"Es ist gut hier, Innit"

Stimmt zu, dass das Urteil von Ghana und Nottingham Forest Stürmer Junior Agogo und nach einem tollen ersten Woche bei den Africa Cup of Nations ist, Brian Oliver

Junior Agogo strotzt nur so von sich selbst, ein paar Stunden nach erzielte den Siegtreffer für Ghana gegen Namibia, er ist das Zentrum der Aufmerksamkeit wieder auf das Team fünf-Sterne-Hotel in der Hauptstadt Accra. Autogramme, posieren für Fotos mit schönen Frauen, eine Front-Page Held in Ghana, interviewt für die Papiere in Großbritannien - zurück geht es nicht viel besser als dies bei Ihrer gesamten Karriere in den unteren zwei Ligen des englischen Fußballs, oder in der MLS in den Vereinigten Staaten ausgegeben wurden.

"Meine Kumpels in England befinden sich gerade" es. Mein Handy Blowin ' up, Innit! Meine Jungs sind gerade ', gratuliere mir auf das Ziel, wir gehen in die nächste Phase der Hoffnung. Es ist gut, es ist alles gut.

"Ich hob die Betonung in London, aber ich spreche meine Muttersprache auch so ich Ga [die Sprache um Accra] vor den Jungs hier zu sprechen, so dass alles gut. Lustig, wie Dinge, Innit herausstellte haben! "

Ja, es ist, und nicht nur in die prickelnde Welt der Junior Agogo, die Nottingham Forest Stürmer, geboren und aufgewachsen in Accra vor Umzug in Kilburn in Nordwest-London im Alter von 15.

Gestern war ein historischer Tag im afrikanischen Fußball. Das erste Spiel in der Cup of Nations, im Februar 1957, wurde Sudan V Ägypten in Khartum. Gestern Abend trafen in Ghanas Fußball-verrückten Stadt, Kumasi, sie wieder zum ersten Mal in Jahrzehnten in ein Turnier, das die ursprüngliche Version, wenn überhaupt, nur geringe Ähnlichkeit.

Eine Woche in und Ghana 2008 ist mehr als gerecht, Erwartungen, mit drei Toren, ein Spiel - viele von ihnen spektakuläre- und ein Wohlfühl-Faktor, der auf seine Weise in die Atmosphäre bei der letzten WM in Deutschland vergleicht.

Gab es die üblichen Hahn-ups über Transport, ticketing, Sicherheit, Medien-Arrangements und die Tonhöhen und wurde ein Spielmanipulationen Skandal mit Benins Trainer haben angesprochen worden, von einem asiatischen Wetten Syndicate zu sehen, ob er ihnen helfen könnte. Trotzdem ist jeder es zu lieben.

Sudan, Ägypten und Äthiopien wurden die drei Teams in diesem ersten Cup of Nations. Südafrika sollte dort gewesen, auch, aber der Confederation of African Football konnte eine Mannschaft spielt für ein Apartheid-Regime nicht begrüßen.

"Im Jahr 1957 waren wir Vorreiter im Kampf gegen rassistische Diskriminierung im Sport,", sagte Dr. Abdel Halim Mohammed, einer der Gründer von CAF und der Cup of Nations. Er ist noch am Leben, sondern auch in seinen Neunzigern ist er zu schwach, quer durch den Kontinent zu reisen. Hoffentlich wird er unter den 35 Millionen nach dem Spiel über den Äther wieder im Sudan gewesen sein.

"Wir sind so stolz auf dieses Spiel, ein besonderes Spiel, das Derby des Nils, gegen die feindlichen Brüder spielen", sagt Badreldin Hamid des Sudan FA. "Wir sind sehr, sehr glücklich, wieder hier zu sein [Sudan zuletzt qualifiziert für den Cup of Nations im Jahr 1976]. Sudan erstellt dieses Turnier. Sudan ist die Heimat des afrikanischen Fußballs. Wir sind sehr stolz auf unsere Geschichte. "

In einem Spiel in einem rauchigen, Auge-Bewässerung Smog Sudan wurden lautstark angefeuert von den Einheimischen auf dem Weg zu einem 3: 0-Niederlage. Sie hatten ein paar frühen Aufnahmen, die die Fans in einen Rausch gesendet, aber sobald sie fiel hinter einer Strafe umgewandelt durch Ägypten Skipper Hosny, sie waren nie in Streit. Auch Südafrika gemacht eine flüchtige Präsenz, anders als im Jahr 1957, als die ersten Takte der Hymne aus versehen statt Ägyptens gespielt wurden.

Sudan sind einer von nur zwei teams ohne ein Ziel hier - zum anderen ihre große Verlegenheit, sind Nigeria - und stellen eine weitere Hämmern im abschließenden Gruppenspiel gegen Kamerun, wer gestern Sambia 5-1 verprügelt.

In den 32 Jahren seit Sudan zuletzt konkurrierten, das Turnier von westafrikanischen Teams mit neun Siegen dominiert und Agogo hofft, dass die Zahl 10 in Accra am 10. Februar erreichen wird. Krieg, Hunger und Fußball Geschichte könnte nicht weiter von seinem Geist sein, wie er die Liebe zum Fußball in diesem Teil der Welt diskutiert. "Ich bin nicht in die Politik-Teil des Fußballs, wissen Sie. Ich mag Ziele. "

Also tun die Fans. "Ich wusste, wie leidenschaftlich sie sind, aber sobald man es hier Treffer zu Hause noch mehr. Alles, was sie wollen ist Ziele. Manchmal wissen sie nicht, die Ins und Outs des Fußballs, aber alles, was sie reden ist, Ziele, Ziele, Ziele.

"sie lieben Fußball. Das lustige daran ist, ich war in der Lobby früher auf heute und dieser Kerl hereinkam, wollte mit mir sprechen und wollte an den Manager zu sprechen, weil er zum Training kommen und sagen Sie uns wo Sie auf dem Spielfeld laufen wollte. Ich dachte: "Wer ist dieser Joker?" Aber hören, gibt es 20 Millionen Menschen, die denken, sie sind Trainer, Mate. Und es ist nicht nur die Männer. Die Frauen denken, sie sind Trainer, zu. Es ist etwas, was du hast zu schlucken, Innit?

"Aber wenn es Ziele ist sie wollen, sie habe sie hier, und habe einige phänomenale,." Durch, unter anderem Salomon Kalou Elfenbeinküste und Chelsea, Manucho von Manchester United (für wen ist er noch zu spielen) und Angola, Zidan Ägypten und Hamburg und Sulley Muntari von Ghana und Portsmouth.

Werden wir Agogo Nottingham Forest zu dieser Liste hinzufügen? "Habe ich ja ein paar erzielte,", sagt er. "Weißt du was? Ich nehme ihnen keiner Weise kommen sie. Ich werde nicht sagen, ich gebe dir ein wenig Screamer, aber wenn es darum geht, ich traf es und es geht in, das ist für Sie viel, Innit?

"Ich glaube nicht, gibt es eine spezielle Seite für mein Spiel, aber möchte ich glaube, ich kann tun ein bisschen von allem, halten den Ball und andere Personen ins Spiel bringen, Erstellen von Zielen, Header zu gewinnen und Tore. Ich möchte glauben, dass ich ein bisschen von allem tun kann. Ich versuche und erfahren Sie alles. Das ist, was man eigentlich lernen, Innit? "

Wie funktioniert die internationalen Fußballspielen im Vergleich zu spielen in der League One?

"Der Unterschied ist, Sie sind mit Weltklasse-Spieler spielen. Sie sehen Dinge viel schneller, nicht wahr? Sulley und Michael [Essien], geben sie Ihnen den Ball wo sollen Sie sein, Sie wissen. Sie haben Ihre Meinung für Sie gemacht. Wie: "Cheers, Kumpel, du hast mich gut aussehen." "

Agogo hatte viele Versuche um gut auszusehen, beginnend bei Sheffield Mittwoch im Alter von 16 Jahren. Danach spielte er für Oldham, Chester, Chesterfield, Lincoln, Chicago, Colorado, San Jose, QPR, Barnet, Bristol Rovers und Wald. Er ist 28 und träumt von einer mehr nach oben bewegen. Vielleicht wäre es früher gekommen er Interesse gezeigt hatte, wenn Ghana zunächst ihn bat, für sie, zu spielen, als er ein Teenager war. Erst nachdem Ghanas Auftritt in der WM 2006 hat er sich etablieren, unter dem neuen Trainer Claude Le Roy, der von ihm sagt: "Ich kenne Leute in England sind überrascht von seinem Erfolg, aber er ist ein guter Spieler. Er hat eine schöne Sensibilität, keine Arroganz, er ist ein guter Mensch, eine sehr wichtige Präsenz in der Gruppe. Und er ist geschickt. "

"Ich habe alles untere Liga gemacht," sagt Agogo. "Ich will an der Spitze, Innit spielen? Ich habe für mein Land seit fast drei Jahren spielen wurden, obwohl dies das erste Turnier spielte ich mit ihnen. So hoffentlich etwas Gutes daraus kommen kann. "

Wie viele andere bei diesem Turnier, die für einen Umzug hoffen, Agogo gelernt sein Fußball ohne den Nutzen von Rasenplätzen. "Es gab keine Oberfläche, um fair zu sein. Machen Sie einen Ball aus Socken und Zeitungen, finden Sie eine Unterkunft zwei Tore aufgestellt und nur Fußball spielen. In jenen Tagen Sie nicht bekommen, eine Position, Sie einfach rausgehen und spielen. "

Das ist, was so viele Teams hier getan haben. Viele haben offensiven Fußball gespielt, und diesmal wurden keine Howlers aus der Torhüter.

Côte d ' Ivoire haben den Shakiestlooking Keeper hatte und zwar ein Problem für sie im Laufe des Turniers sind die Favoriten.

Die Leistung der Woche wurde von Ägypten, deren 4: 2-Niederlage von Kamerun kennzeichnete einige der besten Fußball-Fluid finden Sie überall. Sie sind nicht alle über Kraft und Stärke, wodurch eine angenehme Abwechslung.

Agogo hat eine kleine Schar von Fans aus Nottingham, ihm zu folgen und die Zahl der Europäer bei allen Spielen wurde höher als bei vorherigen Turnieren. Sie alle scheinen sich, trotz der anstrengenden Taschendiebe und eine Reihe von heftigen Verlusten zu genießen. Angola v Südafrika Spiel in Tamale war ein Brite, der seinen Pass verloren hatte ein anderes £700 in Bar und einer südafrikanischen erzählte eine 40-köpfige Gruppe von Fans, die alle ihre Pässe verloren hatte verloren hatten.

Aber keiner dieser Menschen hat eine elende Zeit, weil die Fußball ausgezeichnet war und Krisenherde auseinander, die Ghanaer sehr freundliche Gastgeber sind.

Agogo ist Zeit seines Lebens. "Ja. Bevor ich für die afrikanischen Staaten zurückkam, war nicht ich wieder hier für eine Weile gewesen. Ein gutes paar Jahre. Ich bin glücklich, zurück zu sein. Die Fans haben mir gezeigt, so viel Liebe, Sie wissen. Ich bin wie ein Superstar, fair zu sein. "

Er kichert und macht sich auf, um diese Mädchen zu treffen, die sterben müssen, um Hallo zu sagen.

Die neuesten Nachrichten über das Turnier plus Liveberichte von Minute zu Minute und ein täglicher Blog von Observer Sport Brian Oliver in Ghana finden Sie unter: football.theguardian.com/ africannations2008