Ein Liebhaber, keine ähnlich

Natasha Walter ist fasziniert von Andrew Wilson Bildniss des Widerspruchs Patricia Highsmith, schönen Schatten

Schöne Schatten: Ein Leben von Patricia Highsmith
von Andrew Wilson
288pp, Bloomsbury, £25

Highsmith Leser wissen bereits, dass sie eine Frau von vielen Stimmen war. Gelang es, Werke zu produzieren, die sind alle so verschieden, dass es schwierig sein zu glauben, dass sie von derselben Person geschrieben werden. Wenn Sie, dass das übertrieben ist denken, versuchen Sie, lesen ihre frühen romantischen Roman Carol und dann ihre späten Erzählungen, kleine Geschichten von Frauenfeindlichkeit; Ihr werdet euch absolut ratlos, wie eine Person aus solchen einnehmenden Charme bewegen konnte, um solche bösartigen schwarzen Humor. Und beide dieser Werke haben sehr wenig zu tun mit den Romanen, die in der Regel verbunden mit Highsmith, da sie ihren Namen mit kaum schriftliche Spannung Geschichten, die gewöhnliche Menschen in den Mittelpunkt, die wiederum zum Mord gemacht - vor allem-faszinierende Tom Ripley.

Wenn Sie auf der Suche nach eines einzelnen Schlüssels zu diesem vielfältigen Oeuvre waren, wird nicht Sie es hier finden. Dies ist die erste Biographie des 1995 verstorbenen Schriftstellers, und es ist eine gute, Unmengen von Anekdoten und Interpretationen zu stapeln. Vielleicht ist es wegen ihrer Gründlichkeit, dass Highsmith eher schwer auf seinen Seiten, nie eine einfache Persönlichkeit, bleibt aber immer zutiefst widersprüchlich.

Diese Widersprüchlichkeit ist teilweise bis in die Transformation, die Alter auf Highsmith, angerichtet als die Jahre ihr eine romantische, sinnliche junge Frau eine einsame, desillusionierten Alkoholiker zuwandte. Aber es gab auch unbestreitbar Widersprüche in der Weise, dass, die Sie zu jeder Zeit gesehen wurde. War sie, wie ein Freund sagt, eine gesicherte Frau mit eine "schöne Figur, sehr schlank, gut gekleidet... eine gewisse Mystik über sie", oder war sie, wie ein anderer Freund nicht viel später sagte, "Gauche zu einem extrem, wirklich körperlich ungeschickt... absolut keine Gnade"? Sie "extrem feindlich und menschenfeindliche und jede Art von Beziehung völlig unfähig", oder war sie "sehr gute Gesellschaft und sehr großzügig", "100 Prozent zuverlässiger Freund"?

Sie war durch und durch amerikanisch aber wer Amerika gehasst; Sie war ein liberaler und ein Rassist; eine Lesbe mit einem frauenfeindlichen Streifen. Und sie war nie eine glückliche Frau. Sie zog um eine Menge, in der Art von jemand, der immer findet sich ein wenig aus ihrer Umgebung - von der 1940er Jahre Manhattan in einem englischen Dorf in den 60er Jahren, provinziellen Frankreich in den 70er Jahren und schließlich der Schweiz für ihre letzten Jahre ausgerenkt. Aber wohin sie ging, ging die schwarze Hunde ihre Depression mit ihr.

Sie selbst glaubten, dass ihre Probleme - ihr Alkoholismus, ihre Magersucht, ihre Gefühle der Unzulänglichkeit - ergab sich aus ihrer Kindheit, und Andrew Wilson ausgezeichnete Arbeit hat bei der Prüfung ihrer miserablen Familienleben mit einem Vater, die, den Sie nicht erfüllen, bis sie 12 Jahre alt war, und eine exzentrische Mutter schien ihr nicht mögen. "Bist du ein Les?" fragte ihre Mutter Teenager Highsmith kalt, "Sie fangen an, Geräusche wie eine zu machen." Sie ging auf Lauschangriff Highsmith im Laufe ihres Lebens - in eine surreale Situation, posierte sogar als ihre Tochter an Journalisten, die warteten, Highsmith in der Hotelbar zu interviewen.

Es ist schwer, wie Wilson einräumt, um einfache Parallelen zwischen Highsmith Arbeit und ihr Leben zu ziehen. Immerhin ist die beeindruckendste Highsmiths besten Romane die Art und Weise, dass sie extreme Verhalten normalisieren. In den Romanen von Ripley und auch in unzufrieden sagen, der Fremde im Zug oder der Schrei der Eule, sie nimmt Sie Schritt für kleine Schritt in eine Welt, wo Mord scheint fast unvermeidlich, fast entschuldbar, fast normale, und sie gibt dir die Aktionen dieser, Helden mit einer fast halluzinatorischen Klarheit. Es ist schwer zu vergessen, die lebendige physische Realität von Tom Ripley mit Greenleafs Leiche im Mittelmeer zu kämpfen; oder die Pistole einklicken Kerls Hand in fremde im Zug. Aber obwohl Highsmith große Sprünge der Phantasie nahm, jener Romane zu produzieren, teilte sie unbestreitbar einige das Gefühl der Entfremdung, die sie Zeichen wie z. B. Tom Ripley gab.

Wenn in den 60er Jahren ein Agent erzählte ihr, dass ihre Bücher nicht gut in den Vereinigten Staaten verkaufen, weil keiner der Charaktere sympathisch, waren sie antwortete: "Vielleicht deshalb, weil mir jemand nicht gefällt." Sie kann nicht jedermann gefallen, aber sie liebte sicherlich nicht wenige Menschen. Sie war ein großer Liebhaber, nicht nur in Bezug auf die Zahl der Frauen, die sie gebettet, sondern auch in Bezug auf die Stärke ihrer Leidenschaften. Sie nur einmal oder zweimal vertreten solche Gefühle direkt in ihre Fiktion und tendenziell in der Regel ihre eigenen Homosexualität in einem mehr schräge Homoerotik zu verwandeln, von denen die obsessive, zum Scheitern verurteilt Beziehung zwischen Tom Ripley und Dickie Greenleaf das beste Beispiel ist. Also die Einsicht, dass dieses Buch gibt uns in ihre eigene Fähigkeit, Liebe und Anbetung zu begeistern ist faszinierend und unerwartet, da zog sie durch verschiedene Liebhaber auch Lesben und Frauen verheiratete.

Das letzte Mal fiel Highsmith heftig verliebt - zwar nicht ihre letzte Affäre - wenn sie war 57, mit einer avantgardistischen deutschen Performance-Künstlerin, und sie schien den Schmerz und die Freude daran interessiert als finden, wenn sie in ihren 20ern war. Aber wenn sie in der ersten Rausch der Leidenschaft war, Highsmith Beziehungen jeglicher Art eher schwierig fand zu verhandeln, und sie wäre zutiefst exzentrisch - vorsätzlich Brandstiftung in ihr Haar bei einer Dinner-Party, zum Beispiel, oder weitere Personen einladen zu bleiben und Ihnen nichts zu essen- oder sogar geradezu grausam. In einer schaurigen Episode, die Wilson ganz kurz erzählt, verließ sie das Haus kalt wenn eine Freundin bedroht überdosieren, Wiedereinstieg in den finden sie im Koma, dann sie ins Krankenhaus brachten und wieder ihr Bett Links zu verbringen das Wochenende mit einem anderen. Was mehr ist, obwohl Highsmith von einzelnen Frauen geschlagen werden konnte, entwickelte sie allmählich eine bizarre Abneigung gegen Frauen im allgemeinen geißelte sie dafür physisch verschmutzt oder sexuell frigide.

Obwohl ihre stacheligen, kompromisslose Persönlichkeit für ihr Schreiben gut gewesen sein, so dass ihr mit dieser geheimnisvollen Außenseiter zu identifizieren und ihre Nase an den Schleifstein zu halten war es schlecht für Highsmith eigenen Glück, ihrer Freunde und Liebhaber und für ihr Image in der Öffentlichkeit. Die große Lärm der modernen Werbung Maschine wurde Highsmith absolut fremd. Eine Szene hier fasst ihre Haltung zu den ganzen Kegel: zog in London im Jahr 1986 Teilnahme an ein Abendessen (angeblich) feiern die Veröffentlichung gefunden in der Straße "am Abend... den Lärm von betrunkenen Geschrei trug auf wuchs, Highsmith... wuchs immer mehr still... Mit der Zeit kam der Pudding, sie hatte aufgehört zu reden... und ihre Hände über ihre Ohren fest gelegt wurden."

In der Tat, es fühlt, als ob Highsmith nie die Früchte der eigenen Talente genossen. Sie wurde mehr und mehr zurückgezogen; ein bekannter, der musste aus Gründen der Highsmith Forschung zu erklären, wie man eine ATM-Karte verwenden, kommentierte, dass sie nicht in der Welt seit den 50er Jahren gewesen war. Aber ihre Garbo-artige Einsamkeit sie nicht glücklich machen; Stattdessen schien durch das Ende ihres Lebens wer sie traf zu kommentieren, wie sie den Look von "jemandem das Leben nicht mehr genießen" hatte.

Bis zum Ende ging sie weiter entfernt auf ihr Handwerk, einstecken, obwohl sie nur gelegentlich in ihren späteren Jahren etwas produziert, die den Standard ihrer besten Arbeiten berührt. Ich bin vorsichtig von Schriftstellern, die sich als heroische sehen, aber es gibt etwas ehrlich mutig über den ständigen Kampf der späteren Jahren halten Sie ihre destruktiven Depression und die leeren Seiten zu füllen. Dies ist eine faszinierende, deprimierend lesen Sie mehr über eine brillante, tragischen Frau.

· Natasha Walter der neuen Feminismus wird herausgegeben von Virago.