Es ist Herbst auf Titan: eisige Cloud kennzeichnet Mond des Saturns Saison
Bilder und Daten von der NASA Cassini Raumsonde zeigen, dass eine eisige Wolke über dem Südpol des Saturn Mond, Titan, größte Andeutens wächst, die eine sieben-Jahres-Herbst getroffen hat zu halten auf den Himmelskörper Südhalbkugel.
Forscher wissen nicht, was die angehende Cloud gemacht wird, aber die gleichen eisige Haze hat über Titans Nordpol, wo es Frühling wird clearing wurde.
"Verbinden wir diese besondere Art von Eis Wolke mit Winterwetter auf Titan, und dies ist das erste Mal, wir, dass es überall aber den Nordpol festgestellt haben," Donald E. Jennings, von der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, sagte in einer Erklärung. Die Forschungsergebnisse von Jennings und seine Kollegen basiert auf Beobachtungen mit dem zusammengesetzten Infrarot-Spektrometer (CIRS) auf der Cassini-Sonde, die Saturn fast ein Jahrzehnt lang studiert hat.
Titan ist der zweitgrößte Mond im Sonnensystem und der einzige mit Wolken und einer dichten, Planeten-ähnliche Atmosphäre. Frühere Beobachtungen von Cassini hat gezeigt, dass warmer Luft aus Titan der südlichen Hemisphäre steigenden hoch in die Atmosphäre und dann zu Dumpingpreisen über den Mond-Nordpol, wo es gekühlt und abstammen, eine eisige Wolke bilden war. (Das Muster ist ähnlich wie die Hadley-Zelle auf der Erde, die Wärme aus den Tropen zu den Subtropen transportiert.)
Die neue Cassini Beobachtungen legen nahe, dieses groß angelegte Muster des Luftstroms über Titan hat sich umgekehrt Richtung, und der Winter kommt für südliche Hemisphäre des Mondes.
Titans Nordpol offiziell seinen Übergang vom Winter zum Frühling im August 2009 begann, und die Forscher glauben nun, dass die Zirkulation Verschiebung dieses Jahr aufgetreten. Aber die südlichen Eis Cloud war nicht bis Juli 2012 gesichtet, und Wissenschaftler nur die ersten Hinweise auf die Änderung über dem Südpol im Frühjahr 2012 sah, wenn Cassini entdeckt eine hochalpine "Dunstabzugshaube," wirbelnden Polarwirbel und andere Funktionen im Zusammenhang mit kaltem Wetter.
"Diese Verzögerung macht Sinn, denn zuerst neue Zirkulationsmuster lädt und lädt der Gase bis zum Südpol bringen muss" Carrie Anderson, ein CIRS-Team-Mitglied und Cassini teilnehmenden Wissenschaftler am Goddard, sagte in einer Erklärung von der NASA. "Dann muss die Luft sinken. Ices haben zu kondensieren. Und die Pole muss genügend Schatten an die dämpfen zu schützen, die kondensieren um die Ices zu bilden."
Für die Eiswolken Zusammensetzung sagen Wissenschaftler, dass sie einige Chemikalien, wie z.B. Methan, Ethan und Blausäure ausgeschlossen. Was auch immer das Make-up, konnte die Wolken in der Komplexchemie Titans Atmosphäre eine Rolle spielen.
"Was geschieht bei Titan Polen hat einige Analogie auf die Erde und unsere Ozonlöcher", sagte Goddard F. Michael Flasar, principal Investigator CIRS. "Und auf der Erde, der Ices in den hohen polare Wolken nicht nur Augenwischerei: sie spielen eine Rolle bei der Freigabe der des Chlors, das Ozon zerstört. Wie sich das Titan Chemie auswirkt, ist noch unbekannt. Daher ist es wichtig zu lernen, so viel wie möglich über dieses Phänomen, wo wir es finden."
Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.