unruhig innerhalb der Victoria & Albert Museum eingelegt. Ich half uns in dieser Arbeit eine Assistenzkurator wen ich einladen, manchmal für ein Getränk benutzt. Arbeitete sie oft spät, und ich würde warten ihr nachdem die Öffentlichkeit das Gebäude verlassen hatte Wanderung durch den leeren Galerien und Hallen. Es war während dieser abendliche Spaziergänge, dass ich zum ersten Mal Auguste Rodins Büste von Eve Fairfax sah.

Es war ein Bronze Portrait in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts, als sie in ihrer Mitte der 30er Jahre war gegossen. Ihr Gesicht hat mich fasziniert. Es schien subtil ändern sich je nach den Winkel und die Entfernung von der ich ihn sah. Manchmal erschien sie heiter, manchmal schien sie bekleidet in einen anhaltenden Hauch von Melancholie. Es dauerte nicht lange die Skulptur fing an, eine hypnotische Wirkung auf mich und ich fing an Anfragen über Rodin und Fairfax.

Fairfax wurde im Jahre 1871 geboren und gehörte der Familie von Thomas Fairfax, deren parlamentarische Armee Charles besiegt hatte ich bei Naseby 1645. Sie wuchs in Yorkshire in einer Welt der Pferde. Ihr Vater (Oberstleutnant bei den Grenadier Guards), eine schlanke und drahtige Figur, war ein großes Fahrer, Jagdhunde und den Ruf, die am besten aussehenden Mann in der Armee. Seine Spritztouren und Jollities konnte einen ehrenvollen Platz in den Romanen von Robert Surtees gefunden haben. Aber wenn es ein abenteuerlicher Reiter Jagdhunde war seine Frau, wer es war, sagte, "hatte einen der besten Plätze in der Grafschaft". Ihre Großtaten im Sattel begeisterte Leser der Yorkshire Post.

Fairfax und ihre Mutter wuchs auf einander nicht mögen. "Ich wollte eine zierliche dunkle Mädchen – und schauen, was ich habe!", hörte sie ihre Mutter ausrufen, groß und fair im Alter von 13, sie betraten einen Raum voller Gäste. Ihre beiden Brüder wurden in öffentlichen Schulen geschickt, aber wenig Geld für ihre Ausbildung verschwendet wurde. Sie wurde von allen Sportarten begeistert – im Fairfax Haushalt gab es keine Alternative. Sie war "ein Meister der Damen" Cricket, die Szene in ihrer scarlet Petticoat und Zigeuner Motorhaube und bewundert für "ihre späten Schnitten und schnelle Läufe" Helligkeit hinzufügen.

Als ihr Vater im Jahre 1884 im Alter von 44 Jahren starb, hatte ein großer Teil des Landes verkauft werden, um seine Schulden zu bezahlen. Seine Witwe wurde immer heftiger und exzentrischen nach seinem Tod. Es wurde gesagt, dass sie ins Bett zu gehen mit einem Stück Schnur zu einem der ihren Zehen, das andere Ende davon aus dem Fenster gehangen benutzt. Jeden Morgen ziehen die Gärtner die Zeichenfolge, die sie aufwecken. Aber dennoch früh begann sie am Tag, den Sie wenig Zeit für ihre Tochter hatte. "Ich hatte eine lustige Erziehung – niemand störte mich viel," erinnerte sich Fairfax. Sie war nicht verheiratet. Sie war schön in ihrer Mitte der 20er Jahre, aber immer noch etwas ein Wildfang – und vielleicht gab es Freude an der Vereitelung ihrer Mutter. In jedem Fall innerhalb eines Jahres von dem Tod ihrer Mutter im Jahre 1901, Fairfax, Ernest Beckett verlobte sich.

Seine Familie waren prominente Bankiers und Abgeordneten des Parlaments in Yorkshire. Beckett war ein Witwer mit drei Kindern – seiner amerikanischen Frau in 1891 im Alter von 26, wenige Tage nach der Geburt ihr einzigen Sohnes gestorben. Ein enger Freund von Sir Randolph Churchill, erschien er politische zukunftsträchtig sind. "Er [Churchill] trägt die konservative Partei und seine Geschicke," schrieb Beckett. "Niemand hat so viel, um es in seiner heutigen Form gießen gemacht. In allen seinen Worten und Werken beeindrucken seiner Hand trägt." Aber Churchill wurde von der konservativen Partei nicht vertraut, und am Ende 1886, im Angesicht der Schrank Opposition zu seinem Haushalt er sowohl trat als Führer des House Of Commons und Kanzler des Finanzministeriums. In der Biographie seines Vaters, Winston Churchill beschreibt Beckett als ein vertrauter Freund von Randolph, ein ", die von ihm, Stand mit ihm zusammengearbeitet und viele politische Dienstleistungen in den folgenden Jahren seinen Rücktritt". Diese Dienste, fügt er hinzu, "waren nicht extravagant geliebten" in den hohen Plätzen seiner Partei. Beckett vermutet, dass Churchill würde erneut das Kabinett eingeben und wurde Premierminister. Aber im Jahre 1895 starb – der Syphilis, manche flüsterte – und Becketts glänzende Zukunft in der Politik verblasst.

Im Sommer 1907 präsentiert sechs-und-ein-halb Jahre nach Fairfax sitzen für Rodin, begann er ihr mit einem Marmorbüsten, auswählen einer heiteren, idealisierten Version – "das Bildnis des eine wunderbare Frau,", dass er es nannte. Sie war von Freude überwältigt. "Sie haben mein Herz voller Freude," erzählte sie ihm... Ich danke Ihnen von ganzem Herzen." Ihre Freundschaft mit ihm, wie ein lebenden Ast aus einem ansonsten toten Baum geworden und florierte, und ihre Sitzungen für ihn waren wie Momente des Glücks, die aneinandergereiht, was schien, ein Leben bestimmt, um traurig zu sein.

"Es war eine Liebesgeschichte am unteren Rand,", schrieb Rodins Sekretär, René Chéruy. Aber war es Becketts Liebesgeschichte oder Rodins? Und war es Becketts in der Nähe von Konkurs oder Rodins Intimität, die Fairfax Engagement beendet war? "Du verstehst, wie ich dich Liebe," vertraute sie Rodin, "das Gefühl in meinem Herzen so schlecht ausgedrückt." Sie fuhr fort zu sehen, wie er in Paris im Jahre 1908 und 1909, forderte ihn zum Theater, ihm zu sagen, wie glücklich sie in seiner Firma war, gehen für eine Fahrt mit ihm in seinem Auto und entschuldigte sich für sein während der Fahrt so still. "Mais Nous Etions Très Inhalt Parce Que Nous Etions Dans Grande wie, n ' est-ce Pas?"

Aber im Sommer des Jahres 1909 eine große Krise überholte sie. Dann im Alter von 38, sie war immer noch unverheiratet und mittellos geworden war. Vor Gericht vorgeladen, hatte sie einen Konkurs Hinweis auf ihr serviert. Die Zeitungen berichteten, dass dieser Nachkomme des General Fairfax "von Cromwell Fame" zugegeben hatte, dass kein Geld um ihre Schulden zu bezahlen. Sie besaß nur ein wertvolles gut: Rodins Büste. Sie schrieb ihn fragt, ob er dagegen würde ihr Verkauf an eine Kunstgalerie, die in Johannesburg gebaut wurde. Rodin riet ihr, als zu welchem Preis sie bitten und verkaufte es für den Gegenwert von £50.000. Sie fühlte sich "Tellement Seule", nachdem es Weg, aber glücklich wieder aufgenommen wurde bei Rodin sie lud zu einer anderen Gruppe von Sitzungen zu starten und gab ihr ein Gipsmodell seiner La Jeune Mère et L'enfant.

Ihre Korrespondenz zeigt ihnen treffen einander in Paris und London bis 1914. Im Vorjahr waren Fairfax ein kleines Haus in Rodin gemietet hatte Hotelgarten in Meudon und versehentlich links dort "Une petite Casse pour la Poudre", in der Hoffnung, sie bei ihrem nächsten Besuch abgerufen. Nach 13 Jahren beendete der Krieg zu ihren Sitzungen. Rodin wurde 1917 in seinem späten 70 s, zu sterben und sie, lebte dann in ihrer Mitte der 40er Jahre auf. "Ich glaube, ich an ihn appelliert, denn im Gegensatz zu den meisten anderen Frauen zu der Zeit, ich nicht vorbereitet war, bei jeder Gelegenheit mit ihm ins Bett zu springen," antwortete sie ihrer Beziehung erst viel später in ihrem Leben befragt.

Im Jahr 1909 gab Lady Diana Manners Fairfax eine enorme Leervolumen, um ihr Leben zu erfassen. Es soll ein Tagebuch sein, aber sie machte es zu etwas bizarreren: teilweise einen sozialen Kalender, teilweise ein Volumen von Autographen, teilweise eine eklektische Anthologie. Es wurde ein Omnium Gatherum keine Reihenfolge und ohne Chronologie, Thema oder Tagesordnung. Sie war, diese riesigen Kunstwort aus ein Buch mit ihr seit mehr als 50 Jahren tragen anheften Menschen hinein wie Schmetterlinge. Es wuchs zunehmend unhandlich und unregelmäßig, wie sie alle Arten von Briefen, Karten, Bits und Stücke drin, gefüllt, bis es kam, um die riesigen ähneln baufällig Sattel eines Pferdes – das legendäre Trojanische Pferd voller Menschen. Das chaotische Artefakt wurde Teil Fairfaxs Persönlichkeit: eine schreckliche Belastung zu ihr, als sie schleppte ihn von einem Ort zum anderen und ist eine Qual, die geboten wurde, etwas darin zu schreiben.

Ihr Buch mit seiner Unterholz Klischees, Gedichte, Bilder, Foto-Parade von Männern und Frauen auf Pferden, Blumen, Hunde, Kinder und Premierminister, war ihr stolz und ihre Buße (es gibt eine böse Beschreibung davon in Trefusiss Roman Piraten im Spiel). Es ist eine exzentrische Form der Autobiographie aus dem Fairfax wie ein Zeichen von The Pilgrim es Progresshervortritt.

Unter den Karten und Korrespondenz, die sie in geschoben, sind einige der Rodins Buchstaben; und dann, im Mai 1915, zwei Jahre vor seinem Tod, Beckett, Unterzeichnung selbst "Grimthorpe", schrieb einen verheerenden Vers von Swinburnes "Dolores (Notre-Dame des Sept katholischen)":

Für die Krone unseres Lebens als es schließt
Ist Dunkelheit, die Frucht davon Staub;
Keine Dornen gehen so tief wie einer Roses,
Und Liebe ist noch grausamer als Lust.
Mal verwandelt sich die alten Zeiten Spott,
Unsere Liebe zu Leichen oder Ehefrauen;
Heirat und Tod und Teilung
Machen Sie unser Leben unfruchtbar.

Ich wusste nicht, während ich auf der V & A tätig war, traf ich Eve Fairfax haben könnte. Ihren letzten sieben Jahren wurden auf dem Rückzug, ein Quäker Krankenhaus in York, verabschiedet, die Behandlung von Gebrechen und geistige medizinische Versorgung spezialisiert. Verschiedenen Adelsfamilien bezahlt für sie, einschließlich Becketts Enkel. Sie litt an Altersdemenz und manchmal behauptet, um Königin Elizabeth I (ein Teil sie in eines der York Festzüge gespielt hatte). Ihr Buch wurde auch bei den Exerzitien gehalten. Am 27. Mai 1978 verstarb sie, fünf Monate vor ihrem 107. Geburtstag. Sie hatte ein Testament gemacht, mit verschiedenen Fürsten und Barone als ihr Treuhänder, aber da sie kein Geld hatte, war es nicht bewiesen, und sie starb gesetzlichen.

Michael Holroyds A Book of Secrets: uneheliche Töchter, abwesende Väter wird herausgegeben von Chatto & Windus (£16,99).