Entwicklung schrumpft Säugetiere schnell, aber sie sind langsam zu wachsen

Innerhalb von weniger als 24 Millionen Generationen eine neue Studie schätzt sich auf die Größe eines Elefanten, Säugetiere von der Größe einer Maus entwickeln.

Diese Berechnung basiert auf der stärkste Anstieg in der Größe gesehen in den Fossilien nach einem Massenaussterben ihre größeren Konkurrenten, die Dinosaurier ausgelöscht. Sie fanden auch, dass Tiere schrumpfen können mehr als 10 mal so schnell, wie sie auf riesigen Größen wachsen können.

"Wir wollten wissen wie schnell sie aus diesen winzigen entwickeln könnte scampering Säugetiere zu den Giganten des Landes sehen wir jetzt," schrieb Alistair Evans, der Forschungsleiter der Studie und Evolutionsbiologe an der Monash University in Australien in einer e-Mail zu LiveScience. "Es ist eine klassische Geschichte eine neue Chance nutzen – die freie Landschaft frei von Dinosaurier."

Am Ende der Kreidezeit, etwa zur Zeit der Dinosaurier verschwanden, waren Säugetiere klein – größten Nagetier-ähnliche Kreaturen über die Größe der Kaninchen mit einem Gewicht von ca. 6,6 kg (3 kg) gewesen zu sein scheinen.

Innerhalb von etwa 40 Millionen Jahren war das größte Landsäugetier aller Zeiten zu Leben aufgetaucht: das Indricotherium.

Rund um Pferde und Nashörner, Stoßzähnen, Baum-Blatt-eating Indricotherium schätzungsweise mehr als 33.000 Pfund (15.000 kg) gewogen haben laut Evans.

Evans und seine Kollegen sah Größenänderungen in 28 Gruppen von Säugetieren, genannt Ordnungen der Säugetiere, auf vier Kontinenten und allen Ozeanbecken. Sie fanden eine Diskrepanz zwischen der Änderungsrate innerhalb der Arten und die Änderungsrate in höhere Level Gruppen, die viele Arten, wie z. B. Aufträge enthalten. Innerhalb der Arten Änderung geschieht schneller, aber diese Preise nicht lange dauern.

Wenn sie es taten, berechnet das Team, dass Säugetiere von Maus-Größe auf Elefanten-Größe in 200.000 Generationen gehen könnte. Die versteinerte Aufzeichnung zeigt jedoch, dass große Änderungen schnell, laut Evans dies nicht.

Während Säugetiere nach stetig größer geworden verschwanden die Dinosaurier, die Preise an die Taten sie so unterschiedlich zwischen den Gruppen.

Die schnellste Gruppe war der Wale und Delfine oder Meeressäuger wie Wale und Delphine, die bei etwa zweimal die Rate an Land lebende Säugetiere größer wurde. Wale und Delfine Vorfahren waren ursprünglich Land-Wohnung, und die Umstellung auf Wasser ermutigte sie zu schnell, zu wachsen, da sie nicht mehr benötigt, um ihr eigenes Gewicht tragen und Größe verhindert den Verlust von Körperwärme in Wasser, höchstwahrscheinlich nach Evans.

Die größten Primaten – die Gruppe, zu der Menschen gehören — war Gigantopithecus Blacki, eines ausgestorbenen Affen, die etwa 1.100 kg (500 kg) gewogen. So beeindruckend wie das aussehen könnte, zeigte Primaten die langsamste Zuwachsrate der Größe einer Gruppe; Evans ist nicht sicher, was hinter das schleppende Tempo ist.

"Es scheint einige intrinsische Höchstsatz, die jeden Auftrag an, entwickelt sich die etwas mit der Grundkonstruktion oder Physiologie der einzelnen Gruppen zu tun haben können," schrieb er. "So kann es hart sein wie ein Primat gebaut werden und sehr groß."

Dinge können kleinere bekommen viel schneller, als sie groß, bekommen sie auch gefunden. Säugetiere können schrumpfen bei mehr als 10 mal so hoch wie bei dem sie größer werden kann, und unter Tieren leben in isolierten Umgebungen, vor allem auf Inseln, die Verringerung der Größe sogar schneller.

Zum Beispiel wog Zwergelefanten, die einst Inseln im Mittelmeer bewohnten etwa 220 kg (100 kg). Sie werden geglaubt, um von größeren europäischen Elefanten, mit einem Gewicht von 100 Mal so viel, die auf dem europäischen Festland gelebt abgestiegen werden. Dieser Rückgang in weniger als 800.000 Jahren, viel schneller als jede Zuwachsrate in den letzten 70 Millionen Jahren passiert ist, sagte Evans.

Die Forschung wurde Montag (Jan. 30) in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht.

Anmerkung der Redaktion: dieser Artikel wurde am Montag, den 30. Januar um 17:38 korrigiert Eastern Standard Time. Die frühere Version nicht falsch identifiziert das Indricotherium als das größte Säugetier überhaupt zu leben. Das größte Säugetier ist der Blauwal. Die Indricotherium, die jetzt ausgestorben ist, war das größte Landsäugetier.

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