Eisigen Antarktis einmal beringt mit Teppich der üppigen Flora


Die wenigen Pflanzen, die heute in der Antarktis Leben sind winterhart Mitläufer, wachsen nur wenige Wochen im Jahr und mageren Böden, Mangel an Regen und sehr wenig Sonnenlicht zu überleben. Aber vor langer Zeit, wurden einige Teile der Antarktis fast üppig.

Neue Studie stellt fest, dass zwischen etwa 15 Millionen und vor 20 Millionen Jahren Pflanzenwelt gedeiht an den Küsten des südlichsten Kontinents. Alten Pollen Proben legen nahe, dass die Landschaft ein bisschen wie heutige chilenischen Anden war: grasbewachsenen Tundra übersät mit kleinen Bäumen.

Diese bewachsenen Periode erreichte ihren Höhepunkt während des mittleren Miozän als atmosphärische Kohlendioxydniveaus etwa 400 bis 600 Teile pro waren million. (Heute, getrieben von der Nutzung fossiler Brennstoffe, atmosphärisches Kohlendioxid hat kletterte auf 393 Teile pro million.)

Dadurch erwärmt die globalen Temperaturen.

Antarktis folgten. In diesem Zeitraum wurden sommerlichen Temperaturen auf dem Kontinent 20 Grad Fahrenheit (11 Grad Celsius) wärmer als heute, berichten Forscher in der Fachzeitschrift Nature Geoscience 17.Juni.

"Wenn die Erde sich erwärmt, die größten Veränderungen in Richtung der Pole gesehen sind", sagte Studie Forscher Jung-Eun Lee, ein Wissenschaftler der NASA Jet Propulsion Laboratory, in einer Erklärung. "Die nach Süden Bewegung Regen Bands gemacht am Rande der Antarktis weniger wie eine polare Wüste und mehr wie heutige Island." [Eis Welt: erstaunlich Gletscher]

NASA-Forscher zusammen mit Wissenschaftlern der University of Southern California und Louisiana State University, analysiert lange Kerne von Sedimenten von unten Ross-Schelfeis der Antarktis. In das Sediment fanden sie Pflanzenblattes Wachs, ein Hinweis auf alten Vegetation. Die Kerne enthalten auch Pollen und Algen.

Eine Analyse des Wachses Blatt zur Verfügung gestellt Aufzeichnungen über das Wasser von den Pflanzen aufgenommen, wenn sie lebten. Forscher konnten dann Variationen in der Wasserstoffmoleküle im Wasser, genannt Isotope verfolgen. Da die Isotope im Laufe der Zeit und über bestimmte Umweltbedingungen variieren, erlaubt diese Variationen die Forscher rekonstruieren, wie das Klima ausgesehen haben würde, wenn dieses Wasser als Regen fiel.

Aktuelle CO2-Emissionen weiter, wie sie sind, soll atmosphärischen Kohlenstoff mittlere Miozän Ebenen bis zum Ende des Jahrhunderts zu erreichen. Norden der antarktischen Halbinsel hat bereits in den letzten 50 Jahren von 4,5 Grad Celsius 2,5 Grad erwärmt, und Satellitenansichten offenbaren schmelzenden Eismassen.

Die alten antarktische Sediment könnten eine Vision dessen, was kommen wird, sagte Studienleiter Sarah Feakins, ein Erde-Wissenschaftler an der University of Southern California.

"So wie Geschichte eine Menge hat zu lernen wir über die Zukunft, Vergangenheit Klima tut," sagte Feakins in einer Erklärung. "Was dieser Datensatz zeigt uns wie viel wärmer ist und Wetter erhalten sie rund um den antarktischen Eisschildes als das Klimasystem erwärmt."

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde aktualisiert und um 1:45 Uhr MESZ. Das Forschungsteam analysiert die Sedimentkerne aber habe nicht sammeln, wie eine vorhergehende Version gemeldet.

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