Es ist jetzt besser: Leben verbessert nach Pest, Studie

Der schwarze Tod, eine Plage, die zuerst Europa in den 1300er verwüstet hatte einen Silberstreifen am Horizont. Nach den verheerenden Auswirkungen der Krankheit lebten überleben Europäer länger, eine neue Studie findet.

Eine Analyse der Knochen in London Friedhöfe von vor und nach die Pest zeigt, daß Leute ein geringeres Risiko zu sterben, in jedem Alter nach dem ersten Pest Ausbruch im Vergleich hatten zu vor. In den Jahrhunderten vor der Pest vorbei an Alter 70, etwa 10 Prozent der Menschen lebten, sagte Studie Forscher Sharon DeWitte, eine biologische Anthropologe an der University of South Carolina. In den Jahrhunderten nach lebte mehr als 20 Prozent der Menschen vorbei an diesem Alter.

"Es ist auf jeden Fall ein Signal etwas sehr wichtiges passiert mit Survivorship," sagte DeWitte Leben Wissenschaft. [Bilder: 14. Jahrhundert die Pest Gräber]

Die Pest-Jahre

Der schwarze Tod, verursacht durch das Bakterium Yersinia Pestis explodierte zunächst in Europa zwischen 1347 und 1351. Die geschätzte Zahl der Toten reicht von 75 Millionen auf 200 Millionen, oder zwischen 30 und 50 Prozent der Bevölkerung Europas. Die betroffenen entwickelt enorm geschwollene Lymphknoten, Fieber und Hautausschläge und erbrach Blut. Das Symptom, das der Krankheit ihren Namen gab war schwarze Flecken auf der Haut, wo das Fleisch gestorben war.

Wissenschaftler lange geglaubt, dass der schwarze Tod wahllos getötet. Aber DeWittes bisherigen Forschung fand die Pest war wie viele Krankheiten: es bevorzugt getötet, die sehr alt und die bereits in einem schlechten Gesundheitszustand.

Diese Entdeckung warf die Frage auf, ob die Pest als "Kraft der Auswahl, indem Sie auf gebrechliche Menschen" gehandelt, sagte DeWitte. Wenn Menschen die Anfälligkeit der Pest irgendwie genetische war – vielleicht hatten sie schwächeres Immunsystem oder andere gesundheitliche Probleme mit einer genetischen Basis — dann diejenigen, die überlebten stärker Gene an ihre Kinder, wodurch eine robustere nach Pest Bevölkerung weitergeben könnte.

In der Tat Forschung veröffentlicht im Februar in der Fachzeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences vorgeschlagen, dass die Pest sich in menschlichen Genom geschrieben hat: die Nachkommen der Seuche betroffene Bevölkerung teilen bestimmte Änderungen in einigen Immungene.

Post-Pest comeback

Um die Idee zu testen, analysiert DeWitte Knochen aus London Friedhöfe an das Museum of London Zentrum für menschliche Bioarchaeology untergebracht. Sie studierte 464 Skelette von drei Grabstätten aus dem 11. und 12. Jahrhundert, vor der Pest. Ein weiterer 133 Skelette kam von einem Friedhof nach dem schwarzen Tod, vom 14. ins 16. Jahrhundert verwendet.

Diese Friedhöfe zur Verfügung gestellt, einer Mischung von Menschen aus verschiedenen sozioökonomischen Klassen und Altersgruppen.

Die Langlebigkeit Schub gesehen, nachdem die Pest durch die Pest, die Ausmerzung des schwachen und gebrechlichen kommen konnte, sagte DeWitte, oder es hätte wegen ein weiterer Nebeneffekt der Pest. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung Toten hatte Überlebende in der Post-Pest Ära mehr Ressourcen zur Verfügung. Historischer Dokumentation zeichnet eine Verbesserung in der Ernährung, vor allem unter den Armen, sagte DeWitte.

"sie essen mehr Fleisch, Fisch und qualitativ hochwertigeren Brot und in größeren Mengen," sagte sie.

Oder eine Kombination der natürlichen Selektion und verbesserte Ernährung bewirken könnten, sagte DeWitte. Sie beginnt nun ein Projekt um herauszufinden, ob die Bevölkerung Europas besonders ungesund vor dem schwarzen Tod war und Gesundheitstrends der Pest ein Standbein gegeben haben können.

Der schwarze Tod wurde einer neu auftretenden Krankheit im 14. Jahrhundert DeWitte sagte, nicht im Gegensatz zu HIV oder Ebola-heute. Verstehen, wie die menschliche Bevölkerung reagierte gibt uns mehr wissen darüber, wie Krankheit und Menschlichkeit sie sagte interagieren,. Y. Pestis Stämme verursachen noch Beulenpest heute, allerdings nicht bei der Pandemie Niveau im Mittelalter.

"Krankheiten wie die Pest haben die Fähigkeit, menschliche Demographie und Humanbiologie kraftvoll zu gestalten", sagte DeWitte.

Die Ergebnisse scheinen heute (7. Mai) in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

Folgen Sie Stephanie Pappas auf Twitter und Google + . Folgen Sie uns @livescience, Facebook & Google +.