Ein Mathematiker, der in seinen besten Jahren ist

Wie Fußball fasziniert, wie er durch die Sprache der Zahlen ist, befindet sich der Nachfolger zu seinem Kollegen Atheisten Richard Dawkins an der Universität Oxford zu eine ansprechende, wenn auch weniger konfrontativ, öffentliche Gesicht der Wissenschaft

Marcus du Sautoy ist eine ungerade Anblick sogar durch die Standards der anderen Oxford Dons. Mit geprüften Hose, lila Shirts und Pullover rosa, hat er das Aussehen eines Mannes, der sich in der ersten Kleidung, die zur hand war gekleidet hat, als er seine Garderobe am Morgen öffnete. Elegant ist nicht das Wort für ihn. Er zeichnet sich vor allem bei seinen Kollegen Mathematiker, für die wen eine Strickjacke und Pantoffeln, oder möglicherweise eine Safarijacke und Sandalen, der Inbegriff des guten Geschmacks betrachtet werden.

Kurz gesagt, gibt es ein wenig studiert, extravagante exzentrischen Oxfords neue Simonyi Professor für public Understanding of Science, eine Post, die vor kurzem von seiner ersten etablierten, Richard Dawkins, aufgegeben, nachdem er das Ende seiner Amtszeit im Amt erreicht hatte. Wir sollten die Vorzüge der du gewann für seine populistische Anmeldeinformationen und zweifelhaften Geschmack in der Kleidung, aber nicht unterschätzen. Er ist energisch, entschlossen, eklektische in seiner Interessen und der Besitzer eines erstklassigen Geistes. So wurde seine Ernennung weit vom UK Akademiker begrüßt. "Ich bin absolut begeistert von dieser Nachricht. Er hat mehr als jeder andere in einer Generation, Mathematik, zu popularisieren getan ", sagte Surrey University Professor Jim al-Khalili.

"Es ist eine ausgezeichnete Entscheidung," hinzugefügt Kathy Sykes, Professor für Wissenschaft und Gesellschaft an der Universität Bristol. "Er hat die Kreativität und die Menschheit wirklich gut zu tun. Ich bin sicher, er wird zu einem Erfolg werden. "

Seinem Sieg des Berwick-Preises, einer der Mathematik renommiertesten awards, im Jahr 2001 betont die Tiefe des Intellekts du gewann. Dann gibt es seine Medien-Interesse. Er hat TV-Sendungen wie Mind Games vorgestellt und ist auch ein Schriftsteller mit nachweisbaren Arkane Mathematik in unterhaltsamer Prosa für Bücher wie Finding Moonshine (über mathematische Symmetrie) und die Musik der Primzahlen zu verwandeln. Zum letzteren Thema entpuppt sich als ein besonderes Interesse. In der Tat durchdringen Primzahlen - zahlen, die nur durch sich selbst und einer teilbar sind - sein Leben. "Jede Zahl wird durch Multiplikation von Primzahlen - 105, z. B. gebaut, ist drei mal fünf mal sieben," sagt er. "sie sind wie die Atome der Arithmetik - Wasserstoff und Sauerstoff aus der Welt der Zahlen."

Es bleibt abzuwarten, wie gut diese Leidenschaften und Talente ihm in seinem neuen Amt, aber hilft. Seine Professur Herausforderung eine ganz anders, ein Punkt von Sykes betont. "Wissenschaft jetzt füllt jeden Spalt der modernen Gesellschaft und wir nicht mehr allein zu lassen Wissenschaftler in ihren Elfenbeintürmen mit ihrer Arbeit weitermachen. Sie müssen erklären, was sie tun und ein Beitrag wie diesen gibt ein Wissenschaftler, Raum und Zeit, die Rollen zu erklären, die ihre Kolleginnen und Wissenschaftler in der Gesellschaft spielen. "

Und während Dawkins eine hervorragende Schriftsteller ist und war eifrig in Angriff und Spott der Neuzeit, Anti-Wissenschaft Absurditäten von heute, Sykes glaubt, dass du gewann seine Marke in den Job in eine ganz andere Weise machen wird. "Richard [Dawkins] war kompromisslos in seiner Haltung und einen Punkt stehen eine polar extrem im Kampf gegen diejenigen, die Wissenschaft zu widersetzen. Ich denke, dass Marcus mehr Interesse in der Grauzone zwischen diesen beiden Polen wird. Er ist sicherlich sehr aufgeschlossen und gerne verzichten. "

Simon Singh, ein Mathematik-Schriftsteller und Freund, Klang auch ein Wort der Warnung. "Marcus ist sehr energisch und echtes Engagement für die Arbeit zu bringen. Ich denke jedoch, dass es ein Fehler wäre, wenn er sich zu seinem Thema beschränkt. Er braucht, um Themen wie Kreationismus, GV-Lebensmittel, Stammzell-Wissenschaft und globale Erwärmung, zum Beispiel zu konfrontieren. Diese sind alle wichtigen wissenschaftlichen Anliegen des Tages und er muss sie Gesicht. Er muss in seinen Job einen breiten Ansatz. "

Ein bekennender Atheist, du gewann sicherlich eine klare Linie der Lehre des Kreationismus in den Schulen übernehmen. Dennoch ist er ein Nummern-Mann am Herzen und sehr empfindlich gegen diejenigen, die Mathematik angreifen. Letzte Woche, er eine versöhnliche Haltung in den meisten Interviews über seine Benennung beibehalten, aber hütete ein Ziel herausgreifen: Simon Jenkins. Die Kolumnist schrieb im Guardian vor ein paar Monaten, dass er Mathematik eine Zeitverschwendung sein, die es weniger nützlich als Latein und Griechisch war und dass es keine Unterstützung seitens der Öffentlichkeit verdient. Für seinen Teil war du gewann unamused. "Ich nehme an, er [Jenkins] schlecht auf das Motiv in der Schule und hat seitdem einen Groll gegen ihn entschieden," sagte er in einem Interview mit The Observer letzte Woche. "Es ist einfach nicht wahr, natürlich. Mathematik untermauert aller Wissenschaft und die Technologie, die unser Leben läuft. "

Auch stimmt es, dass die Öffentlichkeit des Subjekts, Angst hat er behauptet. Ein großes Fußballer (für seinen lokalen Club Recreativo Hackney), du gewann sagt, dass seine Teamkollegen - keiner von ihnen Wissenschaftler - durch Abdeckung der Öffnung des riesigen Atom-Smasher, der Large Hadron Collider am Cern in Genf vor ein paar Wochen vertieft wurden. "Wir haben sehr viel darüber gesprochen. Es handelte sich um einige Mathematik, aber niemand war besorgt, dass. Der Punkt war, gab es echtes Interesse an dem Thema. "

Neben den vielen Zahlen entpuppt Fußball sich sein Leben Leidenschaft sein. Er ist Inhaber eines Arsenal-Saisonkarte während seines Haushalts Katze Freddie Ljungberg, nachdem die Gunners ehemalige Mittelfeldspieler genannt wird. Beim Spielen für FC ist er für die Bekämpfung zur Kenntnis genommen, der ausgesprochen robust, seine Körperlichkeit vor kurzem das Eingreifen von Teamkollegen auf eine Club-Reise nach Spanien ist. Für einen Mann, der vor kurzem 43 geworden, ist solche sportlichen Engagement lobenswert, wenn nichts anderes. Nicht das du gewann über sein Alter zu sorgen. Dreiundvierzig ist eine Primzahl, betont er. Sie können nicht besser machen.

Damit du gewann beharren im Spiel mit 17 auf seinem Hemd bei Recreativo. Mit der Kraft des Prime zu spielen und Sie können nicht verlieren, sagt er, weshalb David Beckham hatte Recht, 23 zu tragen, wenn er zu Real Madrid wechselte. "Alle wichtigen Akteure bei Real Madrid spielten dann in Primzahl Hemden: [Roberto] Carlos bei 3, [Zinédine] Zidane bei 5, Raúl bei 7 und Ronaldo um 11 Uhr. Nach der Unterzeichnung eines neuen Bausteins, Beckham musste eine Primzahl Shirt auch gegeben werden. "

Dies ist ein Mann, der weiß, wie man Mathematik in Alltag, bringen wenn nichts anderes. Mathematik war noch nie seine Top-Thema in der Schule - eine umfassende in Henley - wo er schlecht Summen durchgeführt. Es war nur als ein Mathematiklehrer nahm ihn beiseite und erklärt die Freuden der Zahlen, die bekam er plötzlich den Fehler. "Damals wollte ich ein Spion sein" erinnert er sich. "Meine Mutter arbeitete für das Auswärtige Amt und ich war überzeugt - zu Unrecht, wie sich herausstellt - war sie ein Geheimagent. So begann ich, verschiedene Sprachen zu lernen, so dass ich auch ein Spion sein könnte. Aber ich fand es frustrierend: die unregelmäßigen Verben und Substantive. Es wurde kein Muster. Dann ich Mathematik entdeckte: die perfekte Sprache. Mit ihm ist alles logisch und konsequent. "

Kurz gesagt, war es Liebe auf den ersten Blick. Während er noch ein Schuljunge besucht du gewann Blackwell Buchhandlung in Oxford. "Ich beobachtete Studenten Lesen der Hieroglyphen, die die Seiten der Mathematik Bücher abgedeckt, als ob sie Sätze in Englisch verdauen waren faulenzen. Ich dachte, ich werde eines Tages tun. "

In der Tat hat du gewann viel weiter gegangen. Nach Erhalt eines Stipendiums am Wadham College, Oxford, er gewann zum ersten Mal in Mathematik und gewann als Fellow am All Souls. Heute ist er Professor für Mathematik in Oxford, eine Position, die er bei der Erfüllung der Verpflichtungen von seinem neuen Posten halten wird. Er nicht nur die mathematische Hieroglyphen mit Leichtigkeit liest, schreibt er sie. Sie sind die Wörter und Sätze seines täglichen Lebens.

Es ist jedoch keine einfache Handel. Mathematik kann in der Tat, grausam und unerbittlich sein. Er ist lieb Julia Robinson, Berkeley Professor, die widmete ihr Leben auf der Suche nach Gleichungen, Primzahlen vorauszusagen und beschrieben, die eine typische Mathematiker Woche, zu zitieren: "Montag - Theorem; beweisen wollte Dienstag - versucht zu beweisen, Theorem; Mittwoch - versucht zu beweisen, Theorem; Donnerstag - versucht zu beweisen, Theorem; Freitag - Theorem falsch. "

Dennoch gibt es ein Nervenkitzel zu dem Thema, das seine Praktizierenden umgarnt und du gewann - der ist verheiratet und hat einen Sohn, 12 Jahre alt, und angenommen Zwillingstöchter, im Alter von fünf - wurde gerne teilen diese Leidenschaft durch eine markante Reihe von Verkaufsstellen. Zuletzt arbeitete er mit Simon McBurney, Gründer der Theatergruppe Complicité, in der Gestaltung der eine verschwindende Anzahl. Das Stück erzählt die Geschichte der Zusammenarbeit zwischen Mathematiker Srinivasa Ramanujan, einem armen Brahmanen aus dem südlichen Indien und Cambridge don GH Hardy. Primzahlen Sie, unnötig zu sagen, Feature in fast jeder Szene.

Zu seinen Vorbildern sagt du gewann er ein Bewunderer von Evariste Galois, der junge französische Mathematiker deren Arbeit als Teenager führte zu die Kreation der Galois-Theorie, ein Bereich der abstrakten Algebra und deren Engagement für die republikanische Sache bis zu seinem Tod führte im Alter von 20, nach einem Duell im Jahre 1832. "Er war ein traumhaft romantische Figur, obwohl ich sehen kann, dass seine Leidenschaften ihn nur nahm ein wenig zu weit."

Ebenso wenig übernimmt er die Ansicht geteilt von vielen, dass Mathematiker als Theoretiker im Alter von 30 Jahren über den Berg sind. "Es ist ein Mythos", behauptet er. "Wir können immer noch gute Arbeit in den mittleren Jahren." Es ist die Blüte des Lebens, in der Tat.

Die du gewann Lowdown

Geboren: 26. August 1965 in London. Wuchs in Henley-on-Thames.

Am besten von Zeiten: Gewann ein Stipendium an Wadham College, Universität Oxford, 1983. "Ich erinnere mich, mein Vater telefonieren, bei der Arbeit zu ihm sagen, dass die Nachricht. Er ist durchaus eine emotionslose Kerl, aber er lief wieder nach Hause und weinend zusammengebrochen. "

Schlimmsten Zeiten Nicht zu viel ist - zumindest auf den professionellen Front schiefgelaufen. Das Schlimmste, was man vermuten lässt ist die Zweifel hatte er, nach seiner ersten Grades, wenn er in einem Kibbuz in Israel arbeitete, und er Schauspieler nachgedacht.

Sagt er: "Ich habe mich verliebt mit Mathematik etwa zur gleichen Zeit, als ich begann, die Trompete zu lernen. Seitdem habe ich immer überzeugt gewesen, dass Mathematik und Musik, die viel gemeinsam haben. Heute, als ich an meinem Schreibtisch sitzen, gibt es oft Musik spielen, wie ich versuche, Weg mit den neuesten mathematischen Rätsel zu kämpfen, die ich mit Ringen bin. "

Was andere sagen: "Marcus ist eine großartige Wissenschaft Communicator und besitzt die Fähigkeit, Mathematik für Menschen aller Altersgruppen zu machen, wie wir, im Fernsehen und auf unserem Festival of Science gesehen haben. Mathematik kann manchmal erscheinen eines schwer zugänglichen Wissenschaftsthemen trotz seiner zentralen Rolle, so bin ich besonders erfreut zu sehen, einen Mathematiker, der das Amt antreten. "
Sir Roland Jackson, Chief Executive der British Association for Advancement of Science