Elefant Töchter betreten Sie ermordeten Matriarchinnen Rollen

Wenn ältere Mitglieder einer Elefantenfamilie getötet werden, hat jüngere weibliche Elefanten übernehmen die Rollen einmal statt von ihren Müttern, die Aufrechterhaltung der Netzwerke, die Großfamilien zusammen zu halten, eine neue Studie gefunden.

Über einen Zeitraum von 16 Jahren bewertet Forscher die sich verändernde soziale Dynamik in Gruppen von Elefanten im Westen Kenias, wie Reife Matriarchinnen von Wilderern getötet wurden, die Elefanten wegen des Elfenbeins ihrer Stoßzähne jagen. Nicht nur dauerte jüngeren weibliche Elefanten neue soziale Positionen, wenn eine ältere Matriarchin gestorben, aber die Links, die sie mit anderen Elefanten Töchter gespiegelten Verbindungen von ihren Müttern gehaltene geschmiedet. [Gehen Sie mit Elefanten: Entdecken Sie afrikanische Heiligtum auf Google Street View]

Frühere Forschung hatte festgestellt, dass Elefanten soziale Struktur sehr komplex ist. In der neuen Studie analysierten die Forscher Beziehungen innerhalb von Gruppen von Elefanten im Laufe der Zeit zu verstehen, wie ihre sozialen Positionen und Verbindungen wachsen und ändern könnte.

Die Wissenschaftler aufmerksam vor allem Mutter-Tochter-Beziehungen. Elefanten sind dafür bekannt, wichtige Führungspositionen in sozialen Gruppen Elefanten halten, und die Forscher waren neugierig zu entdecken, wie Mutter Elefanten junge Frauen ihre eigenen Verbindungen zu knüpfen und Erwachsenen soziale Verantwortung vorbereiten könnte.

Aber afrikanische Elefanten stellen eine Belastung, die sogar die stärksten sozialen Netzwerken vernichten kann: Wilderei. Laut der World Wildlife Fund sind Zehntausende von Elefanten jedes Jahr pochiert. Afrikanischer Elefant zahlen haben von 5 Millionen im letzten Jahrhundert zu einer geschätzten 470.000 im Jahr 2015 mit 40.000 getötet, allein im Jahr 2011 eingebrochen. Elefanten-Stoßzähne – verlängerte Schneidezähne – sind stark für ihre elfenbeine und wachsende Nachfrage nach Elfenbein Produkte im Fernen Osten schürt die Wilderei trotz ein weltweites Verbot von 1990 auf internationalen Elfenbeinhandel, gemäß dem Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten geschätzt.

Je größer die Stoßzähne, desto wertvoller sind sie Wilderer, so dass ältere Elefanten mit der größten Stoßzähne Wilderer bevorzugte Ziele sind die Studie berichtete. Älteren weibliche Elefanten dürften auch eine wichtige Rolle innerhalb der "Konnektivität Nabe" von der Gruppe social Network, besetzen die Wissenschaftler fanden heraus. Wilderei nicht nur drastisch reduziert Elefantenpopulationen, sondern könnte auch zerstören die Bande, die Gruppen zusammen zu halten.

Nach 16 Jahren berichteten Wissenschaftler, dass schätzungsweise 70 Prozent der einzelnen Elefanten besetzen wichtige soziale Rollen in der Gruppe ersetzt worden. Sie fanden heraus, dass sie vorhersagen können, welche jungen Elefanten betreten würde freie Rollen, basierend auf dessen Mutter zuvor diese Position gehalten hatte, herstellen von Verbindungen zu anderen jungen Elefanten, deren Mütter eng mit ihrer eigenen Mutter, interagiert hatte, auch wenn diese jungen Elefanten nicht zuvor gesehen hatte, viel Zeit miteinander zu verbringen.

Elefanten soziale Flexibilität trotz Wilderei stellt einen Hoffnungsschimmer für die Nachhaltigkeit ihrer Bevölkerung nach Erstautor der Studie, Shifra Goldenberg, Doktorand mit George Wittemyer Lab an der Colorado State University.

"Die Tatsache, dass Elefanten sozial belastbar sind ein wichtiges und spannendes zu finden, zeigt ihre angeborene Widerstandskraft dieser unglücklichen Menschen Druck ist" sagte Goldenberg in einer Erklärung.

Die Ergebnisse wurden online veröffentlicht heute in der Fachzeitschrift Current Biology (Dez. 17).

Folgen Sie Mindy Weisberger auf Twitter und Google + . Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.