Erde als Kunst: Sea of Sand
Von der NASA Earth Observatory:
Im südwestlichen Libyen, nahe der Grenze zu Algerien und Niger liegt ein Sandmeer, bekannt als Idhan Murzuq (auch Sahra Marzuq), die nur selten Wasser vom Himmel oder Land erhält. Die extreme Wüste komplexe Dünen werden durch trockene Winde geprägt. Aber erstreckt sich von der nordöstlichen Viertel, was früher ein Flussbett ein Korridor von Sand Linien: Wadi Barjuj.
Die Moderate Resolution Imaging Spektroradiometer (MODIS) auf NASA Satelliten Terra erfasst diese natürliche Farbbild am 7. Dezember 2011. Sanddünen zeichnen sich vor allem im nordwestlichen Teil des Idhan Murzuq, obwohl das gesamte Sandmeer mit felsiger Umgebung kontrastiert.
Eine Studie im Jahr 2008 veröffentlicht und unter Berufung auf Daten von mehreren NASA-Sensoren Libyens Geologie und Hydrologie in den letzten 7 Millionen Jahren rekonstruiert. In dieser Zeitspanne erlebt Libyen zeitweise feuchte, regnerische Bedingungen. Ein Ergebnis war, dass Wadi Barjuj wahrscheinlich ein Nebenfluss in einem Flusssystem, die ins Mittelmeer aber Ostlibyen abgelassen.
Flüssen natürlich migrieren und im Laufe der Zeit ändern, und Wadi Barjuj war keine Ausnahme. Vulkane begann nordöstlich von Wadi Barjuj zu steigen, und irgendwann zwischen 7 Millionen Jahren sie blockiert den Fluss Weg. Mit seiner Route blockiert das Flusssystem hörte zum Meer fließt und stattdessen begann Fütterung eines Sees. Forscher haben es benannt, See Megafazzan, schätzen seine maximale Größe bei ca. 135.000 Quadratkilometer (52.000 quadratische Meilen). In feuchten Zeiten der Vergangenheit sie erklärten, war Libyen "ein wahres Seengebiet."
Massiv, wie es war, See Megafazzan nicht alle Südwesten Libyens decken. Heutige Idhan Murzuq war während des größten Teils der Vergangenheit über Wasser wahrscheinlich mehrere Millionen Jahre. Es war nicht, jedoch ein Sandmeer während dieses gesamten Zeitraums. Forscher fanden Hinweise auf Sand Meere ab, nachdem Vulkane der Weg des Wadi Barjuj blockiert und der riesige See begann sichern in Richtung Südwesten zu bilden.