Eisriesenwelt – die weltweit größte Eishöhle

Die Eisriesenwelt (Deutsch für "Welt der Eisriesen") ist ein natürlicher Kalkstein-Eishöhle in Werfen, Österreich, ca. 40 km südlich von Salzburg gelegen. Es ist die größte Eishöhle der Welt, mehr als 42km erstreckt.

Eisriesenwelt Höhle entstand durch die Salzach, als es durch den Berg erodieren Gänge fast 100 Millionen Jahren floss. Im Laufe von Tausenden von Jahren wurde Ritzen und Spalten im Kalkstein mehr entwickelt, da Wasser die Felsen erodiert. Im Winter, wenn die Luft im Inneren des Berges wärmer als draußen ist, kalte Luft strömt in den Berg hinein und senkt die Temperatur der unteren Bereiche der Höhlen, unter dem Gefrierpunkt. Im Frühjahr das Wasser vom schmelzenden Schnee dringt durch die Risse in den Felsen und die kälteren unteren Bereichen der Höhlen erreicht es friert und verwandelt sich langsam in den wunderschönen Eisformationen sichtbar im Inneren der Höhlen.

Obwohl die Höhle eine Länge von 42 km hat, ist nur die erste Kilometer, der Gegend, die Touristen besuchen dürfen, mit Eis bedeckt. Der Rest der Höhle ist aus Kalkstein gebildet. Da der Eingang zu den Höhlen das ganze Jahr über geöffnet ist, kalte Winterwinde Schlag in die Höhle und fixieren den Schnee im Inneren. Im Sommer ein kalter Wind aus der Höhle weht auf den Eingang und verhindert, dass die Formationen von schmelzen.

Eisriesenwelt wurde von Anton Posselt, Naturwissenschaftler aus Salzburg, im Jahre 1879 entdeckt. Vor seiner Entdeckung war die Höhle nur mit Einheimischen, bekannt, die glauben, dass es einen Eingang zur Hölle, wurde abgelehnt, sie zu erforschen. Ein Jahr später veröffentlichte er einen detaillierten Bericht über seine Entdeckung in einem Bergsteiger-Magazin, aber die Höhlen dann rutschte wieder in Vergessenheit.

Alexander von Mörk, ein Höhlenforscher aus Salzburg, gehörte zu den wenigen Menschen, die Posselts Entdeckung in Erinnerung. Er leitete mehrere Expeditionen in die Höhlen ab 1912, die bald von anderen Forschern gefolgt waren. Im Jahr 1920 eine Kabine für die Forscher, Forscherhütte, wurde gebaut und die ersten Strecken auf den Berg entstanden. Touristen begann bald nach anreisen angezogen durch die Höhle plötzliche Popularität. Später wurden eine andere Kabine, Dr. Oedl Haus und Pfade aus Werfen und Tänneck gebaut.

Heute ist die Eisriesenwelt-Höhle von rund 200.000 Touristen jedes Jahr besucht.

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