Ein Volk-Geschichte der französischen Revolution durch Eric Hazan überprüfen – eine komplexe Geschichte, die auf eine einfache Moral Play reduziert

Im Nachdenken über Robespierre und der Terror haben wir Partei ergreifen?

Manchmal erfahren Sie interessante Dinge über ein Buch aus dem Cover. Das Cover des Buches, bietet zum Beispiel eine auffällige Gravur der französischen Revolution von 1848. Alles schön und gut, außer dass Eric Hazan unterworfen ist, ist die französische Revolution von 1789. Die Abdeckung deutet darauf hin, dass zwar die Redakteure bei Verso Hazan, nach Veröffentlichung einer vorherigen Buch seiner auf Paris, wissen sie ein wenig verwirrt über die französische Geschichte. Das wiederum könnte erklären, warum sie dies alle französischen Geschichte der Revolution, in der englischen Übersetzung herausbringen holen würde.

Hazan ist zugegebenermaßen ein kraftvollen Schriftsteller, und hier übersetzt. Er hat ein Auge für Zitate zu sagen. Er ist kein professioneller Historiker, und vielleicht sind gekommen, um das Thema mit einem frischen Blick. Aber er bietet etwas anderes als eine neue Interpretation. Er setzt auf schmale, höchst parteiisch und weitgehend veraltet Ausgangsmaterial, um in einem klassischen französischen Zeitvertreib zu engagieren: refighting die Kämpfe der Revolution auf den Seiten der Geschichtsbücher. Englisch-sprachigen Leser nicht vertraut sind mit dieser Kämpfe finden es zutiefst irreführend.

Trotz des Titels, das verspricht einer "Geschichte von unten", das Buch ist weitgehend eine konventionelle politische Geschichte, mit Hauptrollen für die üblichen Verdächtigen: Marat und Robespierre, Danton und Lafayette, Mirabeau und Sieyès. Frauen scheinen kaum überhaupt nach Namen, außer in einem fünfseitigen "Exkurs", die "bestimmten Frauen für ihre Schönheit und Originalität bemerkenswert" idyllisch singles. Die eine "beliebte" Gruppe Hazan, denen besondere Aufmerksamkeit und Sympathie widmet sind die Parisien militanten, bekannt als die Sans‑culottes. Der Historiker Richard Andrews hat überzeugend argumentiert, dass die Sansculotten Führung weitgehend aus einer unteren Mittelschicht kleine Beamte, Angestellte und wohlhabende Kaufleute kam, aber Hazan (wer nicht vertraut mit englischer Sprache Stipendium zur Revolution scheint) akzeptiert eigene Selbstbeschreibung als Männer, die zum größten Teil am Rande der Armut lebte und arbeitete mit ihren Händen.

Die Sansculotten sind die Helden des Buches, obwohl weitgehend gesichtslos sind. Hazan beurteilt die verschiedenen Phasen der Revolution weitgehend nach ihren politischen Vermögen. Die Aufnahme der Bastille 1789 stellt zunächst einen "shining" Moment, in dem das gemeine Volk erhob sich, um der selbsternannten Nationalversammlung zu unterstützen, wurde König Louis XVI trotzt und Verpfändung, Frankreich in eine konstitutionelle Monarchie zu verwandeln. Die nächsten zwei Jahre betrug jedoch "eine lange Phase der Ebbe der Revolution". Die Versammlung versucht zurück nehmen soziale Reformen erlassen "unter Druck", "freiheitsfeindlichen Gesetze" verabschiedet, in den Dienst des wirtschaftlichen Liberalismus und sogar durchgeführt, eine "Trikolore Terror" gegen gewöhnliche Menschen, die es wagte, zu widerstehen.

Die Krisenjahre 1792 und 1793, brachte jedoch die Sansculotten an ihrem Höhepunkt des Einflusses. Die militanten inszeniert mit Krieg, und die Hauptstadt in einem Zustand der politischen Lähmung einen Aufstand, die zum Sturz der Monarchie und der Gründung der ersten französischen Republik geführt. Ein paar Wochen später, nach französischem Vorbild die Preußen durchbrach, Sansculotten drangen die Gefängnisse von Paris und massakriert mindestens 1.200 Männer und Frauen der Konterrevolution angeklagt. Hazan betont die Art und Weise Gerüchte der Sans‑culottes, um ihr eigenes Leben fürchten geführt hatte. Im nächste Jahr sah die neue Republik zunehmend zwischen rivalisierenden Gruppen aufgeteilt. Im Bündnis mit der "Montagne", unter der Leitung von Robespierre und Jean-Paul Marat inszeniert die Sansculotten einen weiteren gewaltsamen Aufstand gegen die so genannte "Girondins". "Die Beseitigung von den Girondisten notwendig war, sagt" Hazan fest. Die Opfer starben vor allem auf der Guillotine.

Der Sieg über den Girondisten führte zur Umsetzung der Sans‑culottes am meisten geschätzten soziales Ziel: ein September 1793 "allgemeine maximal" auf die Preise. Montagne, die von den Sansculotten unterstützt, profitiert haben jetzt zog aber kräftig nach ihren Einfluss einzudämmen. Diese Wendung der Ereignisse lässt Hazan zerrissen fühlen. Er bedauert es, aber immer noch sympathisiert mit Robespierre, der glaubte, dass "Ordnung das Land begradigen und den Krieg zu gewinnen musste". Er nennt Robespierre "eine beeindruckende und tragische Figur", und das Etikett des "Terrors" für den Zeitraum seiner Vorherrschaft Abneigungen, 1793 / 94. Er merkt "erschreckend" natürlich politische Hinrichtungen, aber auch Ansprüche, kriechen-inducingly, dass Robespierre "fand es zutiefst schmerzhaft stehen im Mittelpunkt dieser todbringenden Wirbel". Und er besteht darauf, dass nach dem Sturz Robespierres und seiner Verbündeten im Sommer 1794, es folgte eine "weiße Terror", die "alles durchgeführt durch die Guillotine in den Vormonaten beispiellos".

Spezialisten finden kleine Original in diesem Konto. Hazan hat es zum großen Teil aus der Arbeit der früheren Historikern gezeichnet, die, während oft hochbegabte sich als Erben der revolutionären Tradition, und auch als Vorboten der kommunistischen Weltrevolution angesehen. Seine Fußnoten randvoll mit Verweise auf Albert Mathiez, deren brillante Prosa nie ganz seine unkritische Verehrung von Robespierre ausgleichen konnte; zu Albert Soboul, führende Gelehrte des Sans‑culottes, sondern grob doktrinär in seiner allgemeinen Geschichte; zu den Exzenter trotzkistischen anarchistischen militanten Daniel Guérin. Aus solchen aufgeladen und veralteten Quellen (Mathiez starb 1932, die beiden anderen in den 1980er Jahren) hat Hazan eine Geschichte zusammengestellt, die oft erschreckend einseitig ist.

Es kann nicht angehen, zum Beispiel um zu sagen, dass "das Volk von Paris richtig waren zu trauern" Marat – ein aus den Angeln gehoben Demagoge, wenn es jemals gab. Er verachtet verehrt gewaltsamen Aufstand der demokratische Institutionen und wiederholt die Ausführung von Hunderttausenden von Menschen gefordert. Es geht nicht um General Louis-Marie Turreau Scheuern der konterrevolutionären Region Vendée als ein "Massaker" in einem einzigen, kurzen Absatz zu beschreiben. Das Blutvergießen in der Vendée alles, was sonst in der Revolution, mit einem Todesopfer in der Nähe von 200.000 gesehen in den Schatten gestellt. Während kein "Völkermord", wie oft behauptet heute auf der französischen rechten bleibt es der Revolution dunkelsten und beunruhigendsten Kapitel. Und es nicht tun, um dem Terror der Jahre 1793 / 94, verharmlosen und mit der "weißen Terror", die folgten gleichzusetzen. Letzteres, während in der Tat schrecklich blutig, bezieht sich auf eine Reihe von Ereignissen lose verbunden, viele von Ihnen wilde Massaker von den lokalen Behörden durchgeführt und viele andere eine direkte, wenn übertriebene Reaktion auf bewaffneten Aufstand. Erstere war ein bewusste Programm der politischen Hinrichtungen, deren Tempo – wie es der Historiker Donald Greer längst unter Beweis gestellt – schwindelerregend beschleunigt, selbst als direkte militärische Drohungen zur Revolution vermindert. Es gibt einen Grund, die, den der Terror so schwer, auch heute noch in den westlichen politischen Vorstellungen wiegt. Hazan ist einfach falsch, charakterisieren als, zum großen Teil eine Legende von der Thermidorians zusammengebraut und wiederholt durch das Greifen der Nachfolger "wer regiert und lehrte uns seitdem".

Von seinem Buch auf diese Weise zu schreiben, hat er die Geschichte der französischen Revolution zu einer einfachen Moralstück verwandelt. "Das Volk" – oder vielmehr "die bewusste Abschnitt des Volkes" – Streben nach vorn, Triumph vorübergehend, nur gewaltsam zurück, immer wieder, auch durch die gut gemeinte gestoßen werden aber falsch Robespierre. Auch wenn wir über die Verzerrungen des historischen Rekord bei der Arbeit hier weitergeben, gibt die Interpretation uns keine wirkliche Möglichkeit, um die Ereignisse der Revolution zu verstehen. Was war es, die die revolutionäre ", Änderung materielle Benachteiligung, soziale Beziehungen und Lebensweisen", zu suchen, wie Hazan ihre Ziele fasst motiviert? Woher kommen die Ideen? Wie veränderte sich die Ideen im Verlauf der Ereignisse? Eine ernsthafte Diskussion politischer Ideen und der Aufklärung, ist völlig abwesend aus dem Buch.

Es gibt vieles, was in der Geschichte der französischen Revolution wirklich inspirierende bleibt. Die revolutionäre von 1789 verkündet die Rechte des Menschen und unter dem Vorsitz über eines der größten Umverteilungen des Landes in der Europäischen Geschichte. Der ersten französischen Republik schaffte die Sklaverei in den französischen Kolonien und Sozialgleichheit und Sozialhilfe den Zweck der Politik in einer Weise, die die westliche Welt noch nie zuvor gesehen hatte. Wir können und sollten diese Ereignisse feiern, ebenso wie Hazan. Aber weit mehr als zwei Jahrhunderte später, können wir ohne Partei zu ergreifen, und ohne darauf bestehen, dass die Revolution tragischen Ausfälle waren vor allem die "soziale Angst" von seinen Feinden. Die Aufgabe des Verstehens ist leider viel komplizierter.

• David A Bell Die ersten totalen Krieg wird herausgegeben von Bloomsbury. A pple Geschichte der französischen Revolution für £14.99 mit free UK bestellen p & p Guardian-Adressbuch-Dienst auf 0330 333 6846 anrufen oder zum guardianbookshop.co.uk gehen.