Es sieht aus, als Pluto eine Flüssigkeit Wasser Ozean
Für einen kalten wenig Raum Stein am Hintern Ende des Sonnensystems ist Pluto voller Überraschungen. Eis, Vulkane, trüben Himmel, weiten Ebenen des Buttern Stickstoff, was als nächstes kommt? Nur vielleicht, einen unterirdischen Ozean.
Die unglaublichste Entdeckung der neuen Horizonte Pluto Begegnung im vergangenen Sommer war vielleicht, dass der ehemalige neunte Planet mit weit verbreiteten Beweise der tektonischen Aktivität in seiner eisigen Oberfläche geologisch aktiv ist. Dies widerspricht ziemlich alles, was wir für eine Welt so klein, dass sitzt so weit von der Sonne und Planetenforscher gekämpft haben, um es für das bessere Teil eines Jahres zu erklären.
Eine Modellierung Papier veröffentlicht in dieser Woche in Geophysical Research Letters bietet eine einfache, aber faszinierende Erklärung: teilweise innerhalb eines Untergrund, flüssigen Wassers Ozeans einfrieren.
"Unser Modell zeigt, dass jüngste geologische Aktivität auf Pluto nur aus Phasenänderungen im Eis gefahren werden kann – keine Gezeiten oder exotische Materialien oder ungewöhnliche Prozesse sind erforderlich," Hauptautor der Studie Noah Hammond in einer Erklärung sagte.
Die Idee eines flüssigen Wassers Ozean auf Pluto ist nicht neu. Wir wissen jetzt, dass Plutos Oberfläche aus einer Schicht von sogenannten flüchtigen Ices besteht, einschließlich Stickstoff, Methan und CO2. Es ist auch weithin anerkannt, dass diese exotischen Ices sind lediglich ein Abstauben auf eine viel dickere, wasserbasierte Mantel, die ganz auf einen felsigen Kern erstreckt. Die meisten dieser Mantel ist wahrscheinlich abgestürzt – aber es ist möglich, dass eine Schicht, die umarmen in der Nähe der heißen Kern noch flüssig ist.
Wichtig bei der neuen Studie ist, dass es Beweise für einen flüssigen Wassers Ozean heute findet in der tektonischen Narbenbildung auf Plutos Oberfläche gesehen. Insbesondere das Fehlen von Kompressions tektonische Funktionen — bilden würde, wenn die innersten Schichten des Wassers in eine Dichte Form von Eis genannt II Eis eingefroren hatte – legt nahe, dass Pluto möglicherweise nicht ganz solide.
"Die Bildung von Eis II Pluto erleben Volumenkontraktion und Kompressions tektonische Funktionen zu bilden auf der Oberfläche verursachen würde", erklärt Hammond. "Da die tektonische Funktionen auf Plutos Oberfläche alle extensionalen sind und gibt es keine offensichtlichen Kompressions Eigenschaften, schlägt er das Eis II nicht gebildet hat und dass daher Plutos unterirdischen Ozean wahrscheinlich bis heute überlebt hat."
Wenn Hammonds Modelle erweisen sich als richtig, heben sie die spannende Möglichkeit, dass Untergrund Ozeane sind ein gemeinsames Merkmal in den eisigen Felsen Vermüllung der Kuiper-Gürtel. Ob eines dieser exotischen Ozeanen Leben zu unterstützen, wie wir es kennen, bleibt abzuwarten – aber es ist umso mehr Grund zu schicken Raumsonden draußen zu erkunden.
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