Einige alte Sternhaufen aussehen überraschend jung

Genau wie Menschen großer Star Cluster Alter bei variablen Zinssätzen abhängig von ihrem Lebensstil, eine neue Studie berichtet.

Während solche Sternhaufen viele Milliarden Jahre alt sind, verwalten einige davon jung zu bleiben, während andere entlang in Richtung Hinfälligkeit, beschleunigen Astronomen gefunden.

"Durch das Studium der Verteilung eines blauen Stern, der in den Clustern besteht, wir fanden, dass einige Cluster hatte im Laufe ihres Lebens in der Tat viel schneller entwickelt, und wir eine Methode entwickelten, um die Rate des Alterns, Messen" Hauptautor Francesco Ferraro, der Universität von Bologna in Italien, sagte in einer Erklärung.

Ferraro und seine Kollegen Hubble-Weltraumteleskop der NASA und mehrere bodengestützten Instrumente zur Untersuchung 21 Kugelsternhaufen in der Milchstraße verstreut eingesetzt.

Kugelsternhaufen sind kugelförmige Ansammlungen von Hunderte von Tausenden von Sternen, die durch die Schwerkraft zusammengehalten. Die 21 Cluster in der neuen Studie alle untersucht gebildet mehr als 10,5 Milliarden Jahren – nicht allzu lange nach dem Urknall, die erstellt unser Universums vor 13,7 Milliarden Jahren.

Das Team konzentrierte sich auf so genannte "blaue Nachzügler" innerhalb der Cluster-Sterne, die viel größer und heller als ihr Alter dürfen (da große, leuchtende Sterne neigen dazu, schnell Ausbrennen). Astronomen glauben blaue Nachzügler bekommen neu belebt durch das saugen aus oder Kollision mit benachbarten Sterne.

Da blaue Nachzügler so massiv sind, neigen sie dazu in die Mitte von Clustern im Laufe der Zeit sinken wie schwerer Sedimente am unteren Rand eines Flusses oder Sees zu begleichen. Aber die neue Studie legt nahe, dass dieser Prozess mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten von Cluster für Cluster auftritt.

Ein paar Cluster hatte blaue Nachzügler verteilt, so dass sie jung erscheinen. Manche Schienen alt, mit die Nachzügler, die bereits in der Mitte verklumpt. Und andere waren irgendwo dazwischen.

"Seit dieser Cluster alle gebildeten ungefähr zur gleichen Zeit, dies zeigt große Unterschiede in der Geschwindigkeit der Entwicklung von Cluster für Cluster", sagte Co-Autor Barbara Lanzoni, auch von der Universität von Bologna. "Im Falle von schnell-Aging Clustern denken wir, dass der Sedimentationsprozess komplett innerhalb von ein paar 100 Millionen Jahren, sein kann, während für die langsamste es mehrmals das aktuelle Alter des Universums dauern würde."

Die Studie wurde online veröffentlicht heute (19. Dezember) in der Zeitschrift Nature.

Wurde diese Geschichte von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook und Google +.