Ein Gespräch mit der Paläontologe, der weltweit größte T-Rex ausgegraben

Die aufregendste, verwirrende Film dieses Jahres Chroniken eine Nische Story vor zwei Jahrzehnten. Dinosaurier-13 ist ein Dokumentarfilm, die in den rechtlichen, wissenschaftlichen, kulturellen, taucht und persönlichen Dramen, die bei einer versteinerten entwickelt, fast vollständig intakt, 65 Millionen Jahre alten Tyrannosaurus Rex Skelett fand sich eine Gruppe von leidenschaftlichen Paläontologen in South Dakota.

Im Jahr 1990 wurden Reste gefunden wenn Susan Hendrickson die gelenkige Wirbeltier, eingebettet in eine geologische Formation in den Badlands entdeckt. Es dauerte das eingeschworene Team in den Black Hills geologische Forschungsinstitut Susan und Peter Larson 17 Tage um zu graben, Sue (ihr massive Namensvetter). Ziel war es, die alten gal in ein Lehrmittel und touristische Drehscheibe für die Bürger der kleinen Stadt Black Hills und die Welt zu verwandeln, aber was folgte, war eine epische Ochsentour durch die "rechtliche Unterwelt" von die Fossilien auf dem Land wem, unterbrochen von erscheinen vor Gericht und Gefängniszeit ein sehr teuer Sotheby's Auktion.

Obwohl die Ereignisse vor Jahren gespielt, ist der Film eine ehrliche Zitterpartie, selbst wenn Sie wissen, wie es am Ende ausgeht. Sehen sie, sehen Sie es zu, sehen Sie, wenn es in limitierter Auflage und in VOD diesen Freitag, den 15. August rauskommt.

In der Zwischenzeit habe ich mit Paläontologe Peter Larson gesprochen — deren Liebe für Sue lief tiefer und wahrer als jemand, und weiter bis zum heutigen Tag – am Telefon darüber, was sie zum Ausgraben des T-Rex, wie sie landeten mit so viel Videomaterial aus 90-Ära Graben und die Technologie, die für zukünftige Paläontologen eine wichtige Rolle spielen wird.

Gizmodo: Suche nach Sue schien die perfekte Zusammenfluss von Serendipity und Geschick. Susan Hendricksen sagte, dass jemand mit Kenntnissen der fossilen gegen Felsen gesehen hätte, die Knochen; kannst du mir mehr über den visuellen Unterschied zwischen den beiden, und über einen Graben, was Sie suchen?

Larson: Diese Dinosaurier-Fossilien wurden ursprünglich vergraben – mehrere tausend Füße in einigen Fällen, und sicherlich viele Hunderte von Füßen – in der die Hell-Creek-Formation, die die Schicht der Felsen ist, Sie Tyrannosaurus Rex finden. Das Gewicht des Felsens, der über ihnen die Knochen zum Bruch verursacht wurde. Als sie nahe der Oberfläche kam, sie einfrieren und Auftauen, und diese Änderungen in der Temperatur auch verursacht sie zu brechen. Die größeren Stücke, die es den Berg hinunter gemacht wurden über Faust Größe, mit nichts viel größer.

Wenn Sie diejenigen betrachten, sehen sie anders als das Gestein; Sie sind immer noch die gleichen Mineralien, die von den lebenden Organismus geschaffen wurden – die gleichen Chemikalien, die Ihre Knochen aus (obwohl es viel mehr dahinter gibt) – und du wirst sehen, die gleichen Knochenstruktur, wo sehen Sie Freiflächen innerhalb der Zellen. Wenn Sie Fossilien und Steinen aus der Hell-Creek-Formation für ein paar Tage gesammelt, erhalten Sie den Überblick darüber, wie sie aussehen. Ihr Gehirn registriert, die. Aber das bedeutet nicht, dass jemand es gesehen hätte. Maurice Williams hinter dem Hügel hunderte Male geritten hatte aber noch nie gesehen, weil er es unbedingt anerkannt würde nicht.

Sie finden Sue im Jahr 1990. Der Dokumentarfilm ist gefüllt mit Ausschnitten aus Nachrichten Deckung der laufenden Saga, aber fand ich überraschend war, wie viel des Filmmaterials vorgestellten aus der Grabung selbst war. War dieses gemeinsamen Verfahrens zur Zeit?

Das war so vor iPads und iPhones. Wir hatten die Angewohnheit, eine Menge von 35mm noch Fotografie zu tun, aber die meisten Paläontologen zur Zeit nicht Dinge mit Video aufzeichnen. Ich sah den realen Wert in Aufnahme in dieser Weise, nachdem Susan ihren ersten Video-Kamera auf eine Reise nach Peru gekauft; Es stützte sich auf ihre Initiative, dass wir begann, es zu tun, und tun es seitdem. Es gibt bestimmte Dinge, die Sie aus einem Video erfahren, die Sie mit sogar noch Fotos nicht. Nun, natürlich ist es viel einfacher zu tun.

Das Material zeigt eine große Auswahl an Ausrüstung; Was waren die verschiedenen Elemente wichtig, ein Paläontologe Toolbox zur Zeit und wie man sie benutzt?

Wenn Sie das Deckgebirge Graben, beginnen Sie mit den größeren Werkzeugen. Wir verwendeten hacken und Schaufeln, die Masse der Belastung steigen; um näher an das Fossil geändert wir von größeren Tipps zu kleineren nimmt, dann wechselten wir zur Messer, und X-Acto Messer und Pinsel. Der Knochen selbst ist in Hunderte und Tausende von Stücken erschüttert worden, also eines der wichtigsten Dinge einmal sind wir bei der der Knochen selbst ist es, es zu konservieren, und kleben Sie sie zusammen, wie wir gehen.

Wie Sie es aufdecken sind?

Yep. Für Frakturen sehen wir verwenden wir Cyanacrylat; Es ist im Grunde super-Klebstoff. Dann verwenden wir Polyvinylacetat mit Aceton verdünnt; Das ist eine allgemeine Consolidant, die im Grunde Elmers Kleber. Wir beschichten alles, so dass des ganze zusammen fest und wir werden keine Stücke zu verlieren.

Sobald wir das Fossil aufgedeckt werden, wir "Sockel" die Knochen entweder einzeln oder in Gruppen, je nachdem, wie eng sie angeschlossen sind, dann fügen wir Bauholz zu dieser Mischung zu unterstützen sowie die ganze Sache. Einige Würfe machen wir mit Gips und Sackleinen sind recht groß; in dem Film mit Sue es Schädel, Becken und Teil ihres Körpers wog etwa 10.000 Pfund. Wir haben tatsächlich einen Rahmen fast wie eine Brücke-Bock mit Dreiecken, die einige der stärksten Formen sind und sehr schwer zu zerstören, robust es sich so viel wie wir konnten. Wir getunnelt und Gips und Sackleinen unter, dann folgte ihr mit großen Balken, die wir verwendet, um den gesamten Boden zusammenzuhalten. Das wird in einem Metallrahmen geschnallt und gemeinsam verputzt, so wird es eine Einheit, die nicht zu bewegen, weil wenn es verschiebt es geht um das Zeug innen zu zerquetschen.

Da es sieben oder acht Füße auf dem Gesicht der Klippe war, warfen wir Schmutz rund um eine Neigung zu erstellen, so dass wir die Schwerkraft nutzen könnten, um es runter. Dann wir neugierig Bars entfernt die letzten Reste der Säulen brechen, die es auf den Boden verbunden waren, und wir in der Lage zu bewegen waren, sehr langsam und methodisch mit mechanischen Vorteil – das ist irgendwie die ägyptische Methode der beweglichen Sachen – auf diese Anhänger. Wir verwenden anstelle von Seile Ketten, Kabel und kommen-Alongs [portable Winch und Ratschen]. Weil es auf einer Holzpalette dieser Träger ist, sind wir in der Lage, wir halten es auf Sperrholzplatten, die wir hin und her bewegen werde, um es runter zu bewegen.

Welche Art von technologischen Fortschritte sind am hilfreichsten für Paläontologen seit finden Sue?

Es gibt viele, viele Mapping-Techniken, dass wir jetzt verwenden, können unter anderem LIDAR, das ist im Grunde Laser-Zuordnung von Seiten. Es ist genau dasselbe, was sie in den Tätern zu tun. Aber GPS ist wirklich, wirklich hilfreich, so dass Sie nicht abhängig von einer topographischen Karte lesen und versuchen, interpolieren, wo Ihre Punkte sind; Wir bekommen viel bessere Genauigkeit und Präzision, wenn wir an den Standorten zu sind. Darüber hinaus ist die gesamte Wissenschaft der Paläontologie enorm ändern; Wir können jetzt die Chemie der Fossilien zuordnen und die Kartenelemente auf ihrer Oberfläche.

So sind Sie die Evolution umarmen?

Oh absolut, absolut. Es ist alles so neu, und es ist eine wunderbare Richtung – weit, weit hinaus, was es war, als Sue entdeckt wurde.

Dinosaurier 13 werden in limitierter Auflage und VOD am Freitag, den 15. August, und es ist unglaublich, so ich sehr empfehlen würde, es auf der Spur!