Ein Promi-Astronaut ist schwieriger, als es klingt

Für einen kurzen Zeitraum in der amerikanischen Geschichte war der Astronaut der Mann des Augenblicks. Kein Beruf geboten so viel Ehrfurcht und Bewunderung. Weithin als die Verkörperung von allem, die was in dem Land am besten war, waren die ersten Astronauten mit der Lobhudelei in der Regel gewährt star-Quarterbacks, Kriegshelden und charismatische Filmstars bedeckt. Doch das war nie Bestandteil der NASA-Agenda.

In der Tat gab es konzertierte frühe Bemühungen, solche Berühmtheit zu vermeiden. Jedoch wählen die Männer gewählt, um der erste Amerikaner im Raum wurden in einer Kultur, die die stoische Aviator verehrt, und viele sahen sich als die neuesten Mitglieder der geistigen Bruderschaft.

In Schlagzeilen und Fiction Film gefeiert, der Leder-ummantelten Pilot personifiziert eine neue Aristokratie in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts: ein junger Abenteurer, deren Mut und Kühnheit überbrückt, Kontinente und Kulturen. Vor dem ersten Weltkrieg wurden junge Flieger und ihre frühe Flugzeuge oft auf den Titelseiten der Masse-Zirkulation Zeitschriften und auf Plakaten in ganz Europa Werbung dargestellt. Kurz nachdem Feindseligkeiten im Jahre 1914 begonnen, begeistert nationalistische Publikationen das Publikum mit Geschichten über die am höchsten dekorierten Piloten und ihre Tapferkeit in den Himmel, Kunststücke, die weit entfernt von der mechanisierte Schrecken in den Schützengräben unten rühren. Während der Zwischenkriegszeit, Abenteuer Zeitschriften und Kino Bildschirmen oft vorgestellten romantischen Darstellungen von einsamer Kampfpilot Seidenschal fließt in den Wind, engagiert seine Kollegen Ritter der Luft im Luftkampf in den Himmel über Frankreich, während der Aufwand quer durch Amerika riskierten ehemalige Militärpiloten ihr Leben, indem Sie selbst als Barnstormers unterstützen und die erste Luftpost Flugrouten.

In diesem Nachkriegskultur entstand Aviations erste Superstar, Charles A. Lindbergh, die Geschichte von dessen Solo transatlantic Reise jeder Schuljunge in Amerika in den Jahrzehnten bekannt war, die folgten. Legen Sie die Aufmerksamkeit der Medien, die Lindbergh von einem unbekannten Piloten aus dem mittleren Westen in die berühmteste lebende Person auf dem Planeten verwandelt das Modell – und bot eine mahnende Warnung — für die amerikanische Presse Behandlung der Astronauten ein Vierteljahrhundert später.

Die erste Gruppe von sieben Astronauten bekam einen plötzlichen Einblick in ihre neue Rolle public am 9. April 1959, als sie der Weltpresse in einem überfüllten Raum in das Dolley Madison House in Washington D.C. eingeführt wurden Der Moment der Mercury Seven zunächst angesichts eine Flut von Kameras klicken und unerwartete Fragen des Washington Pressekorps ist einprägsam in einer Schlüsselszene in Tom Wolfes The Right Stuff zurückerobert. Die Presse unersättliche Neugier reflektiert Faszination des Landes und des Hungers für Helden und in John Glenn, viele Journalisten fragte mich, ob die NASA das Lindbergh des Raumfahrtzeitalters gefunden hatte.

"NASA, war nicht auf den Markt oder Helden," erinnerte Gemini und Apollo Veteran Gene Cernan, der als Mitglied der dritten Gruppe von Astronauten im Jahr 1963 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde. "Die Helden-Status wurde geschaffen von der Natur was wir getan haben, und von der öffentlichen Reaktion auf was wir taten." Doch als Apollo 7 Astronauten Walt Cunningham schrieb wenige Jahre nach seiner Mission war"was das Land vergessen gehalten In die glorreichen Jahre der bemannten Raumfahrt, dass wir Leute waren. Das einzige, was wir nicht sehen uns wie Helden..., das war etwas die Öffentlichkeit sehnte, und die Medien geschaffen hatte – nicht, dass wir nicht den Mythos genießen, wir es einfach nie vollständig geklärt. "

Zunächst als beide Krieger im Kampf um den Weltraum und modernen Exemplare der idealisierten Züge der amerikanischen Pioniergeist dominieren dargestellt, erkannte die ersten Astronauten schnell, dass ihre öffentliche Bilder weitgehend eine Kreation, die sie von einem treuen Presse aufgedrängt wurden. Dieses öffentliche Portrait weiter geschliffen und durch die exklusive Life Magazin Profile orchestriert entwickelt wurde – und in der Tat, geformt – von NASA Public Affairs Office. Zur gleichen Zeit versuchte die NASA zu verhindern, dass jeder ein Astronaut seine Kameraden in den Schatten stellen. Gab es eine konzertierte Anstrengung, um sie als Mitglieder der ein einheitliches Team von Piloten und Technikern zu definieren. In der Tat, Leo Braudy in seiner wesentlichen Geschichte der Berühmtheit, legt nahe, dass der NASA Beharren auf ein Team von Astronauten und Technikern direkt von Wissen über die katastrophalen politischen Geschicke von Lindbergh, informiert wurde, in seiner sehr öffentlichen Rolle als Privatmann Unterkunft mit Hitler Deutschland am Vorabend des zweiten Weltkriegs drängte.

Der Wettlauf ins All, und NASA ausgeführt eine Reihe von "Raum-Premieren" während des Gemini-Programms, wurde die Namen der zweiten und dritten Gruppe von Astronauten annähernd so gut bekannt. Als verblüffend, wie es für die Astronauten, besonders den neueren Mitgliedern des Teams war, war es Teil der Arbeit — ein Berufsrisiko, die ihnen den Rest ihres Lebens folgen würde. "Niemand hätte vorhersagen können die öffentlichen Faszination mit Astronauten aus die erste Enthüllung des Mercury Seven im Jahr 1959 durch Projekt Apollo," schrieb Roger D. Launius, ein NASA-Historiker und Smithsonian Air and Space Museum leitende Kuratorin für die bemannte Raumfahrt. "Die Astronauten als Berühmtheit und was bedeutete, dass in der amerikanischen Leben nie jemand vor dämmerte. Zur Überraschung und ultimative Bestürzung einiger NASA-Führer wurde sie sofort Nationalhelden und führenden Symbole des noch jungen Weltraumprogramms."

Den Mantel der sofortige Berühmtheiten tragen – auch wenn sie noch im Raum geflogen hatte nicht — die Astronauten wurden oft mit Situationen, in denen Gratulanten ein Autogramm oder ein Foto oder ein Händedruck gewünscht, konfrontiert. In Anbetracht der ihren Platz als offizielle Vertreter der NASA und das amerikanische Raumfahrtprogramm, versuchten sie immer Platz für

der Öffentlichkeit. "Sie musste sie eine Kleinigkeit geben – Sie musste versuchen," sagte Cernan. "Sie konnte nicht den Rücken kehren und gehen weg. Alles hing von wie Sie in auf Menschen Bezug." Aber manchmal die Anstrengungen führten lange Schlangen und Menschenmassen, die das Beste aus organisierten Zeitpläne der Public Affairs Office leicht zerstört. Als die profiliertesten Figuren in einem Raumfahrtprogramm an die Öffentlichkeit verkauft werden konnte die Astronauten nicht leisten, in einem negativen Licht zu sehen oder bekommen einen guten Ruf für Grobheit. Daher musste der Public Affairs Officer, Astronaut zugewiesen oft Störungen spielen. Konnte, legte er ein Limit auf die verfügbare Zeit ein Astronaut hatte zu stehen und zu vermischen, der Menge teilte mit, dass er nur fünf, zehn oder fünfzehn Minuten verlassen hatte – und wodurch der Held einen guten Abgang. "sie Sie ein-und manchmal hustle könnte," erinnerte Cernan. "Manchmal würde man Leute beginnen, eine Linie für Autogramme bilden – noch bevor Sie eine Mission geflogen hatte — wie eine Rookie Baseball Karte Art der Sache. "Und so, würde der Public Affairs Office Kerl Sie durch Hektik."

In den Anfangsjahren von der bemannten Raumfahrt gefertigt Shorty Befugnisse und NASA Public Affairs Office sorgfältig die Bilder der ersten Mercury-Astronauten, in erster Linie durch die Lebenswelt/Buch-Vertrag. Aber mit der Zeit war das Gemini-Programm im Gange während der Mitte der 1960er Jahre, eine Änderung eingetreten. Die militärische Kontrolle über sofortige Information und persönlichen Geschichten der Astronauten während der Quecksilber-Ära verschwand mit Befugnisse der Weggang im Jahr 1963. Obwohl das Leben/Welttag des Buches-Verträge noch aktiv waren, signalisiert des zunehmenden Einflusses der Julian Scheer und Paul Haney einem deutlichen Unterschied in Public Affairs Management und damit weniger Einschränkungen auf Angaben zu den Medien. Während Quecksilber und einige frühe Gemini-Missionen wurden Mission audio Transkripte häufig bearbeitet und gereinigt für Sprache und Klarheit. Im Gegensatz dazu wurde Apollo bereitgestellt, um die Welt ungeschnitten und ungeschliffen. Cernan es beschrieben hat, "wir nicht Arzt, den Film, nicht etwas heraus zu bearbeiten. Was gesagt wurde, wurde gesagt."

Sofort und unzensierten release von Informationen an die Presse schwere Beschränkungen auf jeden Versuch, ein Bild in der Öffentlichkeit sorgfältig Handwerk gelegt. Und für die Arbeiten unter schwierigen Bedingungen, in ein neues Raumschiff und in Situationen, in denen improvisiert und oft anfällig für unvorhergesehene Herausforderungen waren Astronauten des Apollo-Programms zeigte wie sehr früh die erste bemannte Mission verändert hatte. Während des Fluges von Apollo 7 im Oktober 1968 Stimme die Welt die verschroben und mürrischen veteran Astronauten Wally Schirra Kommandeur seiner letzten Mission. Er kämpfte nicht nur eine Erkältung ein Flugplan dachte er war übersät mit zu vielen zusätzlichen Experimenten und frivole Aktivitäten, wobei er auch kämpfte offen mit seinen Kollegen unten in Mission Control. Das Ergebnis war Schaden, nicht nur sein Image, sondern auch seine Crew in den Augen der Medien und der NASA Management. "Die hohe Arbeitsbelastung zu Beginn der Mission, kombiniert mit seinem Unbehagen, Wally von Tag zu Tag, mehr jähzornig machte" schrieb in seinen Memoiren 1977 Cunningham. "Er nicht hatte eine Mission Control an die Wand nageln entgehen lassen. Donn und ich waren erstaunt die Geduld derer im Control Center mit einigen der Ausbrüche, die ihren Weg kam. Auf dem Boden waren sie sich bewusst, dass jedes Wort in die Luft-Boden-Kommunikation direkt an das Presse-Center, eine Tatsache gefüttert wurde, von denen wir nicht informiert worden waren. So Wally schlechte machte Laune Neuigkeiten nach Hause." Durch den Schleier auf dem früheren Bild des Astronauten als ruhig, cool, lebenslustige Abenteurer piercing, machte Schirra den Fehler, alle zu erinnern, dass er übermenschliche nicht.

Auch wenn die Astronauten nicht ihren Job vor die Augen und Ohren der Welt der Medien auf der Bühne waren, waren sie immer noch im Rampenlicht. "Als Astronauten, wir in der Regel die größte Dudes in der Menge", schrieb Cunningham. "Und oft die einzigen, die wirklich ihren eigenen Weg nicht bezahlen konnte." Gab es ständige Einladungen, wo sie von Geschäftsleuten, Politikern, Entertainer und Bürger reisten – Parteien, geöffnete Häuser, formelle Angelegenheiten und dergleichen zu besuchen. Während die Astronauten möglicherweise nicht alle Einladungen annehmen konnte, nahmen sie sicherlich eine gute Anzahl von ihnen. "In einer gewundenen Weg ermutigt NASA unsere Geselligkeit. Wir mischen mit der Gemeinschaft und das Programm zu verkaufen." Aber die Einladungen hatte in der Regel einen Haken – einen gefallen, oder die Möglichkeit, der Astronaut Promi zugunsten der am Abend Wohltäter zu nutzen. Manchmal war es nicht offenkundig, aber oft war es, vor allem in den Epizentren von Houston und das Kap. "Es war die Zeit, die wir und die Schirras ein Konzert in Houston-Musik-Theater besuchten-über Pässe," Cunningham erinnert. "Wir wurden eingeführt, kurz bevor die Show begann, und als wir hinsetzte, Wally lächelte und flüsterte:"Wir gerade für unsere Tickets bezahlt.""

Im Rückblick mag es erstaunlich, dass der Zugang zu den Astronauten – unter die größten Stars der 60er und Anfang der 70er Jahre – reflektiert eine gegabelte Welt: gab es ungehinderten Zugang nach unten am Kap oder in Houston bei gesellschaftlichen Anlässen, auf der Straße oder in einer Bar, während zur gleichen Zeit, NASA Public Affairs und Astronautenbüros nur sehr begrenzten Zugang für offizielle Interview-Anfragen erlaubt , vor allem in Verbindung mit einer Mission. "Zugriff auf die Astronauten vor eine Mission aufgrund ihrer Vorbereitungen sehr eingeschränkt war," erinnerte Veteran NASA Public Affairs Officer Doug Ward. "Zu jener Zeit waren Media-Interaktionen in der Regel bei Pressekonferenzen am Manned Spacecraft Center und das Kap. Nur eine ausgewählte konnten nur wenige einem Einzelgespräch erhalten."

Veteran Reporter waren die intensiven Stunden der Ausbildung bewusst und Vorbereitung verlangte der Astronauten in den Wochen bis zu einer Mission, und sie würde nicht einmal die Mühe ein Interview anfordern. Aber für die Hunderte – manchmal Tausende – von Reportern auf einer ersten Reise um eine Mission zu decken, war oft herbe Enttäuschung. Ward, erinnert sich, dass Public Affairs Office immer hätte sie unten zu drehen. "Diese Jungs bekäme einen betroffenen Blick und sagen,"gut ich verkaufte diese an mein Editor auf der Annahme, die wollte ich Astronaut Interview zu bekommen."" Es war einfach nicht möglich. Aber das hielt einige der Reporter. "Ich erinnere mich, vor Apollo 11 hatten wir einen Kerl aus Südamerika kommen. Er war nur verzweifelt und als er herausfand, dass er Zugang zu den Astronauten durchdringen konnte, setzte er aus ihren Häusern. Wir haben einen Bericht aus dem örtlichen Sheriff, den er, in geworden war. Er kletterte auf einen Baum neben einem der Häuser der Astronaut und versuchte, durch das Fenster fotografieren. Und John McLeish von unserem Büro hatte zu sprechen, des Sheriffs und des Kerls aus dem Gefängnis entlassen. Zwar gab es wie die seltene Gelegenheiten, machen nicht die Stammgäste, die dieses Ding als Vollzeit Verantwortung fallen diese Arten von Fehlern."

Bill Larson, ABC Radio und ein Veteran der Lokalberichterstattung Florida, beschrieb damals in seiner Karriere als Lifestyle. "Damals konnte man in eines der Restaurants oder Bars oder was auch immer, und die Chancen waren, dass Sie in ein oder zwei der Astronauten laufen würde. Sie können sitzen und reden, ein Bier trinken. Und es war so ein Gefühl unter den Menschen hier; die Astronauten waren Mitglieder der Familie." Gene Cernan vereinbart. "Ich hatte viele gute Freunde in der Presse. Wir luden sie in unser Haus unter der Bedingung, dass, sobald sie in unserem Haus sind, wir ein Bier oder einen Scotch und Soda haben, verlassen Sie das Geschäft außerhalb. "

Natürlich, das machte es auch schwierig für Journalisten in der Nähe der Astronauten auf der persönlichen Seite ihres Lebens berichten – das Leben/Welttag des Buches-Vertrag beiseite. "Wir got away mit Dingen, denen anderen Menschen, damit durchkommen würde nicht ob es war schnelles fahren oder going places, die wir sonst nicht leisten könnten," erinnerte Cunningham. "Eins nach dem anderen kam unseren Weg und wir nicht unbedingt die Landstraße nehmen. Wir nutzten eine Menge von diesen Dingen. Sie konnte nicht gehen überall ohne all die Frauen in den Ort betrachten Sie möchten, ganz plötzlich, Sie waren Superman. "Es war eine unwirkliche Art bestehen, weil in diesen Tagen wir die prominenten Berühmtheit waren."

Die Journalisten, die die Astronauten bedeckt waren nicht blind, was los war. Wie ihre Kollegen in Washington, D.C. entschieden sie sich nicht, darüber zu berichten. Gab es eine Übereinkunft zwischen der Gründung Press jener Zeit, die Grenzen zwischen Privatleben und Berufsleben zu respektieren. "Natürlich wusste ich über einige sehr wackeligen Ehen, einige Frauengeschichten, einige trinken, und ich nie berichtet," erinnert Dora Jane Hamblin, einer der Life Magazin Reporter. "Die Jungs haben ließ mich nicht, und weder NASA würde." Es war allgemein bekannt, dass mehrere Ehen zusammen hing, nur weil die Männer Angst NASA waren der Scheidung ablehnen und sie Flüge ausziehen würde."

Während Leben würde nicht diese Geschichten berichten, bedeutete es nicht, dass weitere sensationelle Steckdosen würde nicht. Die Gerüchteküche war aktiv und weit verbreitet. Die Astronauten als prominente, die Versuchungen der heutigen Berühmtheit ausgesetzt waren: Groupies, Mitläufer, wilde Partys und Handshake Geschäftsangebote. Promi-Klatsch-Zeitschriften, z. B. vertraulich, schickte Reporter zum Kap auf der Suche nach Geschichten, und einige Gerüchte konnte nicht die Ohren von den lokalen Florida und Houston Klatschkolumnisten entziehen. Aber die Mainstream-Presse eher, diese Geschichten zu vermeiden. Sie waren verpflichtet, für die große Geschichte und blieb als auf das Ziel zu erreichen, den Mond als NASA und die Astronauten konzentriert.

Während der 60er und Anfang der 70er Jahre blieb Astro-Klatsch am Rande. "Fast alle [die Berichterstattung in den Medien] uns direkt auf der Seite Gottes, Land und Familie, hatte" schrieb Buzz Aldrin im Jahr 1973. "Um diese Konten zu lesen war zu glauben, dass wir die meisten simon-pure Jungs waren jemals gewesen." Das war einfach nicht so. Wir gingen alle in die Kirche wenn wir könnten, aber wir auch einige ziemlich wilde Nächte gefeiert." In seinen Memoiren über der gleichen Ära, Walt Cunningham fügte hinzu: "was damals klar war nicht war der bestimmten Sockel, auf dem die Medien uns platziert hatte. In den kommenden Jahren würden sie einen Beitrag zum Schutz unserer Reputation in einer Art und Weise, in der Regel nur für nationale politische Abbildungen vorbehalten. "

"In jenen frühen Tagen, die PR-Leute und die Nachrichten-Menschen sehr enge und arbeitete zusammen, waren" hinzugefügt Larson. "Alle waren so eng geknüpftes auf einen Wunsch: kommt man zu dem Mond. Es war ein unglaubliches Gefühl. Ich habe noch nie irgendwo gewesen oder seit mit diesem Gefühl der Kameradschaft und die Überzeugung, dass Sie die größte Erforschung in der Geschichte der Menschheit beteiligt waren. "Es war eine gemeinsame Anstrengung auf jedermanns Teil." Mark Bloom, veteran Reporter für die New York Daily News und Reuters, stimmte. "Es war ein großes Abenteuer-Geschichte. Wir wollten ihnen zu machen. Ich wollte, dass sie zu machen. Wir waren sehr froh, dass sie es geschafft. Aber sie waren nicht perfekt. Wir lassen ein Großteil der Warzen Vergehen – ich habe. Ich lasse eine Menge der Warzen vergehen."

Auffällig, wurde eine Figur, deren Privatleben wenig Aufmerksamkeit in der Presse erzeugt, Neil Armstrong. Auch wenn er seine Frau achtunddreißig Jahre 1994 schied die Presse kaum bemerkt. Manchmal fälschlicherweise beschrieben wie ein Einsiedler in den Jahren nach seinem Ausscheiden aus der NASA, wurde Armstrong nicht abgeneigt, öffentliche Erklärungen und gelegentlich auf Vorteile bewirkt, dass, die er verfocht, zu unterstützen. Er erschien auch in Chrysler Fernsehenreklameanzeigen in 1979.

Armstrong und die NASA Management wurden bewusst was Charles Lindbergh in den Jahren nach seinem Flug 1927 begegnet war – dem tragischen Entführung und Tod seines Sohnes und der Flieger umstrittene Aussagen am Vorabend des zweiten Weltkriegs – und es wurde weit berichtet, dass Lindberghs Geschichte Armstrongs Entscheidung beeinflusst, ein niedrige öffentliches Profil zu erhalten. In der Tat, Armstrong und Lindbergh, zwei schüchterne Midwesterners mit viel gemeinsam neben ihrer plötzlichen Ruhm, schlug eine Freundschaft kurz nach der Rückkehr von Apollo 11 und wurde aktiv Brieffreunde.

Ebenso bewusst Lindberghs Biographie waren die amerikanische Journalisten, die Armstrongs Jahren bei der NASA bedeckt hatte. Ihre Entscheidung, die Privatsphäre von "Die ersten Menschen" wurde in den letzten vier Jahrzehnten von Armstrongs Leben von ihren Nachfolgern fortgesetzt. Die geringe Anzahl von Nachrichten über Armstrongs letzten vierzig Jahre veröffentlicht wurde sowohl ein Spiegelbild der Lindberghs Schatten über die Geschichte der Berühmtheit und ein dauerhafter Beweis für die einzigartige Bindung, die zwischen der Presse und die Astronauten während der Apollo-Ära gebildet.