Eis der Antarktis wird für Ferngespräche verdrahtet.

Vor kurzem bekam eines der desolaten Flecken auf der Erde einen Besuch von einem der am schwersten zu fassende Zeichen auf der Erde – die Nervensäge. Vier sehr High-Tech- und in der Lage, Kabel-Jungs, um genau zu sein.

Ein kleines Team von Wissenschaftlern vor kurzem installiert ein LWL-Kabel in das Ross-Schelfeis, eine kolossale Ebene größer als der US-Bundesstaat Kalifornien, die an den Rand der Antarktis, eine riesige Bucht zwischen den östlichen und westlichen Hälften des Kontinents gebietsübergreifenden klammert sich Eis zu schweben.

Das Kabel mehr als die Hälfte ein Meile (1 Kilometer) lang, ist gerade nach unten in 600 Fuß (200 m) von festem Eis und 2.000 Fuß (600 m) Wasser baumeln über dem Meeresboden eingefädelt.

Das LWL-Kabel ist "wie die Art, die auf Ihrem Fernseher oder Computer, geht", sagte Projektleiter David Holland, Professor an der New York University und wurde in Kraft gesetzt, so dass die Rieseneishöhle schlicht kann, im Wesentlichen zu seinem Büro in Manhattan telefonieren, und sagen Sie ihm, was Dinge sind wie in den Ozean darunter.

Holland und drei Kollegen — eine NYU Studentin und Forscher der Ohio State University und der University of Nevada-verbrachten zwei Wochen Leben auf dem Eis, schlafen im winzigen Zelt das Pilotprojekt abgeschlossen, ist eine einjährige Testlauf für die Technologie. [Rauesten Umgebungen auf der Erde]

"Messen Sie die Temperatur an einem LWL-Kabel an jedem Meter," sagte Holland OurAmazingPlanet. "Mit dieser Technologie" seht"das Schelfeis," sagte er.

Es dauerte drei Tage bohren um ein winziges Loch nur 2 Zoll (3 Zentimeter) über bohren sich in das Eis, um die Installation abzuschließen, die von der National Science Foundation gesponsert wurde.

Geschwätzige Ozean

Eine raffinierte Suite von Instrumenten sitzt auf dem Schelfeis, Glasfaser-Kabel hängen – ein Datenlogger, ein Low-Power-Laser und ein Modem – angetrieben durch Solarzellen, Windturbinen und Batterien kommt man in den dunklen Wintermonaten, Holland sagte.

Alle drei Stunden ein Modem auf dem Dach des Hollands NYU Gebäude ruft das Modem auf dem antarktischen Eis zu einer vollständigen heruntergekommenen der Temperaturen während des ganzen das Schelfeis und, viel wichtiger, das Meer unten geparkt.

Wer will so eine geschwätzige Schelfeis über seine wässrigen Niederungen sprechen? Nur wer die Mechanismen fahren die erheblichen Veränderungen beobachtet im Eis der Antarktis studiert. Forschungen haben gezeigt, dass warme Meerwasser entfernt nagt an Schelfeis ein wichtiger Akteur in noch nie da gewesenen Verluste der westantarktische Eisschild in den letzten zwei Jahrzehnten ist.

Schelfeis fungieren als Türstopper für Gletscher – sind, im Wesentlichen, langsam fließenden Flüssen Eis – und langsam Gletscher unerbittlichen Marsch ins Meer. Wenn Eismassen dünn oder ganz verschwinden, beschleunigen Gletscher. [Atemberaubende Fotos des antarktischen Eises] "die Temperatur des Wassers unter den Eismassen und die Rate, die Wasser in den Ozean Hohlräumen unter den Eismassen zirkuliert sind die wichtigsten Determinanten der Massenbilanz am unteren Rand der Eismassen — mit anderen Worten: wie schnell sind sie an der Unterseite, schmelzen", sagte Stan Jacobs, ein Ozeanograph an der Columbia University Lamont-Doherty Earth Observatory.

"Dass Züge mehr schneller ins Meer, und natürlich das Eis Meeresspiegel Auswirkungen", sagte Jacobs OurAmazingPlanet.

Satelliten haben Veränderungen der Eismassen und sogar ihr verschwinden erblickt — dem dramatischen Zusammenbruch der Larsen B Eis Shelfon der antarktischen Halbinsel machte Schlagzeilen im Jahr 2002 – doch sie bezüglich wie warmen Ozean Wasser Tribut ist nicht unter ihnen sehen, die Details zu erfassen.

Holland, sagte LWL-seit vielen Jahren zu einem Zeitpunkt arbeiten kann liefern einen stetigen Strom von Daten über die Temperaturverhältnisse im Ozean unter dem Schelfeis.

Jacobs, der nicht mit dem Projekt verbunden war, sagte, dass immer Temperaturdaten in den Wintermonaten, wenn die Dunkelheit und die brutalen Bedingungen Feld arbeiten unmöglich machen wertvoll sein würde.

"Sie möchten das ganze Jahr über Messungen haben, und sobald Sie das ganze Jahr über Messungen haben, möchten sie mehr als ein Jahr haben" Jacobs sagte. "Wir wissen bereits, dass Eigenschaften und Wasserzirkulation [] von einem Jahr zum nächsten ändern."

Testen, testen

Holland sagte, so weit die Daten deuten darauf hin, dass Dinge sind ziemlich stabil unter dem Ross-Schelfeis, das ist genau das, was er erwartet. Im Gegensatz zu seinen Nachbarn in der westlichen Antarktis scheint nicht das Schelfeis Verluste zu leiden.

"Das nicht unbedingt der wichtigste Ort zu gehen war," Holland sagte, "aber es ist eine pfiffige Idee für die Prüftechnik." Das Schelfeis ist neben dem McMurdo-Station, die größte von den Vereinigten Staaten drei Forschungsstationen in der Antarktis.

"Wenn es für ein Jahr arbeitet, werden wir eine bewährte Technologie – und wenn es gut ist, bitte ich, daß es an anderer Stelle installiert werden" sagte Holland.

Jacobs sagte, dass Eismassen im Amundsen Meer, besonders die Pine Island Glacier Ice Shelf, die am meisten Sorge, Wissenschaftler, weil sie zu schnell schmelzen erscheinen.

Die Gletscher in der westlichen Region der Antarktis sind verantwortlich für etwa 7 Prozent des jährlichen globalen Meeresspiegelanstiegs, und diese schnelle Gletscher, die Pine Island Gletscher bewegt sich am schnellsten in einem Clip von etwa 2,5 Meilen (4 km) pro Jahr.

Ein Team von Wissenschaftlern ist derzeit camping auf Pine Island Gletscher-Schelfeis, einige der ersten präzise Messungen der Temperatur unter ihm zu bekommen, dennoch haben sie zu packen und gehen nach Hause wenn antarktischen Winters.

Obwohl Bohren in erscheinen ein riesiges Stück Eis klammerte sich an einen Kontinent am Ende der Welt frivol zu einigen, Holland hat gesagt, die Forschung ist wichtig.

"Es ist nur ein Element in ein Puzzle", sagte er. Das Endziel ist genügend Puzzleteile Klima Modellierer, übergeben, sagte Holland, weil klar ist, dass Veränderungen in der Atmosphäre Veränderungen im Eis der Antarktis und Veränderungen im Eis der Antarktis Änderungen des globalen Meeresspiegels treiben.

"Wenn Sie mit einer Person sprechen, sie ein Stück des Puzzles rund um die Veränderung arbeiten," sagte er. "Niemand Stück ist wichtiger als die anderen, aber wenn ein Stück ignoriert Sie können nicht herausfinden, diese Geschichte."

• Infografik: Antarktis – 100 Jahre der Erforschung
• Größten Geheimnisse der Antarktis: Geheimnisse einer gefrorenen Welt
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