Englands Wälder: Reiten im Wald auf einem Pony namens Magic

Die Reitwege Bedgebury Wald in Kent wurden Paradies für eine 12-Year-Old elterliche Regel vorübergehend kostenlos

W enn ich war ein Junge, Bedgebury Wald war nichts weniger als die wilden Wilden Westen von Jesse James, Doc Holliday und Colonel Custer. Es war auch zu König Arthurs Ritter der Tafelrunde, Robin Hood und seine Merry Men und den schneidigen d ' Artagnan, Freund von die drei Musketiere nach Hause.

In Wahrheit ist Bedgebury eine 1.000 Hektar Wald ausgedehnte entlang der Grenzen von Kent und East Sussex, bekannt als eines der "sieben Weltwunder der Weald". Ich wuchs kaum eine Meile entfernt in den frühen 1970er Jahren, und es war ein seltener Tag in den Ferien, die ich nicht finde, mich Trab Delmonden Gasse auf meine grauen Connemara Pony, Winterzauber, ängstlich für Abenteuer in den alten Wäldern.

Leben tief in das Land, und als einziges Kind, die ins Internat ging, ich hatte einige Freunde vor Ort und so oft auf unseren Rettungshund, Lucy, verlassen und (bevor er blamiert sich) unsere kaputt, blähenden Alter Esel, Ned Kelly für Unternehmen. Wir waren eine bunt gemischte Truppe: mir – gerade erst 12 – auf Magie, mit Ned hinter am führenden Zügel und Lucy in Front, kaum unter Kontrolle. Gelegentlich Mabel die Schildpatt-Katze würde mitmachen, obwohl sie selten es in den Wald machte, um Mäuse zu jagen oder chatten an Tom am oberen Rand der Spur abziehen. Und für den Fall, dass wir unter den Cheyenne oder dem Sheriff von Nottingham Männer fielen, würde ich Sie mit meiner Luftpistole nachgerüstet werden ("Wenn du deine Mutter fotografiert, ich nehme es von dir," Mein Vater gewarnt) und treuen Katapult.

Nur die A268 Flimwell-Hawkhurst Straße stand zwischen dem Ende der Gasse und dem Beginn des Waldes, aber es war eine ernste Herausforderung, die uns alle über bekommen. Grausige einmal Lucy flüchteten über sicher und Magie und ich machte es fast als Ned beschlossen, ein bisschen eine Lüge nach unten haben. Er zog in drei riesigen Atemzüge, angehalten, dann lassen Sie sich drei laute und schädliche Fürze vor Einbruch in einen Haufen, schlagen genau in der Mitte der Straße.

Ich musste absteigen, Lucy zu fangen, Magie zu begrenzen und erniedrigen mich vor Autofahrer vor dem Hilfesuchenden Ned, schuppig Arschtritten zu verlagern. Es war ein 20 Minuten bevor das elende Tier entschieden, dass er genug hatte, worauf er stand auf und schlenderte an den Rand, als ob nichts geschehen wäre. Ich habe nie ihn mit mir wieder.

Magie, Lucy und ich, jedoch weiterhin unsere täglichen Besuche. Der Wald gehörte zu uns, und ich nie müde Trab- und Trab (strengstens verboten) entlang der vielen Wege und Reitwegen. Wir kaum jemals sah jemand außer dem gelegentlichen dogwalker, und blieben ganz allein um den Vorwurf der Lichtbrigade oder Custer's Last Stand nachzustellen.

Manchmal habe ich einfach in den Wald. Es gab Glockenblumen, im Frühjahr und Pilze im Herbst abholen zu bewundern; Es gab Fasane und Spechte zu erkennen und (völlig, völlig verboten) Tore zu gesprungen werden. Für einen 12-Year-Old Boy zeitweilig frei von elterlichen Herrschaft war es reine Glückseligkeit.

Sie können noch Bedgebury heute, wenn auch unter etwas strengere Kontrolle und mit einer Trab-Genehmigung, die Maut fährt (Offroad) Vertrauen ab fahren. Es gibt auch ein Mangel an Sehenswürdigkeiten Forestry Commission, satteln und bewegen an heraus. Westen des Landes ist besonders gesegnet, mit Cookworthy Wald in der Nähe von Bude, Haldon Forest Park in der Nähe von Exeter und große Holz in den Quantock Hills. Für diese sind keine Genehmigungen erforderlich. In Cheshire Delamere Forest Park verfügt über eine feine 22-Meile Strecke Hamsterley Forest in der Grafschaft Durham ist zwar auch gut auf dem Pferderücken erkunden.

Ich bin eine wahre Townie jetzt und meine reiterlichen Fähigkeiten sind etwas eingerostet, aber ohne Magie und Bedgebury würde ich nicht mit Gauchos in Patagonien, Cowboys in Missouri, Hirten in Neuseeland und – die meisten bizarr – Rastafarians in St Lucia geritten haben. Für Real, nicht nur in meiner Phantasie Wald-induzierte.