EPA verkennt völlig Methan Lecks, Studie bestätigt

Die Bundesregierung hat Methan-Emissionen aus den USA um 50 Prozent für die letzten 20 Jahre, nach einer umfassenden Studie unterschätzt.

Methan, Erdgas, auch genannt ist ein leistungsfähiges aber kurzlebigen Treibhausgas. Es dauert nur neun Jahre in der Erdatmosphäre, sondern ist etwa 34-mal stärker beim einfangen von Infrarot-Strahlung (Treibhauseffekt) als Kohlendioxid, das ist häufiger und länger dauert. Während Methan in den Himmel sowohl aus natürlichen Quellen, wie Feuchtgebiete und menschlichen Aktivitäten, einschließlich Öl- und Gas-Produktion, spuckt schätzt die Regierung nur Track künstlichen Quellen.

Die Überprüfung der wissenschaftlichen Studien der Methan-Emissionen suggeriert, dass Environmental Protection Agency (EPA) Methan zählt etwa 50 Prozent zu niedrig, obwohl die Unterschätzung von 25 Prozent und mehr als 75 Prozent liegen kann. Das bedeutet den USA pumpt etwa 14 Millionen Tonnen mehr Methan als gedacht in die Atmosphäre jedes Jahr nach den Feststellungen, veröffentlicht heute (13 Februar) in der Fachzeitschrift Science.

"Beweise aus zahlreichen Studien zeigen durchweg, dass Methan-Emissionen sind größer als die Schätzungen durch das EPA-Inventar," sagt Adam Brandt, Hauptautor der Studie und ein Energie-Ressourcen-Ingenieur an der Stanford University in Palo Alto, Kalifornien

Der Beitrag analysiert die Ergebnisse von mehr als 200 Studien, die Methan-Emissionen in den Vereinigten Staaten verfolgt und wurden in den vergangenen 20 Jahren veröffentlicht. Die Ergebnisse waren im Vergleich zu der EPA Treibhausgasinventar, die Methan-Emissionen und anderen klimaschädlichen Gasen erfasst.

Dies ist nicht das erste Mal eine ernsthafte Diskrepanz zwischen den offiziellen Methan Schätzungen und eine wissenschaftliche Studie gezeigt hat. Beispielsweise der EPA "Bottom-Up" Ansatz, der Erdgas-Ausgänge direkt aus der Quelle misst, kommen mit sehr unterschiedlichen Figuren als "Top-Down" Studien, die aerogene Gaskonzentrationen gemessen. Eine Studie veröffentlicht in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences im November 2013 mit dem Top-Down-Ansatz fand auch eine 50 Prozent unterschätzen.

"Es gab eine Menge von Studien, die... oberflächlich, haben scheinbar widersprüchliche Ergebnisse," Brandt sagte. "Wirklich, wurden sie auf verschiedenen Ebenen mit verschiedenen Methoden durchgeführt."

Die neue Studie versucht, die Ergebnisse beider Ansätze zu synthetisieren, und bieten eine bessere Schätzung der Erdgas-Emissionen in den Vereinigten Staaten. Es wurde von Novim, eine gemeinnützige Gruppe abzielt, wissenschaftliche Daten auf der weltweit wichtigsten Probleme durch einen Zuschuss von Cynthia und George Mitchell Foundation finanziert.

Erdgas als Kraftstoff

Eines der größten US-Methan Emittenten ist der Erdgas-Industrie. Undichtigkeiten kommen aus Bohrungen für Öl und Gas, Raffination, Pflanzen, Transport und Verteilung, wie Rohrleitungen.

Die Studie stellt fest, dass nur eine kleine Anzahl von Super-Strahler in der Erdgasindustrie wahrscheinlich sind verantwortlich für mehr als die Hälfte der Industrie Methan Lecks. Suche nach dieser Super-Strahler, welches Konto für weniger als 1 Prozent aller undichten Geräte, ist eine Herausforderung für die Industrie, sagte Brandt. "Es gibt über einer halben million Brunnen und ein paar Millionen Meilen der Pipeline, so ist es ein sehr großes und sehr komplexes System," sagte er. "Aber wenn sie wissen, wo das Leck ist sie wollen es zu beheben, weil es sie Geld kostet." Treibhausgase: Die größten Emittenten (Infografik)

Bereinigen von Lecks schließlich würde Erdgas sauberer als Diesel, die Studie zeigt. Derzeit, sagten die Lecks in der Gasanlage, dass LKW und Busse auf Diesel laufen noch sauberer als Erdgas ist, die Forscher.

Aber obwohl das Erdgasnetz nachlässiger als die Schätzungen der EPA ist, ist es noch sauberer als Kohle, die Studie zu dem Schluss. Umschalten von Erdgas, Kohle-Kraftwerke produzieren würde mehr Erwärmung des Klimas, auch wenn das Erdgasnetz verantwortlich für alle die US-Methan-Lecks in der Studie berichtet wurde, sagten die Forscher.

Als Reaktion auf Bedenken über Erdgas-Gewinnung-Leckage erwägt die EPA anziehen Bundesverordnungen von Öl und Gas bohren um Methan-Emissionen zu reduzieren.

Eine Agentur-Sprecher sagte, die Ergebnisse der Studie noch nicht überprüft wurden. "EPA bewusst von Methan-Studien, die Schätzungen der nationalen Methan-Emissionen führen, die von der EPA Schätzungen abweichen und ist interessiert an Feedback zur Verwendung von Daten aus solchen Studien US Treibhausgasinventar [Treibhausgas] Schätzungen zu verbessern", sagte die Agentur in einer Erklärung.

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